1945年10月，在枣庄和临城的1000多日军向一支不足百人的抗日游击武装投降。这是有史以来军事受降中十分罕见的一幕。这支由铁路工人、小摊贩、矿工和流浪者组成的非正规部队，舍生忘死，在铁路线上与日军周旋了7年之久，是日寇侵华的心腹之患。
铁道游击队的雏形——苏鲁人民抗日义勇总队枣庄情报站出手不凡
枣庄是中国东部地区最重要的能源重镇之一。抗战全面爆发前，这里拥有全国最大的华资煤矿——中兴公司。1938年5月，日军占领枣庄后，在此驻扎了一个团的兵力，开始对这里进行疯狂掠夺。
当时，苏鲁人民抗日义勇总队转移到了抱犊崮山区之后，由于情报比较闭塞，经常和敌人遭遇，使部队遭受了不小的损失。为了及时掌握敌人出动的情况，总队选派两个排长洪振海和王志胜到枣庄建立了抗日情报站。
洪振海的姐夫是一位火车司机，正是这个机缘，使洪振海很快学会了开火车，并能在时速40公里的火车上上下自如。日军侵占枣庄后，25岁的洪振海放弃在铁路上的偷煤营生，在一位共产党员的介绍下，他和朋友王志胜一道加入了苏鲁人民抗日义勇总队。
洪振海在枣庄潜伏下来后，迅速在火车站附近建立了秘密情报站，并派王志胜以搬运工的身份，打入日本人开办的“正太洋行”。
1939年8月的一天，一列满载日军的火车驶入枣庄站。王志胜迅速将这一反常现象报告给洪振海。洪振海判断，日军增兵枣庄，其目标极有可能是山中的抗日义勇总队。他一面通知总队迅速转移，一面考虑怎样才能有效地牵制日军。
火车站南边的“正太洋行”吸引了洪振海的注意。表面上，这个小院显得十分普通，但私下里，它却担负着收集山东南部、特别是山区根据地军事情报的任务。打掉它，就打掉了日军在山东南部的眼睛。但是洪振海和王志胜潜入枣庄时并没有携带足够的武器，他们大胆决定使用家家都有的菜刀去袭击洋行。
第二天，洋行里的三具尸体使日军大为震惊。于是，他们中断了扫荡行动，开始全城搜捕，但此时洪振海等人已经转移到山里隐蔽起来，而王志胜正在日本人的指挥下，忙着搬运尸体。
此后，情报站又陆续向山里送出了一系列情报。洪振海感到，枪是他们最需要的。仍在洋行工作的王志胜，在一次装卸日军货物时，意外地发现了枪支，于是他巧妙地做了记号，并迅速通知了洪振海。1939年10月的一个夜晚，当装有枪支的火车缓缓开出车站，早已埋伏在铁路旁的洪振海，飞身爬上火车……
就在洪振海搞枪的同时，八路军115师的主力也开进了鲁南抱犊崮山区。原在这里活动的苏鲁人民抗日义勇总队被整编为115师苏鲁支队，其性质也由地方武装升级为正规部队。
八路军精心打造由失业工人和无业游民组成的枣庄铁道队，原来的草莽英雄开始了令敌胆寒的特种作战生涯
1939年11月，洪振海召集6名铁杆弟兄，在枣庄情报站的基础上秘密成立了一支队伍。因为主要在铁路线上活动，洪振海将它命名为“枣庄铁道队”。这也许是当时中国惟一一支在铁路上活动的游击队。
次年2月，苏鲁支队正式将铁道队纳归直属，同时任命洪振海为铁道队队长，王志胜为副队长，并抽调三营副教导员杜季伟任政委。
此时的铁道队，队员已发展到20多人，他们大都是失业工人和无业游民，在他们身上，既有比较勇敢的一面，又有组织纪律性差的一面。在日军重兵把守的枣庄，铁道队散漫的状态令杜季伟格外担心，他下决心整顿好这支队伍。经过整训，队员们的军政素质有了根本转变。铁道队开始向临城方向转移，公开打出“八路军鲁南铁道队”的旗号。
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