每天，邓小平猛烈抨击和强硬警告的语言，都被各种传播媒介从北美发往世界各地。
还在两个多月以前，邓小平出访泰国，马来西亚和新加坡三国以及途径仰光的时候，他就毫不含糊地抨击大霸和小霸，提醒东南亚提防“东方的古巴”，并警告越南不要在柬埔寨玩火。但越南还是有恃无恐地大举犯柬，并且轻易得手。这不仅是侵略一个主权国家，而且是对中国的无视和挑战，岂有此理。欺人太甚。这回巨人是真的动怒了。
邓小平方美，在美国掀起了一股“中国热”。
纽约州一位众议员说：副总理先生肯定给美国留下了深刻的印象。他不但诚实坦率，而且和蔼可亲。
华盛顿一位教授说，邓小平坚强有力，语言精辟，超载了当，机智老练。
美国一位新闻评论员说邓讲话坚强有力和富于幽默感。
一次和美国国务卿万斯共进午餐之后，邓小平同等候在国务院休息室的记者们进行了短暂的交谈，记者问他们会谈中都谈了什么，邓说我们谈了“从地上到天上的一切问题”。
在和卡特第一次正式会谈开始这前，邓小平问道：“美国国会有没有通过一项会谈中禁止吸烟的法律?”
“没有。”卡特说：“只要我任总统，他们就不会通过这样的法律。你知道我的州种植大量的烟草。”
邓小平笑着说：“好。”取出一支香烟就点燃吸了起来。
但邓小平给美国以至世界印象深刻的，显然更在于他强硬的一面，尤其是关于反对霸权主义的言论。
“世界战争的危险仍然存在，而霸权主义是国际和平和安全的最大威胁。历史经验告诉我们，和平不是靠乞求所能够得到的。想要维护世界和平，就必须反对和遏制霸权主义，打乱战争策划者的战略部署。”
1月30日，在美国参议院外交委员会举行的一次秘密会议上。有人问：由于柬埔寨的得到北京支持的政府被推翻以后共产党邻国的紧张局势，中国是否可能进攻越南?邓小平答：我们不能允许越南到处捣乱，为了世界和平和稳定，为了我们自己的国家，我们可能不得不做我们所不愿意做的事情。
在休斯敦同新闻界人士共进午餐时，他说：“尽管中国条件有限，但我们一事实上尽最大的可能支持民主柬埔寨。”
1月30日上午，在同卡特的第三次会谈结束后，两们领导人一起来到阳光灿烂的白宫玫瑰园，邓小平说：
“中国人民坚定不移地站在柬埔寨一边反对越南侵略者。中国永远站在被压迫被侵略的国家和民族一边，反对霸权主义的侵略和奴役，为了国际和平和稳定的长远利益，我们将坚决地履行自己的国际主义义务，甚至不惜承担必要的牺牲。”
几天之后到东京，邓小平对田中说：“对侵略者不难能可贵惩罚，就有发生连锁反应的危险。”“正在考虑，为了惩罚，冒某种危险也要采取行动。”对大平说：“有必要对越南加以制裁。”日本外务省人士对此十分吃惊，说这是在外交上极少使用的激烈的措词。
但此时美国人却不象日本人那样紧张。一位美国公司的负责人说：“美国人很喜欢听到副总理关于苏联和越南侵略的谈话，虽然由于种种原因，我们自己不便这样讲。”
邓小平还在侃侃而谈。
有记者问到越南侵略柬埔寨，邓小平说：“越南同苏联签定的条约具有军事同盟的性质，越南对柬埔寨发却了大规模武装入侵，并正在中国边境地区挑衅。越南起的作用会比古巴更坏，我们把越南叫做东方的古巴。对付这样的人，没有必要的教训，恐怕任何其他方式都不会收到效果。”
当问到中国军队向中越边境调动时，邓小平说：“必要的军事调动是有的，这点你们很清楚。”
问军队可能采取什么行动，他说：“我们得等着瞧。”
最后，邓小平强调说：“我们中国人说话是算数的。”
当邓小平同卡特谈到“教训越南”的话题时，卡特曾经婉转地谈到美国在越南的“教训”。
但邓小平是一个说到做到的人。一旦下了决心，很少有什么能够合之改变。毛泽东曾经评价他是“柔中有刚，绵里藏针”，又指摘过“死不改悔”。但正是这种个性，使他一次次被打倒之后，又一次次东山再起，并最终成为最高领导集体的领班人。
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