上世纪50至70年代，蒋氏父子与美国合作，由美国提供侦察机、由台湾派遣空军飞行员到大陆进行秘密侦察任务，以此换取美国对台湾的军事援助和经济援助。当时担任低空特种侦察任务的称为“黑蝙蝠中队”，执行高空侦察任务的称为“黑猫中队”，他们直接对蒋氏父子负责，侦察飞行近20年。

　　为换美援，秘密组建侦察飞行中队

　　朝鲜战争结束后，美国亟欲搜集中国大陆的军事部署情报，处心积虑对大陆纵深进行战略侦察，但又恐因侵入中国领空而造成国际争端或人员伤亡，于是找到台湾，由美国提供飞机和最先进的电子侦察设备，台湾国民党空军出人出力。而国民党刚撤退到台湾，急需美援，为了维系美台关系，蒋介石指派蒋经国和美国中央情报局协调此事，双方以“西方公司”为掩护，由美方提供飞机及必要器材，成立34中队，专门替美国搜集情报。

　　由于34中队昼伏夜出的习性正与蝙蝠相同，于是该队就以“蝙蝠中队”命名，而执行此项任务的B-17、P2V型侦察机出于安全考虑，都漆成黑色，故亦称黑蝙蝠。该中队的队标即为一只展翅的蝙蝠，在北斗七星之间飞翔；蝙蝠翅膀穿透外围的红圈，象征这个部队潜入赤色铁幕。

　　由于不满足于仅仅对大陆进行低空电子侦察，1961年，中情局又提出在台湾组建一个装备当时美国最先进的U-2高空侦察机，对大陆更深远腹地进行战略侦察的部队。于是，国民党又成立35中队，装备美国提供的U-2C侦察机，开始对大陆西北核武器研究进展情况进行侦察。这个中队代号“黑猫”。

　　虽然美台号称“合作”，但台湾空军根本没有任何权力涉及飞行任务，也没有资格获取侦察得到的资料。每当“黑蝙蝠”、“黑猫”完成任务返航时，美国专用飞机已在新竹基地守候，等飞机落地停稳，美方人员立即登机，拆卸飞机上的电子监听设备，把搜集来的情报带回美国分析。得出结果后，美国人再根据自己的战略需要过滤整理这些情报，只有他们认为对美国控制国民党当局有利的才会移交，蒋介石曾经不止一次因为这个问题大骂美国人“不是东西”。

　　死亡飞行令国民党飞行员胆寒

　　“黑蝙蝠”、“黑猫”中队的飞机都没有装备自卫武器，但它们欺负当时解放军空军大多数飞机未装机载雷达，执行夜间截击任务缺乏地面雷达引导，企图利用暗夜渗透、电子干扰等办法逃脱打击，然而解放军空军依靠引进先进设备、改进指挥模式以及创造新式战法，仍然一次次打得“黑蝙蝠”与“黑猫”命归黄泉。

　　1959年5月29日，由“黑蝙蝠”中队徐银桂驾驶的B-17飞机低空潜入广西地区进行侦察，他本以为那里是解放军布防薄弱的区域，谁知在回航经过广州途中被解放军雷达站发现。解放军空军在3分钟内迅速从广东各机场起飞多架歼-5战机，在B-17即将出海之际予以猛烈炮击，该机先后两次中弹，但没有被打中要害，机上人员一面救火，一面超低空朝南逃离，但在解放军雷达的锁定下，没多久歼-5尾随而至，在一顿猛轰过后B-17坠落于广东恩平山区，机上14人无一幸免。

　　即便是在高空执行侦察任务的“黑猫”中队也难逃解放军打击的铁拳。1964年，“黑猫”中队按照美国中央情报局的安排，派出王牌飞行员李南屏驾驶U-2飞机潜入中越边境上空，侦察大陆援助越南的情况。李南屏的U-2飞机曾多次被解放军地空导弹雷达网锁定，但他都从机载12号报警系统中得到预警，侥幸逃脱攻击，为此他曾受到蒋介石召见，李南屏夸口说：“大陆飞弹打不着我，我不怕。”但“魔高一尺，道高一丈”，解放军发现了机载12号报警系统的软肋——它对导弹制导雷达信号的捕捉定位需要20秒的工作时间，如果在20秒内完成导弹发射，就可以在U-2飞机进行规避前将其击落。为此，我空军司令部向部队下发“抗击U-2飞机新对策”，把制导雷达开机8分钟内发射导弹苛刻地改为20秒钟。

　　7月7日，李南屏驾机侦察中越边境结束后，打算途经广东东部时顺带侦察一下我军动静，与此同时台湾方面又出动两架飞机进行接应。三架敌机在北起上海，南至广州的空域内时而入陆，时而出海，分散我军的精力。但解放军地空导弹部队准确判断，一直等到12时36分李南屏座机距离漳州导弹阵地仅32.5公里时，解放军导弹营突然打开制导雷达天线，3秒钟内迅速打出3枚导弹，李南屏见势不妙，想转弯逃脱，但为时已晚。台湾桃园指挥所人员从无线电中听到李南屏连呼三声“12号高频亮起”后便杳无音信。后来，人们在漳州郊外红板村发现了这架U-2飞机残骸，李南屏死在座舱中。7月23日，毛主席在北京接见有功人员时说，应该让更多的地空导弹去打U-2，“美蒋就那么几架U-2飞机，不够我们打的嘛！”

　　在近20年的惊险侦察飞行中，“黑蝙蝠”、“黑猫”中队还发生过一些戏剧性故事。据“黑蝙蝠”中队飞行员戴树清回忆，有一次他驾机进入大陆后，沿途未遇解放军高炮和战机拦截，气氛出奇地平静，正当他感到困惑时，戴树清从机上的监听频道上居然听到分离多年的老父亲的喊话，频频呼唤他：“回家吧！回家吧！不要做对不起祖国的事。”随即他又听到解放军电台插播劝其就地投诚的喊话，戴树清一度情绪失控，手脚都软了，飞机差点失去平衡。

　　损失惨重，侦察飞行被迫停止

　　至20世纪60年代末，解放军已成立了为数众多的地空导弹营，并且有了师、团的建制，全国重要地区和城市有了较严密的设防，“黑蝙蝠”、“黑猫”中队不得不相继从1967年和1968年起停止进入大陆纵深的间谍飞行。

　　据统计，“黑蝙蝠”中队从1953年成立至1967年12月停止侦察任务，共执行特种任务达838架次，先后有10架飞机被击落或意外坠毁，148人在执行任务中丧命，占全队人数的2/3。之所以人员伤亡如此惨重，是因为每个机组往往由14-15人组成，他们没有降落伞(因为他们被要求保守机密，即使飞机被击中也不许跳伞逃生)，机毁必然人亡。而“黑猫”中队从1961年成立至1969年共有9名飞行员被击毙或发生飞行事故死亡，2名被俘，占总人数的50%，损失U-2飞机14架，其中被解放军击落5架，飞行事故坠毁9架。出身空军的台湾前“行政院长”唐飞说，这两支中队是国民党当局迁台以来死伤最惨重的空军单位。