1954年7月，关于恢复印度支那各国和平的日内瓦协议签订后，美国破坏协议的执行，逐步取代法国渗入越南南方，扶植西贡政权，阻挠越南南北统一，企图变越南南方为美国的殖民地和军事基地。越南南方人民奋起进行武装反抗。美国为消灭越南南方人民武装力量，从1961年5月起，派遣"特种部队"侵入越南南方，发动了由美国出钱、出武器，并派出军事顾问，训练南越反动军队，以反革命的"游击战"对付越南人民游击战的"特种战争"。1964年8月，又借口美国军舰在北部湾遭越南民主共和国海军攻击，即所谓"北部湾事件"，开始大肆轰炸越南北方，并进一步派遣地面部队进入越南南方直接参战，把"特种战争"升级为以美军为主体的、"南打北炸"的局部战争。

　　中国是日内瓦协议签字国之一，对维护印度支那和平负有责任。早在1962年夏，为援助越南南方人民抗击美国侵略，中共中央、中国政府就决定无偿给越南提供各种枪9万支。随着战争规模扩大，中国无偿提供的军事援助也不断增加。1965年春，越南劳动党中央委员会第一书记黎笋、政府副总理兼国防部长武元甲受胡志明主席委派，率党政代表团到达北京，请求中国扩大对越南的援助，并向越南派出支援部队。

　　4月8日，中共中央副主席、中华人民共和国主席刘少奇与越方领导人会谈，就中国向越南提供军事援助问题达成协议。根据协议，中国人民解放军于1965年5月～1973年8月，先后派出防空、工程、铁道、后勤等部队23个支队和海军扫雷工作队(12艘扫雷艇、4艘保障艇)共32万余人，到越南北方担负防空作战、国防工程建设和扫雷等任务。

　　在八年中，中国援越部队完成支援项目有：在河内至友谊关铁路北宁至谅山段、河内至老街铁路安沛至老街段、克夫至太原铁路以及太原钢铁基地等地，担负防空作战和掩护援越部队施工等任务，共对空作战2153次，击落美机1707架，击伤1608架；在越南东北沿海岛屿和红河三角洲地区构筑永久性国防工程，计坑道239条(总长2.5万余米)，掘开式永备工事149个，其他配套工程土石方84.76万立方米，并修建了安沛机场及安沛、内排机场的飞机洞库；在河内以北地区修建铁路正线117公里、铁路桥30座、隧道14条，改建铁路正线362公里，抢修铁路战备工程正线98公里，新建、扩建各种铁路站段20个，抢修被美国飞机炸坏的铁路设施1778处次，排除定时炸弹3100余枚，修复铁路约157公里；在中越边境修建、改建友谊1号、3号、7号、8号、10号、11号、12号公路等，总长1206公里，公路桥305座，涵洞4441座；架设和修复通信线路3337对公里，安装载波电话站4个；在越南东北沿海扫除侵越美军布设的水雷，疏通了海防、鸿基、锦普等重要港口的航线；还在中国境内敷设输油管道，向越南输送石油等。

　　在执行援越任务中，中国援越部队有4200余名指战员负伤，1070余名指战员牺牲并安葬在越南的土地上，为越南人民抗美救国战争的胜利献出了鲜血和生命。1968年5月13日，越美两国政府在巴黎开始谈判。11月1日起，美军停止轰炸和炮击越南北方。经中越两国政府商定，中国防空、工程、铁道、后勤等部队于1970年7月9日前全部撤离越南。1973年8月，海军扫雷工作队在越南东北沿海完成扫雷任务，亦撤离越南回国。

　　在越南人民抗美救国战争期间，中国还无偿地向越南提供了大量军事装备和作战物资，其中有飞机170余架，舰船140余艘，坦克500余辆，汽车1.6万余辆，火炮3.7万余门，枪216万余支(挺)，枪炮弹12.8亿余发，并为越南军队培训了各级指挥员和各种专业技术人员6000余人、飞行员和机务人员200余人、汽车司机和修理工1万余人。

　　中国对越南抗美救国战争提供全面的军事援助，保卫了越南北方重要目标的安全，加强了越南北方的防御能力，保障了越南北方铁路、公路和重要港口、航线的畅通，为越南人民抗美救国战争取得完全胜利做出了重大贡献。