一个日本间谍，化装成中国人，在东北刺探军事情报，饥寒交迫中却蒙一家中国人相救。日后日本军队攻占了该地区，在残酷的大屠杀中，该间谍“知恩图报”，令日军保护该户中国人，并将该户少年送到日本留学。这就是日本人津津乐道的“中日亲善”故事。

　　这个故事的主角叫向野坚一，日本著名的军事间谍，在甲午战争中立下大功。

　　向野坚一，1893年毕业于上海日清贸易研究所，这是日本在中国设立的一家间谍培训机构。1894年在上海被选为日军间谍，在甲午战争中任从军翻译官。

　　日军在花园口登陆后，向野坚一与藤崎秀、大熊鹏、猪田正吉、山崎羔山郎、钟崎三郎等6人被编为“特别任务班”，化装成中国人，分赴旅顺口、大连湾、金州、普兰店、复州、大孤山等地进行侦察。

　　向野坚一在普兰店、复州、金州一带侦察途中凶险不断。1894年10月25日，他被当地百姓当作日本派来做间谍的朝鲜人而被捕，当时他的靴中藏有绘制的军事地图，为了消灭证据，在押往貔子窝清军兵营途中，他故意踩泥水行走，将靴中的纸弄湿踏烂。并又向押解的百姓诡称是福建福州人，以解释其古怪的口音，然后用碎银贿赂押解者松绑，趁天黑跳崖逃脱。

　　10月28日，他在侦察完复州城后前往金州，半途迷路，只好露宿于黄旗大屯龙王庙门口。天气很冷，屯中有一村民姜德纯主动前来相邀至家。姜家老父姜士采为村中私塾先生，两人便笔谈起《论语》、《诗经》。向野坚一谎称自己是福建人，名叫李宝林。

　　笔谈中，向野坚一还了解了更多的当地军情，比如复州驻军四五百人已经开到金州去，盖平的清军也要望金州集结等。姜家烧热了炕后，向野坚一终于睡了开始侦察以来的第一个好觉。他在日记中写到：“此夜，上天怜此哀民，使我得以避朔风之寒苦，真是厚承皇天之恩！想到此，不觉潸然泪下。”

　　次日（1894年10月29日）清晨，主人拿出玉米粥、黑豆豆酱和猪肉小菜招待他，又送了两个玉米饼作为中饭。而后给他介绍了金州的街道情况，送他上路。向野坚一向主人赠送一小块银子，却被主人坚决辞谢。

　　随后，向野坚一继续前往普兰店、金州侦察，获得很多重要情报。后来日军进攻金州时，根据向野坚一提供的情报，绕过埋有地雷的石门子，从二十里堡实行进攻，避免了伤亡，并很快攻下了金州，切断了旅大后路，旋即挥戈南下，大连守将赵怀业弃阵逃跑，日军兵不血刃，于11月7日夺取了拥有百门大炮和无数弹药的战略要地。11月17日，日军开始向旅顺发动攻击，21日，日军根据向野坚一的情报，避实击虚，猛攻旅顺要塞防御的薄弱部位，并获全胜。

　　1895年5月1日，在复州随军行动的向野坚一决定去拜访姜家，“以尽礼节”。几尽周折，终于找到了黄旗大屯姜家。姜家人却早已忘却此事，经向野坚一反复提醒，才知道眼前这位日本军官就是当时的落难人。两人“回想去年相逢事，不胜喜悦，激动得流下了眼泪”，向野坚一记载道：“我作为一个曾被救助的落难人，语言难以表达我此时的快活。”

　　向野坚一将日军师团长山地元治中将特别奖励给姜家的5元日本银币送上，双方又是一番推谢。攀谈之下，向野坚一才了解到姜家人都跑到外面避难去了，所以他没见到姜家的老父亲。此时，村民们也围拢来看新鲜，据向野坚一说，村民都纷纷称赞他是一个“不忘恩德的人”。向野坚一向姜家表示，日本军队将对他们家族给予保护，并请他到当地日本驻军指挥部一起吃饭，当面将保护之事落实给当地日本驻军，又带驻军军官到姜家串门，并给姜家老父留了一封书信。向野坚一办完这些回到师团部，师团长山地元治等高级军官为此“中日亲善”十分高兴。

　　一周后，5月7日，姜家老父在孙子姜恒甲的陪同下，前来探望病中的向野坚一，送来了18个鸡蛋、4只鸡，并要求向野坚一将其孙子姜恒甲收为义子，向野坚一很兴奋地答应了，并承诺将姜恒甲安置在日军建立的行政署工作。

　　5月18日，向野坚一离开复州，姜家前来送别，向野坚一“想到复州从此难以再见时，不仅怀恋此地的山和水。”

　　此后，向野坚一将13岁的姜恒甲引荐给另一日军将领桂将军，桂将军很喜欢这个中国男孩，便提议将他带日本留学。姜家十分兴奋。

　　6月17日，姜恒甲来到金州准备奔赴日本京都。6月20日，向野坚一送别姜恒甲，“姜含悲告别”。当日，姜恒甲的父亲姜德纯也到金州买马，向野坚一热情招待。

　　姜恒甲到日本后，在名古屋小学毕业，随后在京都中学学习三年，后到神户的广和号上工作。日俄战争时，姜恒甲成了煤炭商人，获利巨大。1914年日本攻占德国殖民地青岛后，姜恒甲又在青岛担任一家银行的分行行长，大置田地，“成了很体面的绅士。”

　　1924年，向野坚一曾到青岛与姜恒甲见面，正好其父姜德纯也在，相互拥抱在一起，“互相保持着亲密的关系。”

　　与向野坚一同时行动的几个间谍，就没有这么幸运。其中山崎、藤崎、钟崎等3人，被捕获后处死，日本占领金州后，把3人尸首火化后葬在金州北山上，树碑纪念，并改北山为“三崎山”。日俄战后，日本卷土重来，于1924年9月23日，在金州举行“三崎山30周年大祭”。向野坚一应邀在金州民政署楼上作了一篇秘密讲话，叙述了他们的侦察过程，此文件现在据说还保存在大连。

　　向野坚一在1926年（昭和元年）写了一本回忆录《明治二十七、八年战役亲闻》，全书共三册，内容有向野之从军日记、笔述、口叙记录及其他有关资料多篇。其子向野晋于1932年将上述内容油印成册。当时仅分赠各日本社会团体，数量不多，流传不广。其中除《回忆日清战争》曾刊于1931年元旦出版《满洲及日本》杂志外，其余均未公开发表。《向野坚一从军日记》和《向野坚一回忆录》史料价值为最高，在记录和姜家的“友谊”之外，也如实记载了日军在东北、尤其是旅顺的大屠杀。