1525年，帖木儿帝国建立155年之后，中亚蒙古贵族帖木儿六世孙巴布尔乘印度分裂、德里苏丹国日趋衰亡之际，南下攻入印度，几经征战，建立了印度史上著名的莫卧儿帝国。莫卧儿是蒙古的转音，莫卧儿帝国就是蒙古帝国，是帖木儿蒙古帝国的续集，是突厥化的伊斯兰教蒙古人在南亚次大陆上新建的国家，同时它又是伊斯兰教文化与印度教文化的交汇点。莫卧儿帝国统治长达331年，到1857年才被英国殖民者占领。正如马克思所说的：“大莫卧儿的无限权力”还在延续着……
一
莫卧儿帝国创始人巴布尔1482年出生于中亚帖木儿帝国一个蒙古贵族家庭。巴布尔是世界上两个最著名的征服者的后代：他父亲是突厥化的乞颜·巴尔拉斯部蒙古人帖木儿的后代，母亲则是成吉思汗的嫡系后裔。巴布尔本人是位具有非凡的精力且极具敏感的人。他因其光彩夺目的武功而获得了“老虎”的绰号。
巴布尔起初只是中亚一个小邦塔什干（今乌兹别克斯坦首都）的统治者。他的父亲就是费尔干纳的帖木儿王乌马尔·沙黑（1469——1494年在位）。当时，乌马尔只是在蒙兀儿斯坦的察哈台汗的保护下才能维持统治。乌马尔·沙黑于1494年6月8日去世，其兄、河中王阿黑麻立即企图夺取费尔干纳，但是在战争中，他在乌拉·秋别附近去世（1494年7月）。费尔干纳仍是乌马尔·沙黑之子、未来的“莫卧儿大帝”、年轻的巴布尔的财产。
巴布尔的伯父阿黑麻留下了一个兄弟马合谋和三个儿子：麻素提、拜孙哈尔和阿里。他们为争夺河中的所有权而争吵。他们对撒麻耳干王位的占有时期都是短暂的。巴布尔的叔父麻合谋（1494——1495年在位）是一个挥霍无度的暴君，于1495年7月去世。麻素提在撒麻耳干进行统治。他在与他的兄弟们作战中度过了他短暂的统治时期，直到被一个背叛他的大臣把他弄瞎。在大混乱中，拜孙哈尔曾在撒麻耳干进行过短暂的统治，但不久就死在杀害他哥哥的那位叛徒手中。他们的堂兄弟、费尔干纳王巴布尔当时年仅14岁，在这些骚乱中获利，使他成了撒麻耳干的君主（1497年底），但是，他未能留在该城。撒麻耳干于1498年转到巴布尔的堂兄弟、阿黑麻最后一位幸存的儿子阿里手中。
帖木儿帝国灭亡后，他的继承人、印度未来的皇帝巴布尔自从被驱逐河中之后，翻山越岭进入阿富汗，夺取喀布尔，在喀布尔建立了一个小王朝，现在他率领伊斯迈尔借给他的军队匆忙赶回河中，胜利地进入了撒麻耳干城（1511年10月）。继撒麻耳干之后，布哈拉又向他敞开了大门，而蒙古乌兹别克人退到塔什干。巴布尔又去占领塔什干，成为塔什干和中亚的统治者。以伊朗人在呼罗珊的胜利为支柱，帖木儿王朝在河中的复辟似乎是完成了。但是，现在巴布尔开始碰到了意想不到的困难。他曾求助过的、并接受其宗主权的波斯人是十叶派穆斯林。布哈拉和撒麻耳干居民信奉的是逊尼派，他们斥责他与异端邪说者谈判，并与他断绝关系，他们的宗教热情比他们对帖木儿朝诸王的忠诚更加强烈。由于受到这些宗教骚乱的鼓动，乌兹别克人又卷土重来。波斯将军纳吉姆·沙尼和巴布尔在布哈拉以北的加贾湾发生的一场大战中与他们交锋，这次被他们打败了（1512年12月12日），纳吉姆被杀。巴布尔放弃了对河中的所有企图，退回到他的喀布尔王国，七年以后，他从喀布尔出发，前往征服印度。于是，布哈拉、撒麻耳干和整个河中地区又转到蒙古乌兹别克人手中。
巴布尔曾尝试在中亚扩展自己的疆土，受挫后就把目光投向南方人心涣散、四分五裂的德里苏丹国。恰在这时巴布尔有了一个方便的借口：旁遮普省总督邀请他出兵把他从其领主苏丹的手中“解救”出来。于是，他向南方进行了“圣战”。
帖木儿帝国的缔造者帖木儿大帝曾在14世纪末率领大军，由中亚进攻印度，攻陷过德里，使当时统治印度的德里苏丹国遭受严重的打击，名存实亡，北部印度陷于分裂状态。1510年时，巴布尔就已经统治着印度北部。1525年，巴布尔南下进攻印度，次年攻占德里，屡败印度诸侯联军，征服北印度大部分地区，建立莫卧儿帝国（1526——1857）。巴布尔与祖皇帖木儿一样，开始转战于整个印度次大陆，在很短的时间里，就占领了大半个印度半岛。这之后，经过艰难的选择，吸收他的祖先帖木儿的教训，不是像帖木儿那样抢一把即走，而是留下来建立了一个新的国家。另外，他采用“以印治印”的手法，把印度半岛北部尚未征服的地盘划分给每一个印度的封建主，不管他们采用什么方法，只要管理那就是他们的领地。不久，印度北部就基本统一了。最后剩下两块最硬骨头：一块是拉其普特人，一块是前罗第王朝在阿富汗各地的军事首领。拉其普特人骁勇善战，不怕牺牲，以马革裹尸作为男人无上的光荣。拉其普特人的首领拉那·桑伽身经百战，身上的伤痕80多处，曾被打瞎了一只眼睛，打断了一条胳膊，打跛了一条腿，是一位经验十分丰富的军事家。他身残志坚，总是冲锋在前。1527年春天，巴布尔与拉那·桑伽两军交火。经过十分激烈的拼杀，拉那·桑伽身受重伤，身上又添13处伤，全身受伤总数突破百块大关。尽管如此，拉其普特人最终还是被巴布尔打败了。第二年，马茂德召集10万阿富汗联军于比哈尔，准备与巴布尔争一雌雄。在恒河与哥桥拉河交汇处，两军摆开战场。巴布尔亲自指挥蒙古人在强大炮火掩护下强渡哥桥拉河，分兵夹击敌军。两军相遇勇者胜，阿富汗人全线崩溃，马茂德逃亡孟加拉。这一仗成了巴布尔一生中征战之绝笔。1530年12月26日，巴布尔英年早逝，年仅48岁。著有《巴布尔回忆录》。巴布尔在一生的征战中，占领了东起哥桥拉河，西至阿姆河，南起瓜廖尔，北至喜马拉雅山脉的大片领土。他的一生异常艰辛，从童年时代就天天与天斗，与地斗，更要与人斗，斗了40年。他每天都在谋算着怎样进行有效的进攻、防御、转移和退却。一辈子苦苦地思索着征服他人保全自己。他利用自己过人的精力和绝顶的智慧奠定了一个庞大的帝国基业，尽管还没有完成一半。
二
巴布尔把莫卧儿帝国的财产留给他的儿子胡马雍（1530——1554在位）。当胡马雍接手莫卧儿帝国之时，他可以说是战战兢兢，如履薄冰，如临深渊，问题成堆，处境艰难。当时他面临着财政困难，政局不稳，宗教冲突等非常棘手的问题。他首先着手解决封建土地制度。把土地分为军事采邑地，主要用来奖励军功。这些领地，主要被王公和酋长占有。他的政治体制基本沿袭军事体制。宗教冲突曾弄得他一筹莫展。印度是一个宗教盛行的国家，教派冲突非常激烈。那个时候，在印度有印度教、伊斯兰教及其各类分支，名目繁多，令人眼花缭乱。宗教问题困扰了胡马雍的一生，直到死前尚未解决。1554年1月，胡马雍去世。
三
16世纪后半期，巴布尔的孙子、胡马雍14岁的儿子阿克巴（1556——1605在位）继位。阿克巴统治时期，着手完成父亲胡马雍未竟的事业，又经历了长期战争，扩大了帝国的版图。一个北起中亚，南达德干高原，东西都达到海滨的大帝国形成了。阿克巴决定加强政权建设，建立一套有效的政权体系。首先加强皇权。他直接掌握军政、司法大权，这是他决心做好的第一件事情。其次是加强中央集权，在中央设置宰相、分别掌管财政税收、军事、宗教事务的大臣，把全国划分为15个省，每个省设总督一员，总督掌握一省大权，但重大事情必须上报中央政府批准。此外，阿克巴还废除陋习，尊重生命。他的帝国一度显得很稳定。为了巩固帝国的统治，阿克巴大帝进行了一系列的改革：下令丈量土地，作为征收地租的标准；设立财务官征收赋税，保证了国家的财政收入。在印度这样宗教复杂的国家，阿克巴实行宗教宽容和协调政策，废除对非伊斯兰教徒征收的人头税，允许被迫改奉伊斯兰教的印度教徒恢复原来的信仰，支持培养一个新的宗教——锡克教。地方官员和军官除伊斯兰教徒担任外，也任命印度教徒。阿克巴还揉杂各种宗教教义，创立神圣宗教，自任教长。阿克巴实行这些一系列开明的政治、宗教和社会方面的改革，对巩固帝国的统一，促进印度境内几种文化的融合，都起了很好的作用。他的一系列改革，对于缓和伊斯兰教与印度教的冲突，融洽蒙古人征服者与印度本地统治者的关系，促进外来政权的本地化，游牧国家农耕化，作出了有益的尝试，奠定莫卧儿帝国300年之根基，经过100多年的发展，莫卧儿帝国成为当时世界上最富有的国家之一。
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