要彻底围住敌34师团的主力，剪除南路池田的威胁十分必要。3月20日，51师向龟缩于曲水桥地区的池田部主动进攻，池田部则据猪头脑等山头负隅顽抗，双方打得难分难解之时，70军的王克俊107师忽然出现在猪头脑的后方。日军阵形大乱，当夜摸黑北渡锦江，会合大贺茂去了。
形势的突然变化，又一次为第19集团军的合围计划提供了良机。
3月21日，罗卓英令新14师、新15师、58师坚守上高城，以实现对大贺茂、池田的四壁包围。
钻进罗卓英网中的大贺茂犹作困兽之斗，以期杀开血路，退回巢穴。
余程万跳进一处机枪掩体，挽起袖口，替下一名机枪射手，熟练地进行射击。
3月22日，大贺茂出动30多架飞机，进攻57师防守的云头山阵地。云头山为上高东北面的最高山峰，它与西北面的白茅山互为犄角，共同构成上高城的天然屏障。
身型瘦小的大贺茂柱着战刀，在一大批军官的簇拥下远远地站在一块高坡地上欣赏着他们飞机的猖狂，连日来的怨气，他在那些战斗机的高低翻飞里得到了渲泻，获得了满足和快感！
“雅西！”大贺茂伸出大姆指，得意地叫了起来。
57师的指挥所设在一座山洞里，余程万在电话机旁抓着话筒，紧贴着耳朵，吵哑着嗓子不住地吼叫着：“分散隐蔽，分散隐蔽！”“赶快把高射机枪架好，给我打，狠狠地打！”外面的爆炸声此起彼伏，炸得洞里沙石直掉，一股烟尘飘来，呛得余程万咳个不停：“走！到183团去看看！”他对警卫员说。
183团的防地在源山庙附近，是57师的最前沿阵地，源山庙早已被日机炸成了一片废墟，原先驻在庙里的一个营指挥所被日机连锅端了，现在的营长是从连长中突击提拨上来的。余程万赶到183团时，敌机的轰炸刚刚停止，大贺茂的步兵正在炮火支援下步步进逼；183团来不及掩埋死去的战友，也来不及运下重伤的兄弟，简单修理一下战壕后投入了战斗。
余程万在黄埔军校及陆军大学学习期间，学的都是步兵科，对步兵武器极熟悉，很喜欢。日本人进攻的时候，枪弹在他耳边呼呼地飞，183团王团长一脸焦急地催促着他赶紧转移到后方，余程万具有广东人的吃软不吃硬的个性，犟脾气一下子给惹发了，他索性跳进一处机枪掩体，挽起袖口，替下一名马克沁姆机枪手，伏在地上，熟练地进行射击。重机枪阵地是敌人炮火打击的重点，伤亡特别大，王团长见阻止不了师长，就干脆蹲在师长身边，为余程万充当起填弹手来。
师长团长亲自参战，极大地鼓舞了183团官兵，全团上下同仇敌忾，轻伤员不下火线，伙夫、通讯员、担架员也都上阵助战，一时间，子弹雨注似的落在日本人的阵前，倒毙的日本人像晒干鱼似的铺得到处都是，暴怒的大贺茂只得咬牙收兵，另寻突破出口。
张灵甫厉声骂道：“明灿，你摸摸你的裤裆，看你的卵子还在不在？”
3月23日，大贺茂以步兵第216联队牵制云头山中国守军，而以骑兵第34联队，炮兵34联队及第217、第218两个步兵联队全力向下坡桥、白茅山等中方第58师杀奔而来。
双方尚未接阵，日本人的飞机就像野蜂似的首先在58师的阵地来来回回地进行了一番扫射、投弹，但见火光闪处，山石成了齑粉，壕堑成了平地，光秃秃的树干像是蜡烛似的咝咝燃烧着，冒着阵阵青烟。
58师已没有一处完整的工事，但轰炸过后，那些士兵像是从土里钻出来似的，眨巴眨巴眼睛，掸掉满身的灰土，整一整军衣军帽，又一个个握枪瞄准着前方的敌人。
172团防守的下坡桥是大贺茂进攻的重点，大贺茂的如意算盘是：从下坡桥绕到白茅山的后方，以从正面、侧翼夹攻白茅山。拿下白茅山后，直取上高城，或直接从西面打开缺口，再与从武宁南下的33师团会合北返。
这样，下坡桥一带战斗尤为激烈。
三次拼杀之后，172团团长明灿的手下连轻伤员在一起也不足200人，他给师部打电话请求退守二线阵地。
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