奇迹发生了。当卢金派人四处去拦截从前线撤下来的散兵游勇时（靠这招他楞拼凑出了一个团），意外地找到了一个有两个炮兵团的整师——该师几天没接到上级命令，就闲在那里（难怪那位苏军老兵要骂人）！靠着这天下掉下来的运气，卢金立即争分夺秒构起了一道坚墙。两天后，战无不胜的古德里安发起攻击，指望再次轻易得手，哪料，这回是一头撞上了南墙。卢金寸步不退，德军一个装甲师打得只剩12辆坦克后撤了下去，接上来的一个装甲师的师长阵亡，甚至有德军回忆说这一仗比后来的斯大林格勒还要残酷！激战期间，德国和英国的宣传部门为斯摩棱斯克还打起了嘴巴官司。德军一口咬定自己已经攻克了该城，英国首相丘吉尔则按苏联的消息，说该城还在苏军手中，所以希特勒是个骗子（其实是两家各占了半城）。希特勒闻言大怒，亲自出马在无线广播中指责丘吉尔说谎，：“请丘吉尔先生去问问那位苏联第16集团军的卢金将军，斯摩棱斯克到底在谁手中？”这一下，卢金中将闻名世界了。成功地守住斯摩棱斯克之后，缓过一口气的铁木辛哥元帅立即集中4个集团军的精锐发起一场大反攻，但是，这场进攻的规模超出了当时苏军的指挥控制、参谋协同和后勤保障能力，结果被久经沙场的老狐狸古德里安来了个各个击破。战局再次急转直下，坚守在斯摩棱斯克附近的20万苏军陷入重围！
苏军最高统帅部情急之下，命令部队突围，并特地授命卢金将军指挥这次突围战斗——在此之前，还没有一支被合围的苏军大兵团能成功突围——斯大林说了：“既然是卢金，他会有办法的”。卢金将军立即组织起了合围圈中的部队，稳定军心后，选择好突破口，果敢地发起了突围。经过24小时奋战，卢金将军不负所望再创奇迹，成功地在德军两层“钢铁包围圈”上打开了一个通道，成功救出全军。这也是开战以来苏军大兵团第一次、也是唯一一次成功突围。懊恼的德军事后承认，直接突击莫斯科的闪电战计划在斯摩棱斯克城下破产了。希特勒下令改取基辅。由于斯大林拒绝了朱可夫放弃基辅的建议，苏军在基辅战役中损兵百万。得意洋洋的德军再次转向莫斯科，集中所有兵力，发动了代号为“台风”的攻势，打算抢在冬季到来之前一举结束战争。由于一贯崇尚进攻轻视防御，当德军南下基辅时，在莫斯科方向的苏军发动了一串得不偿失的进攻，却忽视了构建防御阵地。因此当德军大举进攻时，苏军已经来不及做好防御的准备。结果是德军装甲部队再度发威，突破了苏军薄弱的两翼，在地图上画出两道很漂亮的弧形进攻箭头，完成了一个教科书般的大合围。直到此时，苏军仍在梦游状态，把部队拆来编去，卢金将军改任第19集团军司令员，接替他的正是未来的名帅罗科索夫斯基。罗科索夫斯基的第16集团军又被拆散撤销，他奉命回后方去接5个新师再成立一个新集团军。回到后方的罗科索夫斯基没看到那5个师的影子，反而和古德里安的先头坦克撞个正着。等到苏联最高统帅部终于意识到大势不妙时，德军的装甲钳子已经在苏军三个方面军后方200公里处闭合了，百万苏军被合围！现在，在古德里安的装甲尖刀和莫斯科之间，已经没有苏军部队了！危急时刻，斯大林下令把刚刚贬到北方却成功拯救了列宁格勒的朱可夫招回。
临危受命的朱可夫搜刮了所有能找到的兵力，还不足20万人，在来势汹汹的百万德军面前，这点兵力根本就不堪一击。莫斯科危如垒卵！苏军的后备军正从远东、中亚和高加索星急如火地赶来，但这需要的是时间。此时，被合围的苏军突围失败了，苏军统帅部又一次想到了卢金将军，命令由他指挥所有被包围的部队。也应了“事不过三”的老话，已经创造了三次奇迹的卢金，知道现在已经太晚了，被围苏军的指挥己被打乱，而且粮弹两缺。但是，卢金将军很明白，莫斯科现在需要时间，所以他作出了一个勇敢的决定：放弃分散突围的机会，坚持在包围圈不惜一切地打下去，以拖住德军的后腿！现在他每坚持一分一秒，对保卫莫斯科的朱可夫都是无价的帮助！就这样，卢金率军在合围圈中苦苦坚持了难以置信三个星期之久，拖住了德军近一半的兵力，直到最后全军覆灭，自己也重伤被俘。德军声称俘虏了多达67万5千人。到达闪电战胜利顶峰的德军宣布，苏联已经完蛋，莫斯科指日可下。这三周的时间，可以说是莫斯科最危险的时刻，靠着合围圈中卢金的自我牺牲和莫斯科城下朱可夫的浴血奋战，苏军终于挺了过去。三周后，秋雨降临。连绵的秋雨很快把道路变成了泥浆，进攻的德军陷入泥泞中寸步难行，进攻暂止。
从军事角度上讲，德军进攻莫斯科的最佳时机已经丧失。利用这段用鲜血换来的时间，苏军的援军源源而至。等到恼人秋雨终于落尽时，来自西伯利亚的凛冽寒风己悄然而至，德军的噩梦就此开始。接下的莫斯科大血战世人皆知，德军的攻势在冰雪中冻成强弩之末。尽管很多作品渲染了德军兵临城下的紧张气氛，比如斯大林打给朱可夫的那个著名电话：“我们能不能守住莫斯科，请你作为共产党员诚实地回答。”朱可夫回答：“毫无疑问，我们能够守住莫斯科！”这里，朱可夫其实顿了一下，又加上一句：“但还需要两个集团军和200辆坦克。”——他当然知道，这些兵力已经到位，所以才有如此坚定的信心。正是凭着这支的强大生力军，朱可夫趁德军进攻受挫时，发起了大反攻，一举扭转战局，赢得了莫斯科保卫战的胜利。在德军地狱般的战俘营中熬到了战争胜利的卢金中将终于返回祖国，当他回到莫斯科时，苏军总参谋部特地为这位从战俘营中归来的将军举行了英雄般的欢迎仪式。
“流星的光辉虽然短暂，但它的灿烂永在人心！”
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