贾汗吉国王（1605——1627在位）时期，锡克教第五代祖师阿尔琼把教区改为行政机构，向信徒征收赋税。这一举动在莫卧儿帝国内引起震动，它显然具有分庭抗礼的意味。阿尔琼还在阿姆利则建立金店，作为锡克教圣地和行政管理中心。锡克教圣典《阿底格兰特》也成书于这个时期。锡克教过去一直标榜为和平静修的团体，祖师只关心传教，从不干预政治。阿尔琼却卷入了莫卧儿皇室的纷争，庇护叛乱的王子，从而遭到贾汗吉国王的嫉恨，1606年引来杀身之祸。以此为发端，锡克教和平发展时期结束。
五
17世纪中期，莫卧儿帝国处在黄金时代。印度人本是杰出的建筑师，皇帝沙加汗（1627——1658在位）时期，印度建成了德里的红堡等许多著名建筑。在这众多的名胜古迹中，最著名的是沙加汗为其死去的宠妃建造的礼物——阿格拉市的泰姬陵。这座动用2万名工匠、倾全国财力、历时22年修建完成的陵墓，不仅是印度灿烂辉煌的古典建筑艺术的代表、世界7大建筑奇迹之一，同时也是今印度旅游业的标志性建筑，每年为印度带来非常可观的旅游收入。它有人间建筑奇迹之美称，其建筑宏伟壮观，精美绝伦，全部用洁白的大理石建成，以其华丽、庄严、优美而享誉世界。
六
奥伦泽布（1658——1707在位）是莫卧儿帝国的一位著名皇帝，统治印度达半个世纪之久。他通过征战，使莫卧儿帝国的疆域达到了顶点。莫卧儿帝国统治330多年中，从16世纪到17世纪末是它的极盛时期，版图最广时包括今天阿富汗的一部分、克什米尔、巴基斯坦和印度的大部分。莫卧儿帝国把全国土地收归国有，实行国家土地所有制，除直接统辖一部分土地外，把大部分土地封赐给来自中亚和阿富汗的有军功的穆斯林封建主，称“札吉尔”，但不得世袭。他们都直接隶属于莫卧儿皇帝，彼此间没有从属关系。这个时期，传统的棉纺织业有显著发展，出现了达卡等新的纺织业中心。在帝国边远地区，印度教的王公或部落首领仍然世袭占有土地，称为“柴明达尔”。他们向农民征收实物地租，把榨取所得一部分按固定数额上缴中央政府。
不过，在宗教方面这时奥伦泽布推行了宗教迫害政策，下令对非伊斯兰教徒征收人头税，目的在于增加收入，更在于强迫印度教徒改信伊斯兰教。对印度教徒商人征收重税，还有其他政治上的歧视。这是因为，奥伦泽布上台时，连绵不断的民族宗教起义严重打击了帝国的统治。其中规模最大的民族起义是信奉印度教的马拉提人的起义。1656年，马拉提人在西瓦吉的领导下，为了推翻伊斯兰教蒙古贵族统治，建立强大轻骑兵，屡败莫卧儿王室和各省总督的军队，从次大陆西部向中部推进，转战南北，一度攻陷德里，震撼整个帝国。不过，印度教马拉提人起义很快被奥伦泽布大帝镇压下来，起义遭到惨痛失败，伊斯兰教蒙古贵族皇帝奥伦泽布便实行了迫害非伊斯兰教政策，进入了国家建设的极盛时期。
17世纪初，英国人就已继葡萄牙、荷兰之后侵入莫卧儿。1600年成立的东印度公司是英国殖民者侵略莫卧儿的主要工具。
18世纪初，到奥伦泽布去世时，留下的已是一个四分五裂的帝国。当时，欧洲殖民者，特别是英国殖民者正加紧侵略印度，而印度已陷于分裂，削弱了抵抗力量。结果，正如马克思所分析的：“大莫卧儿的无限权力被他的总督们打倒，总督们权力被马拉提人打倒，马拉提人的权力被阿富汗人打倒，而在大家这样混战的时候，不列颠人闯了进来，把他们全部征服了。”首先，旁遮普农民用自己的锡克教作为思想武器和组织形式，要求消灭种姓区别，提出建立土地归农民所有的“真理王国”。他们发动了坚持数十年的农民武装斗争，斗争此起彼伏，规模愈来愈大，起义地区实际上一度摆脱了莫卧儿帝国的管辖。但由于各自为战，后来被国家统治者各个击败。同时，莫卧儿帝国统治也开始衰落了。
衰落了的国家机关无力抵御来自西北方的外族入侵。1748年，阿富汗人侵入莫卧儿北部，几度进占德里。1761年，阿富汗游牧军与马拉提人10万大军在巴尼帕特会战，马拉提人又遭惨败。马拉提人是莫卧儿一支抵抗西方侵略者的强大力量，但经过这次会战，受到严重削弱。这时与英国争夺莫卧儿的劲敌是法国，经过1756——1763年的英法“七年战争”，英国驱逐了法国的势力。在“七年战争”期间，英国殖民者首先向富庶的孟加拉省下手。1757年1月，英国派遣臭名昭著的殖民强盗克莱武率领侵略军在孟加拉省登陆，收买孟加拉省总督属下的内奸，打败孟加拉军，实行野蛮统治。最后使得他所立的傀儡米尔·卡西姆也不能容忍他的控制，迁都备战，率兵两万，于1763年发动反英起义。1774年，占领孟加拉后，英国殖民者立即把孟加拉西北的奥德邦收为附庸，并转而南侵迈索尔邦，逐步实施征服整个次大陆的狂妄计划。但迈索尔邦的苏丹海达尔·阿里和他的儿子铁普苏丹（1782——1799在位）领导人民英勇抗击英军。铁普苏丹于1799年5月，在保卫首府战役中英勇牺牲。
从19世纪40年代起，英国侵略的矛头转向北面锡克教人居住的旁遮普地区（今巴基斯坦境内）。锡克教徒英勇抵抗，但是封建主怕发动群众，加上指挥不当，没有团结伊斯兰教和印度教徒共同对敌，以致旁遮普为英国所侵占。当时次大陆上已经没有权威的国家组织，莫卧儿帝国已徒有虚名，宗教、民族、种姓、地区等种种对立，使英国侵略者能够利用来各个击破，分而治之。这是一个严峻的历史教训。
七
英国在1849年吞并旁遮普以后，莫卧儿帝国完全沦为英国殖民地，对莫卧儿在政治上继续采用“分而治之”的手段进行统治，政府实权在英国人手里，莫卧儿皇帝只是一个傀儡而已。
1857年5月，为了反对英国殖民者，莫卧儿民族反英起义爆发。起义者拥立早已名存实亡的莫卧儿王朝末代皇帝巴哈杜尔为印度皇帝，以他的名义发布文告，号召全国人民不分宗教信仰，一致奋起驱逐英国殖民者。9月，英军殖民者进入起义的重要中心德里城，以巴哈杜尔皇帝为首的蒙古族封建贵族集团投降，起义军撤退，德里失陷。在章西邦，章西女王（1835——1858）是反英起义中的重要领袖。她是章西邦王后，夫死后，国土被东印度公司吞并，受英国直接统治，剥削加重。1857年，章西女王亲自率领本邦军民起义，驱逐英军，占领章西，重新复国。次年初，章西成为中印度起义中心，女王亲自指挥章西军民与英军激战八天，重创英军。后率军向西转移，与英军决战中身先士卒，奋勇杀敌，最后英勇牺牲，死时年仅23岁。莫卧儿帝国完全被英国殖民者占领。但莫卧儿民族反英起义也沉重打击了英国殖民统治，“使英国的统治从印度的一端到另一端发生动摇”。之后，莫卧儿帝国末代皇帝巴哈杜尔被英国殖民当局放逐。
莫卧儿帝国创立了印度次大陆政治统一和社会经济文化发展的新时代，是衔接中世纪印度与近代印度的走廊。印度是踏着莫卧儿帝国的废墟走向近代化的。
莫卧儿大帝国消亡后，英国又直接统治印度共90年，至1947年。当莫卧儿人摆脱英国统治的时候，已变成印度、巴基斯坦、孟加拉、阿富汗、伊朗等诸国，早年从中亚迁来的伊斯兰教蒙古人早已与这些国家的各民族融合为一体。如今，在阿富汗、伊朗等地有莫戈尔人和哈扎尔人，他们应是莫卧儿人的后裔。
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