阴山山脉绵延千里，到武川一带便不叫了阴山,而叫了大青山。

　　在大青山中段有一个十分险要的隘口叫蜈蚣坝。

　　蜈蚣坝古称白道岭，是古今沟通山南山北的必经之地。古人有诗：“云催古道见天低，鞭打喘牛不能前”，形容此道的凶险。1926年春，时任绥远警务处长的吉鸿昌在当地义工帮助下带其所属部队重修蜈蚣坝，将古白道从山顶改至谷底，三月完工，成天堑通途之举。吉鸿昌楷书“化险为夷”四个斗大的字，刻于马家店村东石崖之上，至今犹存。

　　白道岭山高坡陡，地势险峻，道路沿山而进，蜿蜒曲折，倘扼山而据，大有“一夫当关，万夫莫开”之势，易守而难攻。从古至今便一直为兵家必争之地。八路军挺进大青山前，日寇一警察小分队在此长年驻守，是日寇扼山前山后的一个重要据点。

　　1937年“七·七”事变后，中共中央于8月下旬在陕北洛川召开扩大会议，确定在敌人后方放手发动独立自主的游击战争，使游击战争担负起配合正面战场、开辟敌后战场、建立敌后抗日根据地的战略任务。38年3月30日，毛泽东、滕代远致电120师师长贺龙、政委关向应、副师长肖克并告朱德、彭德怀：“甲、报告宋部的情况电悉，干部待一个月后抗大三期毕业可派来。乙、能否在大同以北、兴和、商都、康保地区，建立一个根据地，盼调查电复。丙、又能否沿大青山脉创立一个游击性质的骑兵游击支队，如可能则该支队西走新疆边境，东迄满洲，整个内外蒙交界区域均可为其游击地区，亦盼考虑见告。”此后，关于建立大青山抗日根据地的问题便一直是中央与贺关肖通电的一个重要议题。

　　4月，贺龙在山西五寨师部召开会议，听取专程赶赴五寨请兵的共产党员刘洪雄汇报大青山地区的情况。当他听到山区包括陶林、武川等旗县时，心中不由一动，因为武川这个地名对他来说并不陌生。

　　1927年，贺龙任国民革命军二十军军长。他的贴身卫队中有一个绥远战士，叫李铁山，是冯玉祥部清党时撤出的中共党员。这个驼户的儿子向贺龙讲了许多关于武川的人文、地理以及骑兵战术理论。贺龙听到武川便自然而然想到了李铁山，又从李铁山想到了大青山，于是便决定组建大青山支队。从此，大青山、武川就经常出现在向上向下的文件和电文中。

　　对组建大青山支队，贺龙倾注了很大的心血。他不仅亲自选拔120师之精锐358旅715团及师直一个骑兵连，组成大青山支队，由李井泉率领挺进大青山，而且每天都要参谋向他通报大青山支队的消息。大青山支队也不负厚望，组建后即按时抵达大青山腹地武川县大滩村（现属乌兰察布市察右中旗），寻找战机，主动出击，很快便开辟了大青山抗日游击根据地。

　　八路军挺进大青山后，为了打击日寇的嚣张气焰，鼓舞大青山蒙汉各族人民的抗日意志，尽快打开绥西局面，决定利用蜈蚣坝这一天险打一场伏击战。

　　1938年9月下旬的一个傍晚，支队二营营长唐金龙率部从司令部驻地井尔沟出发，由当地农民带路来到蜈蚣坝，迅速包围了伪警察所。以迅雷不及掩耳之势俘虏了全部伪警，并强令伪警长给归绥日军旅长黑石打电话，报告附近发现八路，请求派兵支援。然后八路军切断电话，封锁了全部消息。唐营长根据地形作了周密的布署：两个连在坝顶老爷庙戏台后设伏，一个连在公路两侧打掩护实施阻击，并把戏台下的公路桥破坏后加以伪装。

　　次日晨，四辆满载日军的汽车沿盘山公路爬上坝顶，进入八路军的伏击圈。日军首车刚一上桥便一头从伪装了的断桥上栽到了沟底。日军前行受阻，山顶则枪声大作，八路军的机关枪雨点般泼向敌人，手榴弹一个接一个象飞鸦一样落入敌群。枪声，手榴弹的爆炸声和日军气急败坏的嚎叫声混杂在一起，在山谷中轰响。

　　受到伏击的日军一个个晕头转向，乱作一团，许久才回过神来，呜哩哇啦地吼叫着，企图组织火力顽抗。但为时已晚。只听山顶滴滴哒冲锋号响，八路军战士如猛虎下山，迅速冲上公路，扑入敌群，与敌人展开了搏斗。日军那见过这个阵势，平日里被吹得神乎其神的武士道精神早丢到爪洼国去了，只狠爹妈没多给了自己两条腿逃命，刚刚组织起来的战斗队列立即便土崩瓦解，七零八落，没头苍蝇似的到处乱撞······

　　这次伏击战只用了二十五分钟，就把黑石派来的四车日军八十多人全部歼灭，其中击毙日军少佐一名，缴获机枪9挺，掷弹筒5枚和一批枪枝弹药。

　　当归绥十几辆日军的增援汽车爬上坝顶时，唐营长命战士集中火力击毁首车，挡住了敌人的进路，然后便下达了撤出战斗的命令。带战士们携战利品迅速转移，胜利返回了井尔沟。

　　这是八路军建立大青山根据地后影响最大的一次战斗。从此，八路军在大青山威名远扬，拉开了大青山抗日游击战争的序幕。