举行这个仪式，是因为此前日军检查平海舰内情况的时候，在底舱中发现了一具中国海军军官的遗体，日本潜水员多有迷信者，以此作为祭祀。（平海号中弹沉没之时，中国海军伤亡人员皆由威宁舰带走），日方一度认为，这是平海号舰长的遗体。

　　宁海舰，1934年高宪申舰长率该舰送国府代表萧毅肃，王寿廷参加东乡平八郎的葬礼

 
平海舰英姿

 
宁海号巡洋舰的线图

 
日本海军炮舰保津号，可以看到其舷侧晾晒的衣裤

　　据平田所言，这名中国海军军官的遗体是日本潜水员探查平海水下受损情况时，发现于平海后部弹药库侧面舱室的，当时参加打捞的日军官兵认为该舱室房门系从内部反锁，故有“中国舰长在舰上自杀”的说法。负责打捞的矢田大佐匆忙赶来进行辨认，因为他在1934年东乡元帅葬礼上和平海舰高舰长有一面之缘（即平海舰舰长高宪申，1934年为宁海舰舰长）。

　　因遗体已难以辨认，当时也无法认定，遂以海军葬礼将其埋葬。时矢田对周围的日军与工程人员讲，中国海军的技术学自英国，按照英国海军传统，军舰沉没的时候，高级将领通常与舰同沉，在日清战争（即甲午海战）中，凡是被击沉的中国军舰舰长都遵循这个传统，是很了不起的。不过后来知道高舰长在22日的战斗中，已经负重伤住进南京海军医院，23日平海舰沉的时候，并不在舰上，这个海军军官到底是谁，遂成一个谜，至今无法知道。

　　听到他这段叙述，仔细想来，才忆起甲午大东沟海战中，中方战沉的四条巡洋舰（另有一艘损失的广甲舰是逃跑后搁浅在大连三山湾，并非战斗沉没）经远，致远，超勇，扬威的舰长们，在战舰沉没时，确实无一弃舰逃生，而这个细节很少有人注意到。他们的名字分别是–林永升，邓世昌，黄建勋，林履中。。。

　　有的战争，的确不是将士不怕死就可以打赢的。或许后世会有很多人重复另一位邓大人的话–发展，才是硬道理。

　　关于宁海舰访问日本的经过，还有一个矛盾的记录。一方面，有人说当时中国海军军纪涣散，居然在军舰两舷晾晒衣物（确有照片为证），重蹈北洋水师访问日本时定远舰在主炮炮管上晾衣服的覆辙，另一方面，日本著名海军军史作家福井静夫（《写真日本海軍全艦艇史》的作者，今天我们关于日本二战时期海军的很多知识和图片，都来自他的整理）回忆，他青年时曾目睹宁海舰的来访，中国海军军容严整，令人钦羡，是坚定他从事海军事业的一大原因。后来，他在写作《炮舰外交》一文中，还以此为例说明军舰的一个作用就是宣示国威。

　　个人认为，指责宁海舰在舰上晾晒衣物是一种误解（定远舰主炮晾衣则当为误传，其主炮炮管在甲板以上三米左右，谁会如此不怕麻烦地爬上去晾衣服？三百零五毫米直径的炮管，衣服晾在上面又如何固定呢？对此事日方的版本是东乡平八郎发现定远舰炮膛中满布灰尘，无人清洗，似比较真实），海军在军舰上是可以晾晒衣服的，包括日本海军自己。只是按照条令要求晾晒在适当的位置，否则在海上航行往往一走几个月，衣物难道都在舱室中阴干吗？

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