越南海防，一个潮湿而暧昧的亚热带名词，飘溢着浓郁的青木瓜之香，悬挂在北回归线以南的南中国海之滨。2002年8月，我随中国旅行社桂林分社来到越南旅游，第一站就是海防市。当晚，海风习习，月光下的海防港如同一名纤弱娇怯的少女般的朦胧，包裹在一团雾状的海蓝色中。作为带队队长的我，有幸被越南导游盛情相邀，与其它三名中国人一起，来到海防“诗神”夜总会品尝一种当地著名的20度啤酒。
诗神夜总会坐落在海滨的一栋漂亮的法式别墅的二楼。但门庭稀落，了无几人。我和一名叫老李的国内某市政府机关干部面对海防港元相落而座。老实说，这种所谓的20度啤酒烈性涩苦，并不爽口，我们一点也喝不惯。但是，老李却和我讲述了30年前他参加中国海军在海防港海域扫雷的真实故事……
一、水雷，全面封锁越南北方沿海
1972年美国总统尼克松访华，这是中美关系发展史上的重大政治事件。在此前后的一年多时间里，美国曾多次展开外交攻势，要求中国支持其对河内施加的军事压力，强烈要求河内以北纬20度线为界限，不得对南越开展军事攻势。北京在积极准备迎接尼克松总统访华的同时，仍然考虑需要继续保持和发展与越南的长期友好关系。因此，北京对美国加强军事压力的方针采取了既不明确反对，又不积极介入的谨慎态度。
但是，针对北越军队大量集结的严重事态，美国政府不顾国际舆论的抨击和国内人民的强烈反对，于1971年12月悍然出动空军对北纬20度线以南的越南军事供给基地进行了为期两天的大规模轰炸，同时给莫斯科和北京发表强硬的外交照会，警告说：如果河内继续向南发动军事攻势，将会导致美国更加严厉的军事打击。其目的是即将举行的巴黎最高级会谈中，增加自己的政治谈判筹码。
周恩来一方面向美国表明，中国将为谋求中美高级会谈取得积极成果做出自己的努力，同时又强硬指出，在越南问题上，中美之间有着不可调和的根本性分歧，美国奉行的对越政策将会给总统访华带来不利因素。
1月25日，尼克松总统发表了敦促河内恢复和谈的公开讲话，同时加强了与北京和莫斯科的外交联系，明确表明美国的让步已经到达了极限，如果河内继续对南越发动新的军事攻势，美国将做出强烈反应。周恩来通过私下渠道回复美国政府，信中声称：中国全然不了解巴黎和谈内情，同时指责美国企图把中国纠缠到越南系列问题中。但复信结尾又意味深长地说，中国政府从未要求美国就越南问题上做任何许诺，因而中国也不可能做出任何许诺。
越南对中美接近和改善关系心存芥蒂，他们在与美国进行和谈的同时，却不愿看到中美对话。越南领导人在内部报告中曾打过这样一个比喻：两个兄弟，一个兄弟和别人打得头破血流，而另一个兄弟却与那个兄弟的敌人握手言欢。对于尼克松访华，河内表现出强烈不满情绪，以至于2月21日中国使馆与越方举行传统的春节联欢会时，越南方面竟无一人出席——因为这一天，尼克松总统正式访问北京。河内显然是抱怨北京没有在和谈问题上表明自己强硬的立场。但中国政府采取如此克制的态度，主要出于对外战略的调整，积极发展同美国关系的考虑。但客观上，中国的有限实力也使它很难对美国进行有效的威胁。对于北京表明不愿介入的冷淡态度，美国表示欢迎，虽然它本来希望中国对河内施加强大压力。现在，鉴于北京的立场，同时考虑到中国的实力和影响力的局限性，美国便把主要外交手段集中用来对付态度强硬的苏联。
在1965—1972年越战期间，中苏两国援越抗美的进程是在中苏分裂，两国关系不断恶化，直至走到敌对，进而转入全面对抗的背景下展开的。加之中越、苏越关系的发展变化交织其间，致使中、苏、越三角关系呈现出复杂局面。现在，面对中美示好，这是社会主义苏联绝对不愿意看到的。但为了争取巴黎停战协议的最大利益，莫斯科积极支持越南在南方战场上对美展开新的战略进攻态势，以取得更大的军事胜利，促使越美双方通过政治途径解决冲突。
这一次，美国人彻底愤怒了。1972年5月9日凌晨，美国总统尼克松在电视上公然宣布对越南北方沿海实施大规模布雷，全面封锁各个港口、航道。同时声称，水雷在48小时以内为安全期，要求各国在海防和其它港口停泊的商船立即离开。否则，超过安全期外的船只不受美国军事保护。
5月9日凌晨，天刚放亮，停泊在东海海面两条美国航空母舰上的舰载机发出震耳欲聋的轰鸣声。航母戒备森严，部队进入战备状态。5时55分，根据美国总统尼克松的命令，100多架美国轰炸机先后呼啸着冲向天空，再一次向越南发起突然袭击。几分钟后，飞机穿过谈谈云层，越过北部湾水域，进入越南境内。地面河流如练，山峦起伏，密林覆盖。当美国轰炸机进入预定的海防、广安、鸿基、涂山等沿海城市上空时，雨点般的集束航空炸弹带着下落时与空气磨擦的咝咝怪叫声，在越军工事、人口密集区倾泻下来。刹那间，到处火光冲天，硝烟中带着血的腥味……
7时30分，美国海军再次出动A-6A、A7E等舰载机40多架，对海防港主要航道实施布雷，后又逐步扩大，先后封锁了太平河、红河口、格会口、格梭口、筝河、日丽河、越门河及东北群岛海域。
停息三年的战火，又一次在越南北方燃烧。
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