杨建泉（云南施甸人，新一军重机连中尉排长，曾参加攻克密支那、南坎的战斗）。
2005年7月19日，在施甸县由旺镇蒋家湾，我们向一位年轻帅气的小伙打听一位叫余朝芝的抗战老兵。
巧的是，他就是这位老人的孙子，他告诉我们：爷爷前几天刚“老”了（去世）。
人民摄影报第14届(2005年度)新闻摄影作品评选于2月25日在国务院新闻办公室图片库正式拉开评选帷幕。此次大赛设有8类16项共48个奖项，《最后的滇西抗战老兵》获得了此次大赛的新闻人物类组照金奖。
为恢复中国战区与盟国的陆路国际交通大动脉。中国远征军与盟军于1943年10月开始联合发起缅北滇西反攻。1945年1月，滇西成为中国军民在抗日战争中收复的第一块国土，中印公路随之开通。
在历时1年5个月的作战中，中国军民共歼灭日军48000多人。战后，日本军队承认在亚洲战场曾惨遭3次“玉碎战”(被全歼)，这就是缅北密支那与滇西腾冲、松山战役。
缅北反攻与滇西抗战，是中国抗日战争的重要组成部分，也是世界反法西斯战争的重要组成部分。在这场英勇悲壮的战争中，中国军民同仇敌忾，为民族解放事业做出了卓越的贡献，同时也付出了巨大的牺牲，松山、腾冲、龙陵三役，我中国远征军伤亡数万。在今天的腾冲，还保存着全国最大的抗战烈士陵园——“国殇墓园”。
战后，来自全国十多个省份的数千老兵因伤或不愿参加内战而落藉滇西。今天，幸存中国远征军抗战老兵已不足300名。自2005年4月起，我3次赴滇西采访了其中的108位抗战老兵，他们年龄最长者为105岁，最少者为78岁，平均年龄为83.6岁，40%的老兵曾在战斗中负过伤。
60年光阴，昨天在抗日前线用命拼杀的年轻士兵，今天已是乡村小巷垂垂老矣的耄耋老翁。但在经济欠发达的滇西，除少数老兵有条件安享晚年外，他们中的大部分仍无法摆脱贫困的威胁、伤病的折磨，甚至仍在为生计而劳碌。
“老兵永远不死，他们只是慢慢消逝”。老兵们已经步入生命的最后岁月，仅短短半年，我就陆续得知有近10名老兵“老了”(滇西言老人“去世”)的消息。
我用相机记录下这些普通的面孔，因为他们曾经是中国的脊梁。
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