于是秦国施反间计，派人携千金向赵国权臣行贿，同时散布谣言说：“秦国所畏惧的是马服君赵奢之子赵括，廉颇老了，容易对付，他不出战是贪生怕死，他快要投降了。”结果赵王中计，用只会“纸上谈兵”的饭桶赵括替换了廉颇。赵括本来就没什么本事而且狂妄自大目空一切，他从来没上过战场接触过秦军，却“想当然”的把秦军蔑视为“乌合之众”。加之赵王明令赵军出击。结果赵括到达长平后立即帅大军出击，而此时秦军主帅已经换为名将白起。面对赵军盲目出击，白起采取佯装后退诱敌深入，两翼迂回包抄分割围歼的战法。公元前260年8月，赵括在完全不明敌方虚实以及赵王严命出击的情况下，贸然采取进攻行动。秦军先是佯装败退，将赵军主力诱入包围圈，随后两翼伏兵出击，将赵军截为三段。与此同时一支名为“轻兵”的特种部队（灵云注：即搭乘战马的轻装步兵）迂回到赵军后方切断了赵军粮道。至此40万赵军陷入重围，被迫在秦军包围圈内筑垒坚守等待救兵。秦军在长平包围40万赵军如此大的战果的是秦昭王始料未及的，他当然知道此战的巨大意义。面对前线秦军兵力不足的局面，秦昭王亲临河内督战，下诏征发全国所有十五岁以上男丁从军，为激发士气下令所有立功者赏赐民爵一级。
同时集中国内所有大牲畜运力向前线运送粮饷，倾全国之力与赵国作战。在秦军强大攻势下，赵国数次派出的援军都被击溃。到公元前260年九月，包围圈内的赵军箭尽粮绝，40万赵军连续断粮四十六天。战区内所有能吃的包括战马、树皮、飞鸟甚至老鼠都被吃光。已经出现士兵自相杀食的惨剧。面对危局走投无路的赵括被迫率全军突围，结果失败，赵括本人被秦军射杀。已经饿殍遍野的赵军在丧失统帅后彻底崩溃，40万赵军全部投降。面对如此多的战俘，秦军主将白起在事先未争得秦王许可的情况下下令将40万赵军俘虏全体坑杀（即活埋），只留下二百四十个小兵回赵国报信。目的是企图借此造成赵国的恐慌。灵云认为，白起的做法虽然部分起到了对赵国军民的恐吓作用，但更多的是带来赵国上下对秦军刻骨铭心的仇恨！！这直接导致秦军在后期作战中遇到赵国举国上下顽强的抵抗。而白起事先未争得秦王许可就下令处决40万赵军俘虏的行为令秦昭王对他产生强烈不满，这也种下了日后他自己被秦王所杀祸根。
秦国取得长平之战空前辉煌的胜利后，摆在秦昭王面前的有两个选择。一是接受赵国提出的割地求和的请求。二是趁赵军主力被灭实力空虚的形势继续东进一鼓作气灭亡赵国。秦昭王战前是准备接受赵国提出的割地求和的请求，因为长平之战秦国虽获胜，但军队伤亡过半，国内粮饷物资消耗待尽。而且新近占领的领土上民心不稳有待安抚。但是随着长平之战的结束，被胜利冲昏头脑的秦昭王改变初衷，加上此时赵国也拒绝割地赔款。于是，公元前259年9月，秦昭王下诏全面攻赵。本来他依然任命白起为统帅。但作为军事家的白起认为，赵国虽然在长平战败，但长平之战中赵军表现出顽强的战斗力，给秦军造成严重损失。目前赵国上下同仇敌忾很难战胜。而秦军虽然胜于长平，但军队损失大半，国内财力、兵力空虚。而且秦军跨越千山万水长途远征战线过长，一旦赵与其他诸侯盟国内外夹击，秦军必败。于是白起推说旧病复发拒绝出战。秦昭王自信的相信秦军是战无不胜的。遂命王陵为主将于公元前259年9月率60万大军攻赵。由于赵军主力丧失怠尽无力抵抗，秦军长驱直入，于公元前258年1月进抵赵都邯郸城下,历史上著名的邯郸保卫战打响。
当时的战局对赵国极为不利。长平之战赵军主力40万全军覆没。当时一个诸侯国的人口多者数百万，40万军队相当于赵国1/4的军事实力。尤其重要的是这40万军队中包括了赵国最精锐的骑兵军团。骑兵军团的覆没代表着从此赵国丧失了进行大规模机动野战的能力。面对秦国大举入侵，赵国能用来抵抗的兵力捉襟见肘。而且，在面对强秦的同时，赵国还要面对其他诸侯国趁火打劫的入侵，尤其是东北方向的燕国。燕国是战国七雄中实力倒数的，此前一直没有能力对赵国发起像样的攻势。但长平之战后。赵国实力一落千丈。要面对强秦在西方的入侵，无力东顾。于是燕国决定趁火打劫。公元前259年初，燕国出兵40万击赵。赵国东方守军采取坚守沿途城池逐步分散、消耗燕军兵力，随后调集有限的主力部队以机动奔袭作战的方式依托己方坚守的城池在特定战区采取集中优势兵力分歼燕军各部。尽管这些歼灭战每次消灭燕军数量有限，但一来燕军素质低下；二来赵军作战非常频繁。结果各处燕军首尾不能呼应而大败，被俘20万。燕国被迫求和。赵国东部危机解除。而对于西方真正的威胁秦国，赵国进行了极为周详的准备。
首先是军事方面，赵国意识到由于长平之战自己的精锐部队丧失怠尽，以无力进行野战。于是转为防守。赵军采取坚壁清野、放弃外围城池，集中各地的守军及粮食全力保卫都城邯郸的战略。在此战略下，赵国军民放弃从边境到沿途所有不必要坚守的城镇。撤退过程中，能带走的都带走，带不走的全部烧毁并堵塞沿途所有水井。同时紧急大规模征召平民参军。由于长平之战中白起坑杀40万赵军，造成赵国当时几乎每家都有丧子、丧夫、丧父，这造成赵国举国上下对秦国充满切齿的仇恨，因此全国上下同仇敌忾，誓死保卫赵都。结果在短短数月时间内赵国就组建起一支四十万人左右的军队，但军队中多为40岁以上的老者和18岁以下的弱童。赵王任命年过70的老将廉颇为总指挥，同时紧急加固邯郸城防御工事以应对秦国的攻城。在军事备战的同时，赵国进行了积极的外交活动，派出以平原君赵胜为首的外交使团游说列国寻求各国对赵国的援助。赵国能做的都做了，接下来就是坚守都城了。公元前259年10月，60万秦军分3路开始进攻赵国。北线10万秦军攻占上党，牵制北方赵军南下增援邯郸；南线10万秦军攻占南阳以阻击可能的魏楚联军；中线主力40万秦军直攻赵都邯郸。10月底，邯郸外围最后的屏障武安关、皮牢关被秦军攻陷。11月初，秦三十万大军包围邯郸，邯郸保卫战正式打响。
|
