首架野马 I AG345 飞行在英格伍德上空

　　RAF 的野马 I/IA

　　由于 NA-73X 测试的顺利，几乎立刻就开始为 RAF 批量生产野马 I，序列号从 AG345~AG664。

　　首架野马 I（AG345）于 1941 年 4 月 23 日首飞，比预定计划稍有延迟。这架飞机由北美航空保留作测试机，进行了一系列广泛的测试来找出并解决缺陷。最引人注目的变化就是化油器进气口向前延伸至机鼻顶端，以便在更大的攻角范围内获得良好的压力恢复。飞机出厂时没有涂装，后来涂上了 RAF 迷彩，没有安装军械。

 
新出厂的第 3 架野马 I AG347

　　第二架出厂的飞机（AG346）安装了 4 挺 12.7mm 机枪和 4 挺 7.62mm 机枪，9 月被 RAF 接收并装船运至英国，10 月 24 日抵达利物浦。这架飞机没有无线电、瞄准具和其它一些合同上规定的英制设备。在英国完成最后的设备安装后，AG346 来到伯斯康姆顿（Boscome Down）的飞机与军械实验研究所进行评估，飞机由杜克斯福特（Duxford）的空战发展单位操作。

　　首批 20 架野马 I 中，大多数都安装了特殊的测量和测试仪器。新抵达的野马很快就被英国人认为是美国最好的战斗机，在低空的速度和机动性都优于 P-40、P-39 和喷火。在 3,962.40m（13,000ft）达到最大速度 614.64km/h，野马是 6,096m（20,000ft）高度下的王者，比 RAF 中现役的任何一种战斗机都快，爬升率、加速性、俯冲速度、稳定性、以及各种配置下的操控性、滚转速度和转弯半径都很优秀，令人满意。内置 4 挺 12.7mm 和 4 挺 7.62mm 机枪，火力强大。航程是 RAF 现役任何单发战斗机的两倍，在 4,572m（15,000ft）高度以下速度能比喷火 V 快 40.23~72.41km/h。但是 4,572m 高度以上，野马的性能随高度迅速下降，这是由于艾利森发动机高空增压性能不佳。喷火可以在 7 分钟内爬升到 6,096m ，而野马需要 11 分，喷火和 Bf 109 在高空都具有更好的机动性。野马重量比喷火重 1/3，显得动力不足。

　　野马差劲的高空性能可不是一个小问题，欧洲空战大部分都发生在中高空，结果英国决定将野马用于低空的侦察和对地攻击任务，可以充分发挥其杰出的低空性能。于是正式交付的野马在飞行员头靠装甲后安装了一部 F-24 照相机，可以向左侧斜后方向拍摄，另外还在左翼尖安装了照相枪。后又在后机身下方安装了第二部照相机进行水平航拍。

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