国际社会普遍认为，以色列早已是事实上的有核国家了。不过，以色列官方从未承认过拥有核武器。最新公开的美国绝密档案说明——以色列这种暧昧的态度，其实是尼克松政府与以色列妥协的结果。
公开一万多份文件
2007年11月28日，美国国家档案馆按照惯例，从已故尼克松总统的档案资料中选取了一部分，加以解密公布。这批以前没有对外公开过的档案共包括一万多份文件，在马里兰州帕克大学接受系统整理后，开始公开上网。
尼克松总统的档案，在以往几次公开中对国际社会产生过广泛的影响，很受研究人员和历史爱好者的追捧。如2002年解密的绝密档案显示，他的“骑墙”政策使中东和平变得遥遥无期；2005年解密的一批档案显示，美国扩大核打击的政策，正是起始于尼克松时代。人们通过研究和解读尼克松档案，对理解20世纪六七十年代美国的内政外交政策，有着重要的意义。
最近公布的这批档案，主要来源于尼克松与基辛格(时任国务卿)、国家安全委员会、白宫幕僚们之间的往来电文。其中，一份绝密备忘录引起了记者的注意。该备忘录是1969年7月19日国务卿基辛格呈交尼克松的，它详细地记录了美国决策层对以色列核问题的讨论过程。
基辛格负责评估
说起这份备忘录，有必要对1969年之前以色列的核研究做下了解。1960年，以色列总理古里安公开承认了以色列建成核反应堆的消息，这使美国难以接受，肯尼迪政府力图使以色列放弃核研究。肯尼迪遇刺身亡后，为缓和关系，约翰逊总统不再提及这一敏感问题，以色列趁机跨过了核研究的关键门槛。当约翰逊总统获知以色列核计划取得突破后，他选择了沉默，命令中情局对此事要保密。
1969年1月，尼克松主政白宫后，面对以色列基本成功的核计划，为保持中东的稳定，他急切地想在制止以色列发展核武器上比前任更有作为。1969年4月，他任命基辛格领导一个评估小组，就美国对以色列核问题可能采取的行动提出对策。1969年7月，基辛格将评估小组的意见形成一个备忘录交给尼克松，这就是今天这份档案的来历。
“不符合美国利益”
基辛格在备忘录中称:“我们判断以色列向中东引进核武器不符合美国的利益。他们建立了导弹生产线，明年底可生产24到30枚导弹，10枚可装上核弹头。同时，去年以色列和我们签订购买F-4战斗机的合同时，我曾告诉拉宾(时任以色列驻美大使):如果以色列引进核武器，我们将终止合同。评估小组认为以色列秘密持有核武器会让中东的局势更加危险，但以色列公开宣布持有核武器也有不利后果 ——这将让阿拉伯国家更依赖苏联。”
因此，基辛格在备忘录中提出了如下的立场:“在我们无法阻止以色列实际拥有核武器的情况下，我们至少也要争取让以色列加入《不扩散核武器条约》，让外界知道以色列没有获得核武器，同时让其他国家了解美国的和平意图。”
美国政府左右为难
备忘录记录了基辛格和参谋长联席会议、国防部和国务院磋商的结果。这些部门一致认为:不允许以色列在核计划上走得再远了，如果美国不能阻止以色列自行生产导弹，那么可以利用F-4战斗机合同做筹码施加压力。因此，美国必须在年底前让以色列加入《不扩散核武器条约》，让以色列做出两个书面承诺，一个是保证不做中东第一个引进和拥有核武器的国家，一个是保证停产和不部署“杰里科”导弹。
为此，基辛格建议分两步走，先让副国务卿理查森和国防部副部长帕卡德向拉宾强调加入《不扩散核武器条约》的重要性，告诉他“试验、部署和拥有核武器的行为都在引进核武器之列”；如果拉宾态度强硬，那么走第二步，明确向以色列人摊牌:正是你们的不负责任对我们向以色列提供武器支援产生了不利影响。
当然，老练的基辛格也预料到美国可能遭遇的两难处境:若以色列不相信美以合作关系会受影响，它会不在乎美国的威胁，越走越远；若不给以色列战斗机，美国政府将承受消息公布带来的国内巨大的政治压力，美国政府如果为自己辩解呢，又会使以色列核计划的细节大白于天下，真是够窘迫的。
问题遗留至今
虽然美国人运筹帷幄，计划得如此周密，但后来事态的进展没有如他们筹划的那样。先是拉宾对美国人的问题不置可否；接着在同年9月，以色列飞行员开上了新购进的F-4战斗机，尼克松对来访的以色列总理梅厄夫人(1969—1974年在职)做出重大让步:只要以色列不公开其核计划，也不公开核试验，美国就不会对以色列进行核检查。就这样，美国默认了以色列的核国家地位，在签署《不扩散核武器条约》一事上，没有再向以色列施压。
基辛格当年的绝密备忘录反映了美国对以色列核计划的态度正处于从打压到纵容的转型期。今天的以色列仍然是中东地区军事力量最强大的国家，也被国际社会普遍认为是中东惟一拥有核武器的国家，但以色列政府既不承认也不否认拥有核武器，同时不接受国际社会的核检查，这种奇怪的现状与美国没有坚定地执行当年那份绝密的备忘录有着一定的关系。
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