上世纪六、七年代,美国在扩大越南战争、策动柬埔寨政变的同时，又在老挝制造动乱，以提供军事援助、派遣军事顾问等形式，大力扶植亲美右派势力，对老挝人民进行残酷的"特种战争"。中国政府应老挝民族团结政府的要求，先后派出了11万余人的筑路工程大军到老挝上寮地区修建公路，以利于我援老援越物质的运输。为了保障筑路工程的顺利进行和施工人员的安全，根据老挝人民党的要求和中老双方协议，自1969年3月至1973年11月，中国先后派出第705大队和第302、第303、第304支队，担负援老筑路工程的防空作战任务。据有关资料披露,担负援老防空作战任务的主要是我陆军高炮第72师；空军高炮第15师及其配属的陆军高炮647团、空军高炮55团、陆军第11军高炮独立营和陆军第32师高炮独立营；空军高炮第11师及配属的陆军第30师高炮独立营；他们为老挝人民的抗美斗争做出了和援越抗美斗争一样永载军史的贡献。但这段史实一直鲜为人知。

　　老挝是一个长期遭受外强侵略的国家。老挝人民为争取国家独立进行了长期的斗争。在1954年7月关于印度支那问题的日内瓦会议上，与会国承认老挝王国的独立、主权和领土完整。日内瓦会议后，法国殖民主义者撤出老挝。美帝国主义趁虚而入，在印度支那发动了一场旷日持久的特种战争，镇压老挝人民争取民族独立和解放的斗争。

　　面对美国的侵略，老挝人民在老挝人民党和爱国战线的领导下，不畏强暴，不怕牺牲，抗美救国，逐步建立和发展了自己的武装力量。但在武器装备、军用物资、军事训练和交通运输等方面，都存在着许多困难。为了长期坚持抗美救国斗争，并夺取最后胜利，老挝人民党和爱国军民请求中国给予军事、物资援助，并帮助修建公路。

　　老挝是中国的友好邻邦。为了支持老挝人民的抗美救国斗争，保卫中国的安全，应老挝人民党和老挝国王政府的请求，中共中央和中国政府决定从物资上和军事上给予大力支援。从1959年起，在向老挝爱国部队提供大量武器装备援助和帮助训练其军事技术人员的同时，还于1962年至1978年派出工程、地面警卫、防空和后勤部队及民工大队，共11万余人，无偿地为老挝修筑高标准公路800余公里。中国人民和人民解放军为老挝人民取得抗美救国斗争的胜利和发展老挝经济，做出了积极贡献。

　　帮助修建公路。老挝是个内陆国家，没有出海口，也没有铁路。交通运输主要靠公路和乡村路。应老挝人民党和政府请求，自1962年至1978年，中国无偿地为老挝修筑了7条沥青路面公路。

　　修筑丰帕公路。这条公路由丰沙时至帕卡，由云南省派出的技术考察团负责勘察设计，由昆明军区和铁道兵各组织1个工程大队，共4300余人，另有1个民工大队，共同担负筑路施工任务。施工于1962年2月开始，于1963年3月15日，全线竣工。公路全长81公里，有桥涵209座。老挝首相将这条公路命名为“老中友谊路”。

　　修筑孟赛分别至波亭、孟夸、孟洪的三条公路。这3条公路由中国交通部第2公路勘察设计院负责勘察设计。担负筑路施工任务的有援越筑路的第5支队、云南省第1民工总队及部分后勤部队。他们于1968年9月下旬开始动工。经过3年多艰苦奋战，于1972年3月，3条公路全部完成，全长293公里，从而使老挝北部的交通状况大为改观。

　　修通北线和孟北线公路。这两条公路以老挝发展地方经济，开展抗美救国斗争有重要作用。由贵州、山西、云南3省交通局负责勘察设计。中国援老筑路指挥部率4个工程大队和云南省民工总队，共同担负施工任务。于1971年10月动工。经过2年多的紧张施工，到1973年底，孟北线和北线公路同时竣工。孟北线全长51.5公里，有桥梁14座，涵洞191个；北线全长115.5公里，有桥梁21座，涵洞373个。

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　　修筑新东线公路。该线由纳双至孟献，长度约为300公里，要反复跨越高山峡谷，工程特别艰巨。1973年7月7日，工程兵和昆明军区在北京共同召开援老筑路工作会议。会议由工程兵司令员陈士榘、昆明军区副司令员查玉升主持。会议总结交流了以往援老筑路经验，研究了援建新东线的具体部署。该线的勘测设计任务由贵州省交通局承担。中国先后动用了6个工程大队施工，5年完成任务。新东线公路于1978年3月胜利竣工，全长280.867公里，桥梁32座，涵洞904个。其中楠乌河大桥9孔256米，是中国援老修建的桥梁中最长的一座。新东线交付使用后，老挝政府将其命名为“老中友谊一号公路”。老挝公共工程和交通运输部部长萨南在交接仪式上说：“中国援建的‘老中友谊一号公路’是中国筑路干部和工人阶级国际主义精神和英勇精神的历史标志，它将永远树立在这块英雄的老挝土地上。”

　　至此，中国人民解放军完成了援老筑路的全部工程。从1962年2月到1978年5月的16年中，中国先后派出18个工程大队，3个民工大队，直接施工力量7万人，投入主要施工机械2250多台，总计为老挝修建公路822.4公里，桥梁131座，涵洞2677个，铺设沥青路面485万多平方米。平均每公里的造价为当时中国人民币31万余元。

　　防空作战。为了保障筑路工程的顺利进行和施工人员的安全，根据老挝人民党的要求和中老双方协议，中国人民解放军自1969年3月至1973年11月，先后派出第705大队和第302、第303、第304支队，担负援老筑路工程的防空作战任务。

　　1968年，老挝人民接连取得的巨大胜利，引起了美国和万象当局的极度恐慌和不安。美国和万象当局不断派出飞机对中国筑路部队进行空中袭扰，平均每月达100多批，400～500架次。

　　中国人民解放军第705大队奉命于1969年3月进入老挝，担负对空掩护任务。至年底，该大队防空作战共8次，击落敌机3架，击伤5架。此后，第102、第302、第303、第304支队，先后入老防空作战。在4年多的时间里，中国人民解放军先后派出援老高射炮兵部队2.1万余人，对空作战共95次，击落敌机35架，击伤24架，有效地保障了中国筑路部队和民工大队的安全。

　　为了支援老挝人民的抗美救国斗争，中国人民付出了重大的代价和民族牺牲。无论是在3年经济困难时期，还是在10年动乱时期，中国人民节衣缩食，尽量满足老挝人民抗美救国斗争的需要，援老部队在艰苦的施工和对空作战中，顽强奋战，许多人员负伤致残，有269人牺牲，其中210人长眠在老挝孟塞和班南舍的烈士陵园里。

　　援老部队还利用施工和作战间隙，为老挝盖小学校舍32所，修便道40公里、便桥130座，挖水井100多口，修水渠5万余米，助民劳动3万多人次，修理车、船和机械1万多台件，出动运输车2500多台次，治病26万人次，某部副政治指导员杨金堂带领战士在老挝抗洪救灾中牺牲。

　　老挝人民革命党和老挝人民民主共和国政府，对于中国人民为老挝人民所做出的贡献，给予很高的评价。1974年10月10日，老挝人民解放军最高指挥部参谋部写信给中国人民解放军总参谋部，信中说：“中国人民的援助，是在真正的无产阶级国际主义基础上的援助。”老挝人民革命党代表团在老挝的烈士陵园向中国烈士献花圈时表示，“对于中国崇高的国际主义精神，我们子孙后代将永远铭记在心。”1978年3月17日，老挝人民民主共和国主席苏发努冯签署了《关于表彰中国工程队先进单位和个人的决定》，授予中国筑路工程队指挥部一级自由勋章，第725、726、727、732、733、734大队及7个分队一级劳动勋章，17个单位和2名个人二级劳动勋章，黄小毛烈士等3人一级英雄勋章，另外207位烈士二级英雄勋章。政府总理凯山·丰威汉签发了给中国筑路工程队2498位立功人员的奖状......