第二阶段(1915～1916)
①东线战场。1915年2月，德奥军队从波罗的海到喀尔巴阡山对俄军展开全面进攻。交战8个多月，俄军丢失大片土地，退到从里加湾到德涅斯特河一条直线的战线上。俄军伤亡、被俘达170多万人。这是俄国在第一次世界大战中最惨重的一次败仗。
②西线战场。1915年德军在西线处于战略防御状态，部署着200万军队。法英联军共有300万人，以法军为主。1915年春，法英联军先后在香槟、阿杜瓦等地区对德军发动进攻，联军伤亡巨大，收效甚微 。4月下旬，德军反击法英联军，发动第二次伊普尔战役。德军不择手段，在伊普尔以北英法军结合部放置6000个毒气罐，借助西北风向英军阵地施放大量氯气，英军1.5万人中毒，其中约5000人死亡。伊普尔战役后，双方都使用化学武器。因军队配备了防毒面具，杀伤力不大。9～11月，法英联军在法国将领F.福煦统一指挥下连续发动进攻，但仅向前推进2～4千米，损失巨大，被迫停止攻击，双方凭阵地对峙，再次处于僵持状态。
③意大利、保加利亚参战。1915年5月23日，意大利正式向奥匈帝国宣战，开辟了意奥战线。为了配合俄军在东线作战，1915年6月，意军集结39个师的兵力向伊松佐河沿岸和特兰提诺一带奥匈军发动进攻。意军多次进攻未获重大战果。到1915年底，意奥战线转入阵地对峙。1915年9月，保加利亚以取得马其顿和塞尔维亚的一部分领土为条件，分别与德、奥、土签订了军事条约，形成德、奥、土、保四国军事同盟。10月14日，保加利亚正式宣战，立即大举进攻塞尔维亚。塞尔维亚仅以20万装备不良的军队抵抗德、奥、保三国60多万大军的夹击。10月下旬塞军被击溃，塞尔维亚全境被保军和德奥军占领。
④凡尔登战役。1916年，德国决定把进攻重点再次转向西线，力图打败法国。德军统帅部选择法国的凡尔登要塞作为进攻目标。凡尔登是协约国军防线的突出部，对德军深入法国、比利时有很大威胁，它又是通往巴黎的强固据点和法军阵线的枢纽。1916年2月21日，德军集中前线所有大炮对凡尔登附近狭窄的三角地带连续轰击10多个小时，将这一小块地区的森林、山头、战壕夷为平地，随后以6个师兵力向前推进。法军总司令霞飞增派援军，任命H.P.贝当为凡尔登地区司令，组织法军拼死抵抗。双方出动飞机进行空战和轰炸对方的机场与补给线。德军首次使用光气窒息弹，杀伤大量法军并造成恐慌，但未能取胜。法英联军于6月底至11月中在索姆河一带对德军阵地发动强大攻势，英军首次使用新发明的36辆坦克，德军顽强抵抗，守住了防线。10～12月，法军在凡尔登调集部队，开始反攻，夺回大部分失地。德军战略进攻终于失败。德皇威廉二世撤销法金汉的总参谋长职务，改任兴登堡为总参谋长，鲁登道夫为其副手。
在凡尔登战役中英军首次使用的坦克
⑤罗马尼亚、希腊参战。1916年8月27日，罗马尼亚经过长时间观望后向奥匈宣战。罗军统帅部以收复被匈牙利占据的特兰西瓦尼亚为主要目标，发动进攻。在德奥土保联军两线夹击下，罗军溃败，伤亡25万人。罗马尼亚大部分领土包括首都布加勒斯特为同盟国占领。1917年6月底，希腊向同盟国宣战。
⑥海上战役和空军的出战。1914年8月28日，英国舰队进入北海同德国舰队进行海战。德国3艘巡洋舰被击沉，几艘驱逐舰受重创。随后，英国海军对德国进行海上封锁。英德两国舰队还在安的列斯群岛水域、印度洋、太平洋、南大西洋多次发生海战。1916年5月31日，英国舰艇150多艘在日德兰海面同德国公海舰队主力激战，英国损失大小舰只14艘，德国被击沉11艘。针对英国海军的封锁，1915和1917年德国两度展开“无限制潜艇战”。它的潜艇在北海和大西洋到处攻击协约国以及中立国的舰船，击沉英、美等国许多商船，给协约国造成一定威胁，但未能扭转海上被动局面。大战中，空军发展迅速并用于实战。1916年7～11月的索姆河战役中，英、德双方不断出动飞机空战，争夺制空权。大战结束时，德奥方面拥有3300架飞机，协约国方面拥有8000多架飞机。
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