今天，沈之岳早年的生涯已经有了比较清晰的轨迹，他在履历中所描述的自己是河南人（为什么河南人？），在浙江上海生活过，曾于中央大学读书的履历，完全是无中生有。真实的沈之岳是浙江仙居人，家道宽裕。上中学的沈之岳曾对共产党的外围组织发生兴趣，但是并未加入，可见他当时就是个关心政治然而做事稳健之辈。他的这种兴趣使他对马克思主义多有了解，成了在延安扎根时伪装“进步青年”的本钱。不久，沈之岳进入复旦大学学习，在这里，他加入了军统组织的前身特务处。。。
活脱脱一个学生特务么，好像不大光彩。
事实上这个过程颇有些让人啼笑皆非。沈之岳成为军统特工，并不是被拉进去的，而是被“绑”进去的。
原来沈能够进入军统，源于九一八后复旦大学爆发的学潮，对付学潮本是中统的买卖，但戴笠一贯喜欢“捞过界”，所以复兴社特务处对学生运动也插了一脚，希望从中找到共产党的组织。
有沈在学校的对头乘机报复，诬报他为学潮组织者而被捕。当时私刑泛滥，和特务打交道是件很危险的事情，很容易屈打成招。有趣的是这个根本没做过任何秘密工作的毛头小伙子，居然从容自若而又子虚乌有地搬出某个大员临时作自己的亲戚，把一帮老特务唬得团团转又核查不便，最终没敢造次。真相大白后特务处方面认为这小伙子真是人小鬼大。
从他一生的经历来看，沈之岳这一次忽悠特务只是牛刀小试，他应付起这种事情来胜过专业演员。沈骨子里杀伐决断，铁血无情，但他的外表人畜无害，一贯给人平和低调，温和诚恳的印象。国民党法务部调查局特务系统中，常有人说沈之岳“人面兽心”，形容他做事厉害但外表温和，，喜怒不形于色。而沈的后任阮成章，则被称作“兽面兽心”，因为阮成章的长相，实在让人难以恭维。
上个世纪五十年代，笑里藏刀的沈之岳在他整肃中统的过程中，将中统残存的大特务一一下岗，若有反抗者则必严惩之。往往这些比沈之岳资历还老的大特务们直到进了牢房，才如梦方醒。李敖回忆坐牢的时候有原来中统的大特务在牢中打蚊子，称是打沈之岳，可见恨之入骨。就这样恨之入骨的大特务，问起对沈之岳的印象，依然认为自己输得冤，因为沈之岳“连ABC都不认识”。国民党特务系统中，中统多用才子佳人，理论水平高，军统多用社会打手，善于行动，所以中统特务瞧不起军统出身的沈之岳。
实际上，沈之岳其实学识相当渊博，不但懂英语，而且还懂俄文，要不怎么在中共中央作收发呢？知己不知彼，这帮人输得一点儿都不冤。
当时军统的前身特务处规模还很小，这件事传到戴笠那里，戴其人素好奇才，立即叫人把本来已经释放的沈重新抓来。
说戴笠素好奇才并不是夸张，这个特工皇帝从小爱看神怪武林小说，江湖气甚重，一度极重网罗奇才异能之士以为己用。他甚至曾经把上海撂地摊卖武的江湖人统统请到特务处，希望从中发现类似空空儿这样的侠客，结果颇为失望，这些人的本领，连一般的武装特务都比不上。戴笠后来也死了心，认为所谓民间的奇人天才，不是那样容易发现的，只好耐心去开三道高井训练班，办浙警校来培养正规的特工班底，颇有成效。
这个成功影响了戴笠的心态，有一段时间这个特工皇帝又对学历迷信得厉害，比如抗战时建立对日经济作战，决定人选时戴毫不犹豫选择了学历最高的德国博士费同泽。无奈费博士第一对日本不熟悉，第二对理论更擅长些，结果有半年时间工作都走不上正轨。
无论怎样，本来以为已经脱了一难的沈之岳又被重新抓起来，心中感受惊惧必然难以言表。而新老两代特工之王这次会面的详情不得而知，结果是沈之岳被说服参加了戴笠的组织。
戴笠应该算是捡到宝了–至少再没有第二个军统特务有这个本事在延安从容面对康生罗瑞卿，能打进中共中央去做收发，而在他死后，沈之岳也作到了他一生想做的事情–把竞争对手中统彻底埋葬。有讲戴笠早年算过命，五行缺水，故此戴对名字里面有“水”的部下特别关照，沈醉，沈之岳都是如此，这可能是后人杜撰的说法。
此后，为了提高沈的业务水平，也为了将来给他一个合法的进身之阶，戴笠将沈之岳送入自己控制的浙江警校学习。王鲁翘当时也在这里，两个人成了同学。
这番经历，是王鲁翘和沈之岳一九七一年去看望车祸受伤的原国民党中央警校校长李士珍后，感于同学凋零，年齿日长而写的一篇感言中提到，这篇文章在台湾由于某种原因传播不广，却成为大陆研究沈之岳的一份材料。普遍认为，王所说的比较接近事实，唯一王也承认不了解的是沈的原名，从认识他开始所知道的就是“沈之岳”这个名字，但是，凭借特工的直觉，他认为这是个化名。当时军统局的特工们发达以后大多以自己的势力为荣，往往会作些造福桑梓或者为害乡里的事情，但沈之岳从不显山露水，这方面极为低调，王感慨说难道他早就想到了国府有转进台湾的这一天，以此避免亲族受牵连？
|
