他被弹出机舱以后，身体在空中仍然飞快地旋转，口袋里的地图、尺、笔、半圆规、飞行眼镜、以及鞋子、手枪等全部被甩飞。他用力曲腿，用双手抱住双腿，旋转停下来了，这时才感到人在飞快地下坠。他计算著高度，估计自己已从交战时的6000尺降到了3000尺，稍等片刻，拉开了降落伞。降落伞一拉开，一股巨大的向上的拉力使他的身体剧烈地震动了一下，然后，就开始缓缓地向下飘落。
此时，张光明的双眼仍处在暂时失明状态，眼前一团漆黑，什么也看不见。他努力想象著自己降落的方向和位置，担心落到黄河北岸被日军抓俘。那是他连想都不愿想的事，他宁死都不愿落到曰本人手里。他飘荡在空中，思绪万千，想到了当年瞒著父母弃学从军的经历，想到了指引他参军报国的校长李蒸，想到了为他担惊受怕的父母家人，想到了一次次出生入死的战斗，……突然，眼前出现的一片黄色打断了他的思绪，他的视力开始恢复，黄色变成淡黄，又变成青蓝、淡蓝，终于看见了！
正当他操纵降落伞绳，试图控制降落的方向，并让速度加快些的时候，3架敌机发现了他的降落伞，又轮番发起攻击。第一次扫射过后，降落伞顶被打穿了几个洞，伞绳也断了5根，第二架敌机攻击过后，伞绳又被打断3根。降落伞失去平衡，剧烈地摆荡起来，下降速度也加快了。敌机看高度太低，就飞走了。
由于两天没有休息，没吃没喝，张光明已经无力操纵降落伞，他连人带伞重重地摔在归德东方夏邑县境内一片菜园的垄背上，伤到了腰，此后的几十年腰部常常隐隐作痛。
他起身走到菜园边的一棵大树下，一位老太太坐在树下。老太太关切地抚摸著张光明问：“刚才3架飞机追著打你，你都没被打死呀！你受伤了吗？”。“不知道，我快饿死渴死了。”老人端来了水和饭，水是浑浊的黄河水，饭是发酸的仓米饭。
喝了水、吃了饭，张光明正在休息，听村里人说，附近摔落中、日各一架飞机，中国飞行员受了伤，还活著。他顾不得极度的疲惫，赶忙叫村人带路前去探视，原来伤者正是在空战中与日机尾部相撞坠机的飞行员陈怀民。张光明脱下衬衫为陈怀民中弹的伤腿包扎止血，叫乡长派了一辆牛车，他一路上抱著伤痛难忍的陈怀民，经过一夜的颠簸，天亮才赶到归德航空站医院。
安顿好伤员，张光明在航空站休息了几个小时。怎么回汉口驻地呢？此时，部队人员已经坐火车返回汉口。他归心似箭，嫌坐两天两夜的火车太慢，就跑去检查停在机场的几架受伤的飞机，认为其中一架E-15飞机，虽然机翼主梁弹穿重伤，但不致断裂，于是独自驾驶这架受伤的战机飞回了汉口。历尽磨难、大难不死的张光明又回到了战斗的行列。由于两天没有消息，部队以为张光明牺牲了，正为他准备追悼会呢。
作为英雄航空大队的英雄飞行员，张光明将军有理由为自己及其英勇的战友们骄傲。在八年抗战中，空军四大队牺牲的飞行员最多，仅大队长，就先后有四任：王天祥、高志航、李桂丹、郑少愚为国捐躯。
在八一四空战之后的六周内，空军第四大队夜以继日、连续在京沪杭地区作战，打击曰本空军，支援地面战斗。大小空战，每日发生，使日军遭到重创。张光明清楚地记得蒋介石在南京大校场基地召集参战人员训话时说：“中国空军在六周内，把曰本木更津航空队击溃，而使该航空队司令剖腹自杀。这是空军将士用命，创造了辉煌战果。”
身经百战、九死一生的张光明将军说自己“早就死了几回了，不知怎么能活到今天。”在惨烈的空战中，生死仅是毫发之间的事。每次升空迎敌，都有可能血洒长空，永远不再返航。而年轻的飞行员们从不考虑个人的安危，即使被击落，宁愿牺牲报国，也不愿被日军俘获。八年抗战，1600位飞行员壮烈牺牲，他们全部是30岁以下的青年，他们用青春热血谱写了中华民国空军光荣的战史，捍卫了中华民族的尊严和生存权。
“八一四”笕桥空战大捷，不仅是空军的光荣，也是空军的精神财富。张光明将军说，“那时的飞行员，如果被人说飞行技术不好、不勇敢、怕危险、怕死，等于受了奇耻大辱，甚而痛不欲生。”这就是在当时空军中的一种特质文化精神，这种精神在战斗中，就表现为机智勇敢、宁死不屈、以弱抗强的大无畏的英雄气概，也就是空军代代相传的“笕桥精神”。
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