1947年8月，刘伯承、邓小平率领的晋翼鲁豫野战军突然南出陇海路，渡过黄河，涉黄泛区，连过涡河、沙河、洪河，强渡汝河，又渡淮河，击破10余万国民党军的围追堵截，以二十余日行程直入大别山，拉开了解放战争中的战略反攻序幕。

　　大别山位于鄂豫皖三省交界处，由河南商城以南一路向东南延伸，至湖北英山以北突然转折向东，再进入安徽境内，山势雄伟，莽莽苍苍。沿线分布着光山、新集、商城、黄安、罗田、麻城、英山、六安、霍山、潜山等土地革命战争时期著名的红色割据区域。腹心所摄，东逼南京，西窥武汉，北视中原，战略地位十分重要。刘邓大军的前身主要是红四方面军所部，正是当年开创鄂豫皖苏区的英雄部队。如今挺进大别山，可以说是子弟兵大回家。

　　卧榻之畔岂容他人酣睡！对于这支突然楔入国民党军战略纵深的共军，蒋介石极为重视。尽管这时国民党军的战略重点集于陕北、山东两处，蒋介石仍然抽回了10个旅的部队，加上原在中原地区的23个旅，包括整编11师、整编52师、整编40师和第7军等精锐部队，由“小诸葛”白崇禧统一指挥，在大别山区对刘邓大军展开了围剿。

　　大别山区虽然是革命老区，但经国民党统治多年，已不复当年的革命基础。刘邓大军初来乍到，立脚未稳，一面要应付优势敌军的围攻，一面要进行政权建设，既要拒敌，又要土改、剿匪，左支右绌，相当艰难。为保存力量、打破敌军的围剿，刘邓决定部队分散行动，由刘伯承率中原局及野司机关随3纵队渡过淮河，在淮西一带活动；6纵队主力在鄂东活动；1、2纵队则辗转豫东南；邓小平、李先念、李达等组成临时前方指挥部，坚守大别山。各留守纵队又打散建制，以旅为单位行动，分散游击，竭力牵制打击敌军。

　　本文所述的正是在这一期间的一场战斗，主角便是晋翼鲁豫野战军第6纵队第18旅。6纵组建于1945年11月，纵队司令员王宏坤，副司令员王近山，下辖16、17、18三个旅。18旅旅长叫肖永银，是鄂豫皖出来的老红军。他13岁参军，经历过红四方面军长征、西路军远征，抗日战争中在385旅陈锡联手下作战，日后又率第二野战军12军打过上甘岭，从一名红军号手一直成长为共和国的装甲兵少将。

　　在跃进大别山的过程中，18旅曾立过险功。在过汝河时，国民党85军先期占领了河南岸，而后面罗广文兵团和张淦兵团又紧追南下，刘邓大军有被阻于汝河以北歼灭的危险。危急时刻，肖永银命一个营部队怀抱门板、木头，徒涉湍急的汝河，从敌军手里抢下了大、小雷岗两个村庄，顽强占住了一个登陆场。接着18旅顶住了国民党军的多轮反扑，掩护了全军架桥渡河。然后肖永银以两个主力团开道，刺刀见红，一路向南杀去，硬是从国民党军中间趟开了一条血路。刘伯承的那句名言：“狭路相逢勇者胜！”便是在这时说出的。

　　刘邓分兵以后，肖永银率18旅2个团5个营单独行动，活动区域为大别山以南的湖北麻城至平汉铁路一带。1948年1月初，18旅运动至麻城以北的乘召岗地区。此时形势非常复杂，18旅和四面紧追的4个军敌人在捉迷藏，经常是敌不知己，己不知敌，说不定什么时候就对面撞上了，全靠战场指挥员临机应变。肖永银通过侦察兵报告得知，除南边的麻城有敌军外，其他三面暂无敌情。于是，18旅向西朝平汉线地区运动。行至湖北大悟县境时，又得报告，南边黄陂方向开来了国民党整编28师，很快就要与18旅遭遇。此时，肖永银与随18旅行动的6纵副司令员韦杰发生了分歧。

　　肖永银有个外号叫“横扫八百里”，意思是说他打仗非常聪明，便宜全占，吃亏不干。他认为整编28师的去向不明，不一定发现了18旅。应该停止前进，静观其变。如28师从18旅前面经过北上，就打它的后尾，捞一把就走；如28师围攻过来，已是天色将晚，按国民党军的传统是不善夜战的。18旅可以一部牵制，主力乘夜暗脱身。韦杰的看法不同，他除了是一个军事指挥员外，还兼有政治上之责。因此他认为不能把28师吸过来，这样将对东侧不远的邓小平指挥部形成威胁。18旅应照直向西打，抢攻大悟县，将28师向西引，越远越好。

　　两人各执己见，争执不下。最后按组织原则，肖永银服从了副司令员的命令。但他建议，为防不测，全旅应分散行动，以54团去打大悟，52团和旅部在后压阵。韦杰考虑后，表示同意。当夜，部队展开行动。54团以急行军速度直扑大悟，那里只有少许国民党保安部队守卫，很快就作鸟兽散，大悟被攻克。正向北开的整编28师听见枪声，掉头向西扑了过来。此时已是凌晨，18旅52团已作好预设阵地，迎头挡住28师。双方发生激战，国民党军连续进攻，52团依山头坚守，顽强将敌军的进攻打退。战斗进行到下午，54团从大悟带着缴获的弹药物资而归。但其部连续一夜赶路征战，已是疲惫不堪，很难再有决定性战果。战至天黑，肖永银将部队撤下，迅速脱离战场。

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