“试攻”阶段，解放军全线伤亡2500人，没拿下一个青马阵地。其伤亡虽然根本不是马继援所说的“百数十人”，但估计比解放军少得多，可能全线不会超过800人。但马家父子在欣喜之后，于兰州攻坚战决战打响前逐渐认识到了问题的严重性。
首先，青马坚守兰州的战法，工事火力基本爆露，阵地不让对方攻入，伤亡固然小，但一旦攻入再夺回来，青马也要付出相当的伤亡，这已被证明。在解放军优势兵力火力面前，青马能否陪得住？其次，马步芳实行兰州决战的条件是兰州左翼的宁马部队，汉中的胡军要作有力配合：宁马一路直接攻击兰州外围的解放军，一路攻击定西，切断解放军供应线。胡军要进攻宝鸡。兰州右翼的安全也要有保证。而现实是，宁马千呼万唤不出窝（出窝估计也没用，64军等着呢）。胡军在蒋介石的严令下，倒是进攻了宝鸡，但立即遭到痛击，大败而归。而一野一兵团王震部已经直插临夏，所谓保证右翼安全的新编骑兵军在解放军没到时就已经溃散，眼看王震部过了黄河就能兜击青马西宁老巢。
8月22日，马步芳在解放军“试攻”中获胜后离开了兰州窜回西宁。从各个方面情况看，马氏父子至少在解放军总攻兰州的前一天就已经意识到青马末日到了。马步芳临行前告之马继援，若无援军，撤回青海。
总攻
试攻”后过了三天(实际上，19兵团个别地段双方始终有接触)，8月25日凌晨，总攻兰州打响。经过一个白天惨烈的激战后，解放军主攻的青马一线阵地全被攻破，青马决定撤退，解放军已经稳操胜券,下午两点钟，马继援在82军军部（黄河北岸庙滩子）召集各师长开会，下达了撤退命令。下午4点开始撤退，后勤先行，100师5点开始撤退，248师7点开始撤退，190师9点开始撤退。会后，马继援率领82军军部离开了兰州，奔向永登。26日中午，枪声停止，兰州战役结束。应当说，兰州战役青马的骑兵基本漏网，而步兵基本损失了。血债累累的骑8旅未遭痛歼，最后溃散和缴械，对解放军来说是个永久的遗憾。
残马结局
马继援离开兰州，奔向永登。按他的想法，主力撤出兰州后奔向河西，在那里会合新疆来的骑5军，继续和解放军干。次日，败报传来，特别是青马看家部队100师也基本损失，马继援痛心疾首，哭泣说：“我以为100师还完整，没想到也全部损失了”。他知道没法打下去了，与几个头目商量后，决定遣散部众，自己开溜。28日，留下一封给众部下的信（当时多数部下头目不在跟前）后，马继援直接从小路直插青海西宁飞走了。马步芳已先期飞了重庆。
青马原来已部署在北岸的骑兵部队直接奔了青海，逃出兰州的部队先已经溃散了一部分，剩下的大部分到了甘肃永登，据说聚拢起来的人员有5、6千人。按照马继援的意图，甘肃籍的士兵均遣散了，青海籍的士兵则先整队回青海，但结果路上也大都溃散了。兰州战役，青马团长以上的头目几乎都溜了出来，最后大概是在30日，大小头目们都集中到了青海甘肃交界的享堂，随后又带着已为数不多的士兵逃到了西宁西面的三角城和南面的上五庄。
9月4日，王震兵团一军到达西宁城外，第一件事情是构筑工事，害怕青马反袭。实际上，当时西宁城没有一个青马士兵。9月5日，一军入城，西宁解放。
部队光了，主子飞了，以封建统制为特征的青马军队的头头脑脑，在精神意志彻底崩溃后，此刻表现的非常民主，在82军副军长赵遂、190师师长马振武主持下，大家开会畅所欲言，讨论怎么办。马振武说，能飞的都飞了，我们对他们父子也没有效不完的忠。马继援留下的信是要“娃们”卸甲归田，枪埋起来，等待时机继续反共。如果真能这样倒也简单，大家散伙各自回家就行了，但这些大“娃们”现实的问题是先要看共产党怎么处理他们。讨论来讨论去，看来是，无论怎么害怕共产党算历史旧账（大“娃们”其中不少有西路军血债），都只有投降一条路。随着临夏回族上层人士组织的劝降团的到来，这些无首的群龙或者说是塌了窝的猢狲开始与解放军接洽投降事宜。9月8日，残余的青马官兵2800人（含骑8旅）在三角城和上五庄，骑14旅残部在门源向解放军交械投降。青马军事集团自此终结。“
青马枭雄马步芳、马继援、及重要头目129军军长马步鸾、181师师长马章飞逃海外，新疆骑5军军长马呈祥陆逃海外。??党不讲信用（投降时，共产党承诺既往不咎），搞秋后算账。恰恰相反，共产党碍于民族政策对这些人相当宽大，开始没有一个关押，只为这些人办了几个月的学习班，期间行动相当自由。问题是这些人骨子里反共，在度过了军事崩溃带来的的精神崩溃期后，这些人开始蠢蠢欲动，或明或暗的策动叛乱。叛乱一度竟成燎原之势。一军平叛战斗伤亡1200多人，其中阵亡达580人，从阵亡/伤亡比例就可见程度之烈。
既然给脸不要脸，那么新账老账一起算。搞明的，骑八旅旅长马英，82军190师师长马振武，原骑十四旅旅长马成贤被击毙，青马老将马元海（打西路军时青马前线总指挥）被俘后镇压。搞暗的，82军副军长赵遂、100师师长谭呈祥、129军357师师长杨修戎、新编骑兵军军长韩起功（打西路军干将）被镇压。
综观青马，以其士兵的剽悍奋勇，在几十年征战中胜多败少，最终不能抗拒历史潮流，为强大的解放军所扫荡。
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