1956年10月11日，第49中队的一架“勇士”BMk.1（机号WZ366）在澳大利亚马拉林加靶场上空投下了一枚3,000吨当量的“蓝色多瑙河”核弹，核弹在约230米高度成功起爆，英国核武器的第一次空投试验宣告成功，“勇士”也因此被载入史册。第二年3月，第49中队的4架“勇士”被派往太平洋上的圣诞岛，参加试验氢弹的“挂钩行动”。5月15日，XD818号机在圣诞岛上空投下了英国第一枚空投氢弹“小绿色花岗岩”，这次试验只取得了部分成功，氢弹虽然成功起爆，当量却只有原先预期值的三分之一。1958年，“大绿色花岗岩”试验成功，当量达到了300万吨。至此，英国终于拥有了相对齐备的空中核打击能力。

 
投下英国第一枚氢弹的 XD818

 

　　“勇士”是“3V轰炸机”中最早参加实战的，虽然投下的只是常规炸弹。1956年10月底，第138、148、207和214中队从马耳他岛上的卢卡空军基地出发，参加了英、法、以联合入侵埃及的“火枪手行动”（即苏伊士运河战争），但“勇士”的表现却令人失望。在没有遭遇空中抵抗的情况下，它们一共投下了942吨炸弹，对埃及的七个机场进行了轰炸，结果却只对其中三个造成了严重破坏。这或许跟飞行员们缺乏经验有关，但“勇士”再也没机会在实战中证明自己，——苏伊士运河战争后，“3V轰炸机”再度披挂上阵要等到1982年马岛战争，而那时“勇士”早已不在现役了。

 
苏伊士运河战争期间部署在马耳他岛上的“勇士”

　　1962年以后，随着苏联防空体系的改进以及“火神”和“胜利者”的相继服役，“勇士”逐渐退出战略轰炸领域，除了继续充当战略侦察机和空中加油机外，开始更多地承担起低空战术轰炸任务。当时并没有人想到，“勇士”会因此而陷入落寞。1964年8月6日，第232换装部队的WP217号机正在进行日常训练，机组突然发现飞机反应异常，随后警告四起。紧急降落后，人们惊讶地看到，右侧机翼的后桁出现了严重的裂缝，整个机翼已经明显下垂。在对所有“勇士”的翼桁进行检查后发现，大多数都出现了严重的结构疲劳。于是所有的低空飞行任务都被取消，其它任务也受到了严格限制。在“胜利者”和“火神”已经在役的情况下，皇家空军认为没有必要再为维修“勇士”花费大笔资金。1964年12月，“勇士”被全部停飞，各部队很快被相继解散。功勋卓著的第49中队在1965年1月最后一个告别“勇士”，为它们在皇家空军的服役生涯画上了一个多少有些苦涩的句号。

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