1947年2月20日晚至23日下午5时，经三昼夜激战，华东野战军共歼灭国民党军5．5万余人，生俘第二绥靖区中将副司令官李仙洲、第七十三军中将军长韩浚等将官19人，击毙第七十七师少将师长田君健、第十五师少将副师长梁化中。

　　战后，华东野战军司令员陈毅在接受新华社记者采访时说：这次莱芜战役是中国内战史上的空前创举，意义非常重大。蒋介石南北会师侵占整个山东的狂妄计划变成了一场春梦，我渤海、鲁中、胶东、滨海四个军区完全成了一片，不仅山东我军的胜利基础因此稳如磐石，影响所及，即全国独立民主阵线的斗士也得到了极大的鼓励，在改变中国政治局势及促进反攻时机的迅速到来上，起了相当决定的作用。

　　“二陈”决战

　　1946年12月至1947年1月，华东野战军连续取得了宿北大捷和鲁南大捷，前者全歼国民党军整编六十九师，中将师长戴之奇自杀；后者全歼整编二十六师和整编五十一师，活捉中将师长马励武和周毓英。

　　但是，蒋介石并不甘心失败。他对铩羽暴鳞的徐州绥靖公署主任薛岳极为不满，撤了薛岳的职，特派心腹大将陈诚到徐州坐镇。时任参谋总长的陈诚牛气十足，吹嘘“将于一年内消灭中共”，还给部下打气说：“匪鉴于大势已去，不得不作困兽之斗。国军虽略受损失，但就全局而言，实属莫大之成功。”

　　陈诚到徐州后，经过精心谋划，制订了一个鲁南会战的计划，其要点是：调集31万大军，分成南北两线，南线集中8个整编师25个整编旅，作为主要突击集团，以陇海路为依托，分三路北进，直指山东“匪巢”中心临沂；北线集中3个军9个师，作为辅助集团，以胶济路为依托，经莱芜、新泰、蒙阴一线南下，两路大军南北对进，钳击临沂，欲置华东“匪军”于死地。陈诚得意地夸口说：“这一次我要在临沂和陈毅决战了！这次鲁南会战，关系重大，党国前途，剿匪成败，全赖于此，只许成功，不许失败。”

　　蒋介石不仅批准了陈诚的这个计划，还亲自飞抵徐州作了指示并进行督促。

　　这时的陈毅在哪里呢？

　　遵照中央军委的命令，为便于集中统一指挥，以陈毅为司令员的山东野战军和以粟裕为司令员的华中野战军统一整编为华东野战军，下辖9个纵队和特种兵纵队，陈毅任司令员兼政委，粟裕任副司令员，谭震林任副政委。时为1947年1月下旬至2月初。

　　陈毅在临沂附近召开的华东野战军前委扩大会议上，号召全军以决战决胜的信心和决心，争取新的更大的胜利。他还挥毫写了一首《决胜之歌》，并请人谱了曲，教全军传唱。歌词中写道：“同志们，战斗吧！自卫战争决胜的时刻到来了，把华东变成蒋军的坟墓！让敌人的进攻，像蒙山的雪，沂河的水，迎风消解，化为尘土。让我们以空前的歼灭战，欢庆胜利的新春……”当陈毅得到陈诚要与自己“决战”的情报后，豪爽地笑道：“好哇！承蒙‘陈总长’这么看得起我陈毅，盛情难却呀！我只好奉陪了，那就来个‘二陈’决战吧！”

　　“绝密”的高级军事会议不保密

　　陈诚到徐州坐镇指挥后，即向济南的第二绥靖区司令官兼山东省政府主席王耀武发电报，下达了国防部作战命令。

　　第二绥靖区的任务是：迅速调集3个军之兵力，南下牵制并吸引“匪军”，并限于2月8日前占领新泰。

　　军令如山，王耀武岂敢怠慢，于是下令给远在青岛、高密一带的四十六军，令其于1月29日沿胶济线西进至淄川、博山，并命令附近的七十三军和十二军整装待发。

　　但是，长期的战争实践使王耀武感到陈诚的方案并不完善。因此，他一边执行命令，一边通过各种渠道向蒋介石和陈诚提出不同意抽兵南下的意见。王耀武的理由很充分：一是山东兵力单薄，无法抽调大军；二是南进部队从新泰、莱芜南下，进入了峡谷，前后不能策应，孤军深入，腹背受敌，补给线长，危险大；三是抽调3个军南下后，济南空虚，胶济线及淄川、博山均无法确保。

　　然而，贪功心切的陈诚，哪里听得进不同意见？！接到王耀武的电报后，陈诚十分恼怒，蒋介石也大发雷霆，致电王耀武：“此次鲁南会战，有关国共两党之成败。如鲁南失败，山东亦不能独存。作为一个将领，应具有决心，顾全大局……”王耀武尽管心里有保留，但表面上也不敢说个“不”字。他一面调动3个军迅速向博山一线集中，一面敦请第二绥靖区中将副司令官李仙洲披挂上阵，出任南线3个军的前线总指挥。

　　1月31日，李仙洲率精干的指挥机构到达博山。次日，王耀武和李仙洲召集四十六军军长韩练成、七十三军军长韩浚、十二军军长霍守义，开了一个“绝密”的高级军事会议，部署了向南进军策应由陇海线南下的大军围歼陈毅所部的作战计划。

　　可是，令李仙洲没想不到的是，当天晚上散会后，韩练成即向潜伏在四十六军的中共情报员杨斯德和盘托出这次绝密军事会议的内容。韩说：“鲁南正处于决战关头，国共两军正调集部队进行会战。此一会战是整个形势的转折点。在北线，王耀武调集我四十六军、七十三军、十二军共9个师，立即南下，于2月6日前占领新泰城。七十三军与贵军交手，屡遭挫折。霍守义为了保存东北军十二军的实力，常常借故对王耀武的命令打折扣。而我四十六军有3个师共两万六千人马，美械装备，素有‘钢军’之称，所以王耀武和李仙洲都很看重我，令我打头阵。请你赶快通知鲁中王司令（鲁中军区司令员王建安），问他有什么要求。亦请通知陈军长（对陈毅的习惯称呼），请贵军即可在胶济线上开始动作，以便我设法将部队拉回。”

　　军情紧急，杨斯德立即派与自己一起潜入敌营“卧底”的胶东军区联络科副科长解魁连夜出发。解魁的公开身份是四十六军的“高级情报员”，持有特殊的通行证。他找到鲁中军区司令部后，直接向军区副政委李培南作了报告。