大别山中的放牛娃，林彪麾下的高级将领
１９２９年春，洪学智正在豫东南的深山里给夏元松家放牛。这时，共产党的秘密组织联庄队找到了他，问他愿意"吃大户"吗？他说："哪有不愿意的呢！"于是，他参加了联庄队，晚上，到地主家里杀富济贫，"吃大户"，他觉得痛快极了。
同年５月６日，他参加了著名的皖西地区立夏节起义，起义后，他加入商城游击队。在商城游击队，他昼伏夜动，绕南进北，声东击西，突然袭击，一天三件事：打仗，吃饭，睡觉。在丛林中，在大山里，游击队风餐露宿，不停地昼夜奔波。小伙子挺精干，作战很勇敢。一天夜里，在蔡氏祠堂里，党组织秘密发展他为共产党员。
钢铁是炼出来的，经验是打出来的。
他成了部队的骨干，由游击队小队长升为重机枪连副连长、连长，参加了鄂豫皖苏区粉碎１、２、３、４次围剿战斗，参加了攻打金家寨、双桥镇、高山寨、独山、潢川豆腐店、七里桥、黄安河口等战斗。
苏家埠战役，红四军１０师２９团担任阻击陈调元援军。第一仗重机枪连连长冲锋时牺牲，第二仗第二任连长冲锋时又牺牲，第三天，他当了连长，从战壕里站起，一声暴喊："冲啊！"敌人一枪打在了他的肺叶上，血汩汩地冒出来，他从山坡上滚了下来，战争打胜了，俘虏了敌军的军医主任，把他救活了。
四方面军进行战略转移－－长征，长征途中，他又参加了枣阳、两河口、子午镇等血战。然后，在秦岭山脉中攀岩涉水，兼程急进，历尽千难万险，进入四川通南巴，他参加了粉碎"川陕会剿"、"六路围攻"以及三家坝、空山坝、旺苍坝、丹巴、天全等等无数次战斗。在黑水芦花，他作为红４军政治部主任负责迎接彭德怀３军团以及给中央纵队弄粮草、安置一方面军的伤病员，重任在肩，夜以继日。他病倒了，伤寒病，昏迷不醒。他的警卫员见首长性命不保，一枪先把自己打死了。他的秘书长也因为高山缺氧骤然死亡。也许是该他大难不死，一位７０多岁的老中医又救活了他。命运捉弄了他，他三过雪山草地才到达了陕北１９３９年，日本鬼子轰炸了延安抗大，他随抗大总校到了晋察冀，又遇上了日寇的疯狂围剿，何长工让他指挥抗大直属队反围剿，跳出了日寇的包围圈。胜利后，他接到了让他率３团干部大队赴新四军的命令。何长工请他吃面条饯行。从此，穿山越水，通过无数道日本鬼子的封锁线，历尽无数次凶险，经过６个月艰难行军，他于１９４１年６月到达苏北盐城，任抗大５分校副校长、盐城卫戌司令、盐阜军区司令员、新四军３师参谋长，作为黄克诚的助手，参与指挥了粉碎日寇苏北大扫荡和八滩、合德、淮阴、淮安等战斗。
１９４５年９月的一个秋日，他作为副师长，同黄克诚率３师抗日健儿进军东北。在沈阳至长春的中长线上，在林彪的小指挥部里，他作为林彪的"听用"，参加了铁岭、昌图、金山铺、保卫四平等著名战斗。
１９４６年６月，黄克诚来电话，让他立即到黑龙江指挥剿匪。他率部队北上到了北极城呼玛、黑河，在深山老林里，在莽莽高原上，对土匪进行围追堵截。剿匪告捷，他又南下松花江北任４野主力６纵司令员，指挥６纵参加三下江南作战，率部队四平、打吉林、打辽阳、打鞍山，连战皆捷。
东北全境解放，百万大军浩浩荡荡直下平津。平津解放后，他作为４３军军长率部作为４野先遣队奉林彪之命直逼长江以北。５月１６日，大雨滂沱，长江水面灰蒙蒙一片，他指挥４３军在武汉到九江的宽大正面上突破了白崇禧的长江防线，然后直指江西。
９月，他作为林彪、叶剑英的助手之一，参与指挥部队一举解放了广东，进而又解放了广西。他参与制定了解放海南岛的作战方案，此后，受林彪之命，携带方案到北京向朱老总，聂代总长汇报后，经毛泽东批准，又参与指挥部队解放了海南岛。
他作为一个军人，从鄂豫皖到陕北，从陕北到晋察冀，从晋察冀到晋北，从苏北到黑龙江边，又从黑龙江边到海南岛，北战南征，"百战沙场碎铁衣"，足迹遍布了祖国大地。
他没想到，全中国解放后还有新的战争在等着他－－
赶赴北京，按受军委指示，洪学智走马上任
１９５０年的８月，南方出奇的热。身为１５兵团副司令兼参谋长的洪学智冒着酷暑奉叶剑英之命前往北京汇报。那时的交通还很落后，从广州到北京是个很艰苦的行程。闷热潮湿的天气使他生了一身的白泡子疮，痛痒难忍。到北京后，突然接到军委领导指示，要他马上赶赴东北，指挥管理那里的部队。于是，一代战将洪学智就这样踏上了抗美援朝的征程。开始了他作为一代名将的辉煌。当时毛泽东发给志愿军的电报开头多是"彭邓洪韩解杜"，洪学智作为其中的"洪"起到了别人不可替代的作用……
"雄纠纠，气昂昂，跨过鸭绿江！……"
歌是这么唱的，但当时过江却是静悄悄的。１０月１９日，洪学智和他的战士们趁着夜色踏上了朝鲜的国土。
志愿军司令部进行了分工。彭德怀司令员兼政委抓总，分管作战；邓华为第一副司令兼副政委，分管干部和政工；第二副司令为洪学智，分管司令部、特种兵和后勤；韩先楚为第三副司令，解沛然为参谋长，杜平为政治部主任。
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