建国之初，完成第一个五年计划的中国为世界所瞩目，这一段时期中国广交朋友。坐客送礼、招待朋友是其间最为频繁的活动。
好客的主人、礼貌的客人，新中国把自己的传统继续发扬光大。在外交往来的礼品单上，今天看来平淡无奇的东西却是当时能拿出手的最好礼物，而朋友们送来的礼品也是那个时代的奢侈品。
一只螃蟹，一万吨大米......中国一以贯之的友好外交甚至在饥馑年代依然如故，患难中的朋友才是真正的朋友，中国外交正是在这样的情况下取得突破，更多的友谊因此而长远。
但有一些朋友却故意找茬儿，连送给他们的书刊都因"不感兴趣"而退回，另一些老朋友找不到理由也直接翻脸，学会拒绝和保持适当距离并非一日之功。"青春期"的外交在挫折中逐渐成熟，解密的外交档案中零散的片断映射出来的正是这种成长的轨迹。
饥馑年代的援助
"想不到周总理还记得这件事。"缅甸最高法院院长吴敏登1960年10月接到周恩来总理赠送的螃蟹时，非常感动。
此前一年，周恩来在访问缅甸和吴敏登谈话时了解到，吴敏登喜欢吃螃蟹，便答应在第二年秋季送吴敏登一些上海螃蟹。外交部礼宾司在接受这一任务后，于第二年10月让上海外事处购买了25市斤螃蟹托班机运到北京，次日又用飞机运往缅甸，由中国驻缅甸大使馆以周恩来总理名义送给吴敏登。
礼轻情义重，这样的事情在外交档案中有诸多记载。在更多的时候，中国甚至是牺牲自己，援助朋友。
"我党中央和我国政府同意越南中央和政府提出的要求，借给他们8-10万吨大米，存放在我国，待越方需要时运去。"这是1960年7月29日，中共中央批复给外交部和外贸部的一份电文。越南政府一度库存粮食只剩下2万吨，还不足全国半个月的供应量。中国在此时同样经历着建国以来最大的自然灾害威胁，已经有许多地方开始用草根、树皮充饥。这种情况下，中国却选择把10万吨大米借给遇到同样危机的越南。
一系列解密档案显示，在1959年-1960年中，中国的对外援助并没有减少，反而有所增加。输入"援助"两个字，年号锁定在1960年，外交部解密档案中共有99个相关档案。这一年，中国的对外援助达到3.63亿元人民币，偿还外债6.73亿元人民币。
前苏联撤回专家和取消援助让困难中的中国雪上加霜。1960年5月28日，中共中央发出《关于调运粮食的紧急指示》指出："近两个月来，北京、天津、上海和辽宁省调入的粮食都不够销售，库存已几乎挖空了，如果不马上突击赶运一批粮食去接济，就有脱销的危险。"中央随后指示降低城乡的口粮标准和食油定量，并提倡采集和制造代食品等多种应急措施。
同年10月，中国向几内亚赠送了一批药品、医疗器械和汽车；派出一批专家去摩洛哥指导当地人种菜，并把大豆卖给民主德国。中国节衣缩食，援助他国，这让中国赢得了更多的朋友。
中国也曾拒绝一些国家和地区的无限制的援助要求。外交部档案显示，在1960年10月，象牙海岸桑维地区临时政府的负责人阿芒·阿捷，曾向中国驻加拿大使馆提出要求中国对其进行援助的事情，但驻外使馆认为该地区的要求明显超出了范围，在向国内请示后，对该地区的请求未予以理睬。对日本全国学生联合会申请的一次捐助也未予答复。
但在更多的时候，中国答应了许多国家的援助要求，其中对蒙古人民共和国的援助更是事无巨细，从修建面粉厂、养鸡场到塑料厂、钢铁厂、水利工程，甚至派送教师、医生、电影放映师，修建古墓、疗养院。
一项统计显示，在此期间派去援助蒙古进行建设的中国工人多达13000人。
还礼之后再买粮
中国粮食供应面临困境，"进口粮食"成为必需的措施。
"1960年因自然灾害和人为因素，我国决定从国外进口小麦。当时，美国粮食很便宜，我们买不买？从经济利益角度，买美国粮食当然好，但是从政治上考虑，我们不能买。"原外贸部副部长兼海关总署署长林海云在回忆周恩来总理对外贸工作的指导时说，"为缓解当时国内粮食供应的困难，进口粮食成为外贸部的一项主要任务。同时，我们还承担着对亚非发展中国家经济援助的重担。"
|
