当时，中央军委给粟裕来电指出：“以歼灭邱清泉的第五军为夏季作战中心目标。”但此时粟裕得到了一个重要情报，开封城国民党守军兵力薄弱，他立刻设计了一个“先打开封，后歼援敌”的作战方案。
张震回忆：“当时情况很紧急，我们一方面向毛主席报告，一方面下命令，毛主席很快就回电了：“情况紧急时，你们应该独立处置，不要请示。”6月17日，华东野战军第三、第八纵队突然兵临开封城下，只用了5个昼夜就攻下了，3万国民党守军被全歼，赶来增援的国民党军队也被消灭了1万人。随后，粟裕命令部队主动撤出开封，隐蔽集结于睢杞地区，等待战机。
此时，国民党军邱清泉兵团、区寿年兵团增援开封，邱清泉兵团贪功冒进，而区寿年兵团却在睢杞地区犹豫徘徊，两兵团一夜之间拉开了40公里距离。
粟裕及时抓住了这一战机。华东野战军主力部队迅速切入两兵团之间，围歼战斗力较弱的区寿年兵团。激战6天后，歼灭区寿年兵团司令部、整编七十五师师部和第六旅1个团。前来增援的黄百韬兵团也遭受了歼灭性打击，此役共歼灭5万余人。两场仗打下来共歼敌近10万人，这就是历史上称作的“豫东战役”。
此次战役是粟裕向毛泽东交上的一份圆满答卷。谈及此役，《粟裕文选》编审、军事科学院研究员张光彩感慨：“这个战役改变了中原战局的形势，也为中央军委以后下决心同国民党进行战略决战打下了基础。”
胸有成竹气吞黄淮
有了豫东战役垫底，毛泽东和中央军委对粟裕有了信心。1948年7月，中央军委连续发出7份电报，要求许（世友）谭（震林）兵团在10日内夺取济南。分析敌我双方情况后，粟裕认为，攻占济南的条件还不成熟，他向中央军委建议：集中华野全军执行作战任务。按照这个部署，华野各个兵团向山东集结，在攻济打援战场上，华野参战兵力达到15个纵队，兵力达32万人，超过敌方27万人的总人数。9月16日，济南战役拉开序幕。经8个日夜激战，解放军全歼济南守军10万人（其中两万人起义）。
9月24日，济南战役已到尾声，粟裕发电请示中央，建议发动淮海战役。第二天毛泽东就回电同意了。
原粟裕秘书、《粟裕传》编写组长朱楹介绍：淮海战役发动前的10月31日，粟裕向中央军委建议：“此战役规模很大，请陈（毅）军长、邓（小平）政委统一指挥。”（陈毅当时已经调到中原野战军工作）11月1日，毛泽东复电同意。次日，陈邓复电：“本作战我们当负责指挥，唯因通讯工具太弱，故请军委对粟、谭方面多直接指挥。”
战争重任更多地压到了粟裕肩上。在淮海战役打响的第二天，即1948年11月7日，粟裕与张震彻夜长谈，分析全国战略态势，认为应该将淮海战役发展为南线战略决战。回忆那个夜晚，张震依然很激动：“在起草这份给中央军委电报的过程中，我深深被粟裕同志的深谋远虑所折服，他不仅想到了下一战，下两战怎么打，而且想到大军渡江后在江南的仗该怎么打，也想到了全国解放后江南的恢复问题。”次日早晨7时，两人的建议化成电波，传向中央军委，这就是著名的“齐辰电”，由此，淮海战役演变为南线战略大战役，成为日后轰动中外的大决战。
[大事记]
★抗战胜利后，1945年10月粟裕任华中军区副司令员、华中野战军司令员。指挥高邮战役和陇海线徐（州）海（州）段战役，歼灭拒降日伪军2万余人。
★1946年7月起，粟裕指挥华中野战军主力3万余人，与12万美械装备的国民党军作战，七战七捷。中央军委将苏中作战经验通报全军，要求各区“仿照办理”。
★1947年1月任华东野战军副司令员，仍负责战役指挥。先后指挥了宿北、鲁南、莱芜、泰蒙、孟良崮等战役，共歼敌7个军（整编师）和1个快速纵队，内有国民党号称“王牌军”的整编第74师。
★1948年六七月间，粟裕指挥华东野战军8个纵队、中原野战军2个纵队进行豫东战役，歼敌9万余人，为尔后进行更大规模的歼灭战创造了有利条件。
★1948年9月24日，粟裕提出进行淮海战役的建议，以其杰出的军事家的战略眼光和胆识，为淮海战役的胜利做出了巨大贡献。毛泽东曾说过：“淮海战役，粟裕立了第一功！”
★1949年5月指挥上海战役，歼敌主力8个军于上海外围，使上海免遭严重破坏。（袁名清）
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