1948年9月底,当东北野战军主力对锦州国民党守军形成合围之际,蒋介石从关内急调第62军、第39军2个师、第92军1个师和独立第95师海运葫芦岛,连同原驻锦西(今葫芦岛市)的第54军共11个师，组成"东进兵团"，由第17兵团司令官侯镜如指挥增援锦州。东北野战军第2兵团司令员程子华、政治委员黄克诚奉命指挥第4、第11纵队及冀察热辽军区独立第4、第6师,于塔山地区占领阵地,在打渔山、塔山桥、塔山堡、白台山、北山一线构筑野战工事,组织阵地防御，阻击"东进兵团"，以保障野战军主力夺取锦州。

　　10月10～15日,国民党军"东进兵团"在飞机、舰炮和地面火炮配合下,先后采取全线攻击、中间突破两翼牵制、两翼突破中间牵制、以"敢死队"为前锋突进及偷袭等战法,实施轮番进攻。第4纵队在第11纵队等部配合下依托野战阵地，在炮兵火力支援下顽强抗击，结合小部队阵前反击及大部队阵前出击，进行坚守，将一度突入塔山堡阵地的国民党军"敢死队"击溃，恢复了阵地。第11纵队攻取了第54军的寺儿堡阵地。独立第4、第6师向锦西、葫芦岛侧后活动，牵制敌之进攻，迫敌全部溃退。18日，东北野战军主力攻克锦州后，"东进兵团"为配合"西进兵团"重占锦州，于26、27日又以1～3个师轮番向第11纵队长宁山阵地猛攻，亦均被击退。

　　塔山阻击战鏖战六昼夜，东北野战军阻援部队共歼国民党军6000余人，守住了阵地，保障了主力部队的侧后安全和攻锦作战的胜利。