在二○○六年纪念红军长征胜利七十周年的日子里，许多文章都不约而同地提到了一个我们曾经十分陌生的名字――徐梦秋。其实，我们对他本应不感到陌生。
索尔兹伯里在其《长征――前所未闻的故事》一书中，四处提到徐梦秋，并称其为“红军第一位历史学家”
之所以想起了徐梦秋，首先是有这么一本书被人们经常提起――《红军长征记》。这部在长征结束后由长征部分亲历者撰写的最早也是最重要的回忆录，徐梦秋是其中编辑之一。
原来，存世最早的长征记录是当时由陈云以“廉臣”的笔名写的《随军西行见闻录》，发表于1936年3月在法国巴黎由中共主办的《全民月刊》创刊号上。到了1938年1月，上海生活出版社出版了“梦秋”编的《第八路军红军时代长征史实――随军西行见闻录》，这部书的材料来自于另一部书，那就是《红军长征记》，即毛泽东在1936年亲自组织人员编写的长征回忆录。此书是由红军总政治部成立的编辑委员会负责编辑和加工的，当时参与这项工作的有丁玲、成仿吾、徐梦秋等，主要是徐梦秋。
其实，早些年，即在美国记者索尔兹伯里的《长征――前所未闻的故事》出版之后，细心的读者已经大致知道了徐梦秋这个人。在那本书里，曾多次提到这个红军队伍里的“红色历史学家”。
索尔兹伯里在《长征――前所未闻的故事》中提及徐梦秋共有四处：一、作者在提及红军于长征路上与国民党地方当局和杂牌部队（如粤、桂两系）进行“秘密交易”时，见证人便有徐梦秋――“红军第一位历史学家徐梦秋在1938年谈到了这点。他说，广西的首领‘答应开放一个区域’，那是湘江的界首和全州之间13英里宽的一条走廊，大约位于道县以西60至70英里”。徐梦秋所提到的“走廊”，是红军长征抵达湘江时的事情。当时红军为了渡江，曾在渡口坚守达一星期之久，后来由于通过一番“博弈”，桂系军队通过不寻常的调动留出了一条空白防区，红军才得以顺利渡江。这条重要史料最早是出于徐梦秋的回忆。二、作者采访所得，当年红军在长征过程中发生了与张国焘的斗争：“杨尚昆还记得他自己哭笑不得的处境。四方面军的人把政治部里所有的炊事员、脚夫和后勤工作人员都带走了。虽然给他留下了一只饭碗，可是没人给他做饭。他只好加入了中央纵队，同历史学家徐梦秋和后来担任宣传部长的陆定一等人在同一个伙食单位吃饭。”三、作者在书中还提及毛泽东与贺子珍的关系发生裂痕：“1937年，贺子珍离开延安前往西安，想从那里去上海治病，可是日本人已经占领了上海。她得到了毛的同意后去了莫斯科，在那里她生下了第六个也是最后一个孩子，一个男孩。据刘英回忆，当时，贺心情很愉快。在去莫斯科的火车上一路都很高兴。刘英是随行者之一。同行的还有毛以前在长沙的老师、年长的徐特立，党内历史学家、失去了双腿的徐梦秋，以及在长征途中被贺子珍救过命的指挥员钟赤兵和独臂将军蔡树藩。”四、最后，书中又提到这位因长征而残疾的“历史学家”，即：“长征期间担任红军政治部秘书处主任的徐梦秋，是一位上层社会学者的儿子。长征结束到延安，毛泽东就指示他写一部长征的历史。1936年，徐梦秋告诉海伦。斯诺，他已收集了700份文件，其他几乎全部丢失了。1938年他在上海发表了第一集有关长征的个人记载。他在过雪山时没有受伤，但到达陕西后，双腿冻伤（原文如此，实际是在过雪山时已冻伤――笔者注），不得不截肢。他于1938年去苏联治病，回国后渐渐与共产党疏远。1945年后，他投入国民党的怀抱。1949年，他在南京被解放军俘获后，在狱中死去。”
这里，索尔兹伯里几乎告诉了读者全部关于徐梦秋的信息，不过，那毕竟是一个大概，好奇的读者可能会对徐梦秋产生了更大的兴趣：他是怎样从一个“上层社会学者的儿子”走上革命道路的，又经历了怎样艰险的革命历程，以及最后竟“投入国民党的怀抱”了呢？
早年参加革命的徐梦秋曾受到瞿秋白、蔡和森等人的教诲，长征前后在红军中历任要职
徐梦秋，安徽寿县人，1896年出生，早年参加革命。1924年夏，徐梦秋和柯庆施等在安庆组建了中共安庆支部。当时，徐梦秋是国共两党联合创立的上海大学的学生（于右任为校长，邓中夏为教务长，瞿秋白为社会科学系主任）。1923年11月，徐梦秋和刘剑华（即刘华）等经中共上海地委批准，加入了中国共产党（一说于1926年经彭述之介绍入党）。在这所学校里，徐梦秋受到瞿秋白、蔡和森、张太雷、恽代英等的教诲，又广泛接触马列主义书籍，为他后来成为一位“红色历史学家”奠定了基础。
蒋介石发动“四一二”反革命政变后，徐梦秋因隐藏于法租界，并得到王亚樵的保护而幸免于难。以后，他与党组织一度失去联系。为谋生计，他化名“孟明”，在商务印书馆做校对员、编辑，期间写作、出版过几本通俗书籍，如大孚公司出版的《朱元璋评传》、《南明哀史》，广益书局出版的《中国抗倭史》、《戚继光》等。后来，徐梦秋被党组织派往苏联莫斯科中山大学学习。
1930年，徐梦秋学成回国，并秘密潜入江西苏区。此后，他曾担任中华苏维埃共和国中央革命军事委员会秘书长（1931年11月至1933年5月）、红一方面军政治部主任、红军总政治部宣传部部长、军委抚恤委员会委员等。1933年10月，中国工农红军大学成立，校址设在江西瑞金大埠乡，当时校长兼政治委员是何长工（后为张宗逊，周昆曾任代理校长），徐梦秋则任代理政治委员（彭雪枫曾任政治委员），并曾任政治部主任。这所红军大学当时有100多名学员，分为高级班和上级班。高级班的学员大多是团以上干部，有蔡会文、龚楚、邓华等；上级班的学员则主要是营以上干部，如韦国清、张爱萍等。苏振华、刘震、李志民、刘亚楼等红军高级将领也曾听过徐梦秋的课。当时“红大”开设的军事训练课，主要内容是学习苏军的战斗条令和野战条令，政治课则主要学习列宁主义和政治工作方面的材料，讲授者主要是政治部主任徐梦秋。当时在这所学校讲课的主要军事教员，除瞿秋白外，还有曾在《红军长征记》里留下文字的何笛宙（原国民党第五十二师工兵营少校营长，黄埔军校第二期学生）、李德、陈时骥（原国民党第五十九师师长）等。徐梦秋是留学苏联的才子，也是苏区一位著名的笔杆子，1933年12月12日的《红色中华》，就曾以显著的位置刊登了他写的一篇长篇特写《热烈的祝捷大会》。徐在文章中称：“此次胜利……是粉碎敌人五次‘围剿’的胜利开端！”显然，当时的徐梦秋是与李德等持相同观点的，也就是说，他是“国际派”的一员大将。
徐梦秋还曾担任过苏区中央政府教育委员会的副主任。据说“他工作勤奋，有些魄力，能放得开，讲求效率”。而毛泽东更是在征战闲暇与之时有接触，“谈论时政、历史，每每谈到深夜”。博古（秦邦宪）、洛甫（张闻天）、陆定一等红军领导人也与之有密切的交往。
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