U—2高空侦察机。因其全身漆成黑色而被称为“间谍幽灵”

 
U-2飞机曾经肆无忌惮地飞行在中国领空上，进行各种侦察活动

 
被我军击落的U2高空侦察机

 
我军捕获U2侦察机的雷达站官兵

　　20世纪50年代初，美国为了更好地从空中偷猎它国的军事秘密，开始研制一种专用的远程侦察机。这就是U-2高空侦察机。因其全身漆成黑色而被称为"间谍幽灵"。当时，U-2是世界上最先进的侦察机，长约15米，高约4米，重量仅7吨左右，一台涡喷发动机，时速仅约800公里，配有8台自动高倍相机和电子侦察等系统，所用的胶卷达3.5公里长，能把宽200公里、长5000公里范围内的景物拍下并冲印成4000张照片。该型机只要在美国飞12次，就能把全国情况拍个遍，且清晰度很高。这种侦察机最引人注目的特征就是一对细长的主翼。曾有一架美国空军的U-2在密西西比河上空发生故障，结果靠着断断续续的发动机推力，滑翔到新墨西哥州安全落地，足以证明U-2的惊人滞空性能。　

　　U-2的原型机在1955年8月4日首航，而且在试飞过程中成功飞到22707米高空，打破英国人保持的纪录。中情局飞行员则从9月起开始接受严格训练(中情局飞行员系由空军停职转任，方式与当年的飞虎队近似)。美国中情局曾经考虑过雇佣其它国籍的飞行员，但是基于保密和飞行员的能力等因素，并没有任何雇佣飞行员完成相关的训练。　

　　U-2的家族成员　

　　U-2C为了让U-2飞得更高，躲避战机拦截，洛克希德公司在1958年底为中情局的U-2换装推力达7180公斤的普惠J75-P-13发动机，并改编号为U-2C(部分空军的U-2亦在日后接受改装)。U-2C巡航高度可达22738米，自1959年起成为侦察主力。　

　　U-2是第一种必须飞入敌境，直接面对拦截机和防空导弹双重威胁的侦察机。因此从60年代初期开始，U-2机上装置了各种电子侦测和反制装备。第一种是装在原先阻力伞位置的"9号系统"(System9)，这套系统不但可以侦测敌机雷达讯号，还能够加以干扰。第二种是"12号系统"，能够在160公里外侦测到SA-2导弹搜索雷达讯号，让飞行员及时采取回避措施。U-2于是从1964年初起加装13号系统，这是美国第一种主动干扰防空导弹雷达的电子系统。不过，由于U-2机内已无空间，13号系统是装在主翼中段的油箱夹舱内。U-2飞机上装有8台全自动可昼夜拍摄的光学与红外航空照相机和4部电子侦察设备。在2.44万米、1.525万米、9.15千米高空拍摄时，从所拍照片上可分别区分出步行与骑车人、报纸大字标题与墙上广告。机上的电子设备可自动记录地面雷达的工作频率、脉冲宽度与频率和天线转动周期，继而算出雷达型号和地面位置。　

　　1962年以来，我地空导弹部队成功运用　"近快战法"，用飞行高度可超过U-2的新型地空导弹，连续击落入侵我国领空的由台空军飞行员驾驶的U-2飞机5架，成为击落U-2侦察机数量最多的国家。尽管U-2在世界上丢人现眼，被多次揍下来，但改进工作一直未停止过。据美国洛克希德·马丁公司2002年7月3日报道，洛克希德·马丁航空分公司已于今年4月向美国空军交付第一架升级的U-2侦察机。　

　　在军事博物馆里还放着几架U2飞机的残骸，有些外国军事网站也报道，中国曾经仿制数架u2高空侦察机，而且，从技术的角度看，在70年代仿制U2侦察机是有可能的，当时的北京航空学院现在的北京航空航天大学，承担了部分仿制任务，包括机身材料，和喷气发动机，当时的798工厂承担着飞机电子设备的研制工作。现在，空军是否还装备着这种飞机还不清楚，但是中国侦察卫星的发展已经取代了部分高空侦察飞机任务，而且大量的战术侦察飞机和无人机等装备部队，弥补战术侦察任务。也有可能是，此类飞机退出了现役。　

　　曾经担任北京798厂第一批高级工程师的冯怀涵女士冯怀涵曾经在某记者采访中无比自豪地告诉记者，当时的原器件中，几乎所有上天、入地、下海的都是从798出来的：U2型侦察机，是他们的研究室在美国攻打越南期间，从被歼灭的飞机残骸中研究仿制出来的；我国第一颗原子弹的许多关键部件生产于此。　

　　随着无人机技术发展，有人驾驶高空侦察机，进入敌国领空进行侦察任务过于危险，美国大力发展无人机，全球鹰就是该战略思想的体现。