我现在还记得读中学时历史课本里对义和团和太平天国的评价，说义和团是群众自发性的爱国运动，是因为帝国主义将人民压迫太深所致，结论是沉重的打击了外国侵略者，他们的行为是可歌可泣的。

　　说太平天国是由于腐朽的清王朝对普通百姓的盘剥过甚，官逼民反。虽然最后失败了，但他们的行为是值得歌颂的。

　　总之，中学历史课本中对清末发生的这两件大事的评价非常正面，认为他们代表着群众的反抗和社会正义，是“革命”的。

　　让我们看看义和团在1900年前后的所作所为吧，他们多由目不识丁的山东和直隶的底层农民构成，由于外国传教士深入山东各地传教，向普通民众传播基督教义，与中国乡村的传统文化习俗行程了激烈碰撞，因此义和团对外来传教士与随之带入的西方文化和生活方式高度仇恨。他们打着“扶清灭洋”的口号，号称“刀枪不入”。在山东焚烧教堂，疯狂杀戮传教士和教民。后来在清政府的默许下进入北京，围攻外国使馆，信教的教民常常被他们全家杀光。他们会毫不犹豫的杀死身上沾有“洋”迹的人，曾经有6个普通百姓因为被他们搜出来一支铅笔而被全部杀死，随之而来的抢劫和强奸也大量发生。

　　义和团的行为充满着愚昧和残暴，是底层无知农民的集体暴行，很难想象他们代表着进步和正义，他们确实是“革命”的，被他们革去性命的是传播基督仁爱思想的传教士，驻北京的各外国外交人员，以及大量无辜的教民和其它普通市民。当时清政府中改革派官员如李鸿章，袁世凯以及保守派官员荣禄都认识到了义和团的本质和危害性，主张应及时剿灭义和团，但愚昧的慈禧太后没有采纳他们的意见反而纵容义和团闯下弥天大祸，由于义和团的暴行，清政府被迫签订《辛丑条约》，使中国彻底跌入任人宰割的深渊。

　　再看看太平天国吧，从洪秀全打着“拜上帝”的旗号起义开始，太平天国的领导集团便开始封王，进入南京后，各王都大兴土木兴建自己的王府。可未等革命事业成功，领导集团内部就因为权力纷争而发生分裂，在洪秀全示意下北王韦昌辉领兵将东王杨秀清全家和属下三万多人全部杀死，后来韦昌辉也被洪秀全借口处死。洪秀全消除杨秀清对他的权力威胁后便变本加厉的搜刮金银，网罗美女。太平天国辖区内的人民没有私有财产，所有财产都被充公，归天国所有，财产和女人按照官阶大小进行分配。而太平天国的军队在攻破城池后的杀戮和抢劫有记载丝毫不逊于曾国藩的军队。至于后期为挽救自身所提出的“天朝田亩”制度则更是骗人的把戏，根本没有兑现。

　　相比于当时的清政府，太平天国集团很难说有什么进步性。在它治下的人民生活更加凄惨，成为没有任何保障的贱民。太平天国运动除了导致连年的战乱外，更使清政府没有力量对付外来的侵略势力，导致英法联军入侵北京和沙俄蚕食我东北和西北一百五十万平方公里的领土。而以现代的标准衡量，太平天国组织则带有明显的邪教特征。