一提到青年军，很多军迷也许首先想到的就是纳粹德国那支在诺曼底防御战斗中，给盟军登陆官兵带来了很多痛苦记忆的SS12（党卫军青年师）。对于很多在D日和之后登陆欧洲大陆的盟军士兵来说，在战斗中遇到了年轻的SS12并不是什么值得庆幸的事情。虽然盟军士兵对他们的评价是：“他们的战斗经验和技能都远低于他们的战斗热情”，但是这支年轻而狂热的部队和那些久经考验的德国老兵一样给许多盟军士兵带来了极其痛苦的经历。无独有偶，在中国抗日战争的过程中，国民党军队也曾经组建过一支青年军部队。而且这个部队的规模远比SS12要大得多，只是由于组建的时间比较晚，等完成训练正式成军的时候抗战基本结束了，所以在抗战过程中并没有什么显赫的功绩，也没有更多让后人记住的东西。他们更多的战斗经历是后来在内战的战场上与人民解放军作战。作为一支为抗战而组建的部队没有在抗击外来侵略的战争中为民族建立功勋，最后大部分相继在内战的战场上消失，一直觉得是个极大的遗憾。
成军背景
在1944年初抗日战争中，日军在中国已经丧失了制空权，东南亚和本土的海路运输方面也面临着盟军越来越大的海空威胁，为了保持本土防御圈的稳定与东南亚地区的战略物资运输，侵华日军制定了打通中国大陆交通线的作战计划，准备在1944年到45年初进行规模空前的“一号作战”，其作战目标为：“击败敌军，占领并确保湘桂、粤汉及京汉铁路南部要冲，以摧毁敌空军之主要基地，制止敌军空袭帝国本土以及破坏海上交通等企图”为达成此目标侵华日军集中了陆海军51万兵力，火炮1500门，汽车15000辆，计划在海军的配合下对河南，湖南、广西等地的国民党军队进行大规模的打击，在消灭各地区国民党军队主力的同时打通从华北经广西沿海直达越南的铁路公路交通。与之相对应的国民党军几个战区也先后进行了规模宏大的“豫湘桂会战”，但是国民党军队出于保存实力之目的消极作战和各级指挥失误，作战不力，会战开始后一败再败。
至1945年初日军基本达到了作战目的，顺利打通了从河南通湖南下广西的铁路和公路交通线。只是由于从其他铁路拆卸过来的各种物资没有运输到位，无法进行修复工作，才没有形成完整的铁路运输能力。而国民党军“豫湘桂会战”各战区作战均以失败而告终，国民政府一共损失军队60余万，损失武器树千吨，弹药3万余吨，超过了国民政府军工企业一年的全部生产能力，新沦陷了100多万平方公里的国土，被日军占领了4个省会和146座中小城市。从根本上极大的削弱了中国军民的抗战主动权。
面对抗战以来最困难的局面，特别是为数甚众的国民党军队在高级将领的率领下闻风而逃，甚至是不战而降的行为引起全国震动，社会各阶层对国民党的消极抗战极为不满，各种对政府批评的言论多不甚举。国民政府在各方面的压力和部队损失极大的情况之下，也痛下决心对军队进行整顿，计划补充新鲜的血液，意图以点到面从根本上改变军队的素质。1944年8月27日，在衡阳失守20天后，蒋介石在国民参议会上发出了“一寸山河一寸血，十万青年十万军”的号召，鼓动广大知识青年参军入伍，保家卫国。10月11日至14日，当时的重庆国民政府召集中央各部门、各省党部以及教育界人士150余人参与的“发动知识青年从军会议”，就在这个会议上通过了知识青年从军方案：要求应征青年年龄18~35岁，接受过中等以上文化教育；身体健康者均可参加，服役年限定为2年。同时还出台了很多优惠政策：机关干部可以保留原薪，优抚参军青年的家属等。国民政府为此单独成立了青年训练总监部，远征军总司令罗卓英担任总监，黄唯担任副总监，蒋经国任政治部主任。负责对从军知识青年进行军事训练和思想教育，从这个机构的领导人组成不难看出国民党政府对该部队的重视，蒋经国的参与也埋下了抗战胜利后建设第2期青年军的引子。
经过多方面的发动，到1944年底报名人数已达125500人，来源地区非常广泛，几乎所有国统区省份都有人员积极应征。特别是南方未沦陷各省人数最多。其中大中专以上在校学生15500人，这些学生不仅包括来自各国民政府军工专门学校的学生，更多是来自西南联大那样的普通高等学校。另外还有国民党党部、行政机关青年工作人员2620人，其余为国统区各省市选送的合格人员。考虑到当时中国4亿5千万人民中大学生仅有64097人，高中学生116771人，初中学生586985人。就不难知道当时知识青年们的报国热情是非常之高。
以福建省为例：据福建省志记载，“1944年9月，福建省成立青年军征集委员会，征集年满18至25岁男女青年，各县分配征集名额。除了县成立征集委员会外，一些规模较大、征集名额较多的中学也相应成立机构。报名应征的青年相当踊跃，绝大部分是爱国心切，抱还我河山的壮志，准备献身国家。翌年3月，福建征集志愿青年11500人入伍，与邻省部分志愿青年编为第208、209师，分驻邵武，上杭。8月抗战胜利，两师开往浙江编为陆军第31军“（这里需要说明的是，208和209师在其他资料记载中是在江西黎川和铅山成立的。这个将在下面有具体内容）
1944年12月20日起应征知识青年陆续入营接受训练，各青年师相继成军，国民政府正式命名为青年远征军（简称青年军）期望青年远征军部队能够象远征军第200师一样功勋卓越，所以把青年远征军的番号，从201开始，直到209師，共计9个师另2个团，后者因为人员不足被撤消，否则就是10个师了。
第6军：军长钟彬，1946年9月撤消番号
下辖青年军第201师、青年军第202师、青年军第204师
第9军：军长刘安祺，1946年9月撤消番号
下辖青年军第203师、青年军第205师、青年军第206师[
第31军：军长黄维，1946年9月撤消番号
下辖青年军第208师、青年军第209师。
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