1986年初春，当时还在国家环保部门做影像记录工作的王方辰打算拍一部有关野人的专题片，趁着到湖北出差，他第一次涉足神农架。
王方辰回忆道："我第一次进入神农架的那天晚上，天空中电闪雷鸣，雨点和雪花一起从天而降。我借宿的房子被静电场笼罩，灯火全都熄灭了，脸盆在雷鸣声中嗡嗡作响。由于静电作用，我的每一根头发都竖起来了，衣角不停扇动着。我趴在地上，身体紧贴着地面，尽量避免被雷电击中。为了避免被大雪封在山里，我连夜摸爬到车站，狼狈不堪地踏上归程。"这是王方辰第一次进入神农架的遭遇。
在采访中，王方辰收集了大量有关野人的信息，采访到近距离见过野人的关键人物。"我在这次采访拍摄中，获得了大量的信息，很多见过野人的目击者们所描述的野人的样子大同小异，主要的特征都是一致的，棕红或黑褐色的毛发，身材高大，约有两米多高，可以直立行走。脚很大，有40多厘米长，行动迅速敏捷。在那次采访之后，我想，再进行一些深入的考察，就能够揭开野人之谜了！"从此，王方辰开始了探寻野人踪迹的艰辛之路。谁知，这一路走来竟已是20多年。
见"人猿杂交"欲顺藤摸瓜
专家解开疑团猴娃非野人
在那次采访当中，王方辰意外得到一个特殊的消息：公安局在神农架南部的长阳县追捕逃犯时，意外发现一个据说是人猿杂交所生的"猴娃".得到这一消息，王方辰立即赶往长阳县。
王方辰费尽周折找到猴娃的家。当时，猴娃已经33岁了，看上去与人有很大的不同。猴娃的个子很高，脚很大，关节的弯曲与常人不同，一般人的锁骨呈"V"字形，而猴娃的锁骨是"一"字形，而"一"字形锁骨正是大猩猩区别于人类的骨骼特征。
猴娃的母亲叫杨大福，是一名普通的农村妇女。据说，当年猴娃的母亲进山给丈夫送饭，走在途中被野人劫持，逃回来之后就生下了一个猴娃。
王方辰介绍说，已经33岁的猴娃不会说话，只能喊出几种简单的声音。在生气的时候，猴娃就会跳着拍自己的胸脯。"我刚进他家门的时候，猴娃颇有敌意地向我们扔石块，后来我们拿出香蕉给他吃，他一下子就老实了，独自坐在一边吃香蕉。"那次成功采访到猴娃，王方辰特别兴奋，以为从猴娃的身上找到了与野人直接相关的信息。没想到，当王方辰将采访拍摄的资料交给古人类学家贾兰坡、黄万波后，科学家们一致认为猴娃属于一种病态，医学解释叫"小脑症".本来以为从猴娃的身上可以找到野人的线索，听到专家的解释，王方辰满心欢喜的心就像是遇到冷水的火山岩浆，一下子冷却、凝固了。
经历了这次挫折，王方辰没有气馁，而是更坚定了要寻找到野人的决心。随后的20年里，王方辰几乎每年都有大半时间在神农架寻找野人的行踪。
坐坑大脚印都曾亲眼见
廿年寻野人从未面对面
从第三次进入神农架开始，王方辰在很多地方都发现奇特的大脚印。大脚印的形状与人脚差不多，但是比人脚要大很多。
还有一次，王方辰在神农架的雪地当中发现了一串野人的脚印。奇怪的是，在雪地当中，脚印一下子就不见了，似乎像一下子就飞上天空似的，脚印突然就消失得无影无踪。后来，王方辰在与其他几位搜寻野人的队员谈到此事时，有多位队员都说看到过这样的奇特脚印，总是在追踪半路，突然就消失无踪了，令人匪夷所思。
王方辰说，关于野人的记载，中国的古籍当中出现很多，国外也有很多类似的记载，比如美国的"大脚怪"，尼泊尔的"耶提"，蒙古的"阿尔玛斯"等等。近年来，关于目击野人的事件也不少。随着神农架旅游的开发，旅游者遇见野人的事件也是屡见不鲜。就在2001年10月，8个年轻人就在神农架的南天门附近见到"野人".目击者说，有一个个头很大的野人从这里走过，他们用照相机拍摄，但是，由于傻瓜相机的焦距不够长，拍出的野人太小，难以分辨。但是，从现场勘查的脚印来看，的确是有直立行走的大脚动物从这里走过。这些新发现激励王方辰不断求索着。
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