唐朝曾经是我国最强盛的一个朝代，其中贞观、开元之际的繁华，历来为史家所称颂。然而这个当年不可一世的帝国最后仍然是灭亡了，其灭亡的导火索不在藏龙卧虎、群雄林立的中原，而在偏处于岭南一隅之地的桂林。
　　
　　事情要从唐代后期的懿宗的咸通年间说起。当时云南有一个称为南诏的地方割据势力，趁李唐王朝对岭南的统治鞭长莫及之机大搞武力侵吞，使得与南诏相邻的岭南地区深受其害。为了平息南方的兵戈，徐州节度使孟球奉命在徐泗一带招募两千人到南方充当驻军，其中有八百人就驻扎在桂林，担负守御城池的任务。
　　
　　按照唐代军制的惯例，地方驻军一般是三年一换，这样，戍边的军卒们才不至于因为长戍边关而荒芜了家中的田园。但当时主管驻军换防事务的尹癸戈却严重失职，他由于没有筹集到有关的款项，最后因为没有钱而不能让部队进行换防。为了掩饰自己的过失，尹癸戈居然下令驻守岭南的戍兵再延期一年。
　　
　　徐泗一带自西汉以来就一直是战乱之区，那里的人武风极盛，性格刚烈，驻扎在桂林城区的徐泗戍卒们早就掰着指头计算回乡的日期。听到这个消息后十分愤怒，他们在低级军官许佶、赵可立、王幼诚、刘景、傅寂、张实、王弘立、孟敬文、姚周九人的率领下，来找统军将领王仲甫理论，要求按期回转家乡。不想这个王仲甫却是个不近情理的人，摆出一副臭架子不理睬士兵们的合理要求。许佶等人一时按捺不住，与王仲甫及其亲兵冲突起来，双方大打出手，最后竟失手将王仲甫打死。
　　
　　这一下祸可闯得大了，许佶等人商议，干脆找来了他们素所信服的粮料判官庞勋，并公推庞勋为首揭竿起事，准备以武力打回徐泗老家去，就这样，一场始料未及的兵变在桂林发生了。庞勋带领他的徐泗健儿，手执武器，反出桂州，一路北上，由于没有军饷供应，免不了要攻州夺县以取得粮草军需。与此同时，一些沿途的贫苦百姓也趁机加入，队伍居然像滚雪球一样，不断发展壮大，等到他们打到老家徐泗一带的时候，已经有了一支数万人的队伍。
　　
　　唐朝廷接到桂林兵变的消息，派遣大兵对庞勋等人进行围剿。唐徐泗观察使崔彦曾首先受命统兵迎战，却被庞勋打得大败，连崔彦曾本人也死于战场。
　　
　　庞勋的部队连战连胜，很快控制了以徐州为中心的淮河流域广大地区。唐朝廷派遣名将康承训为主将，并以悍将王晏权、戴可师为南北两翼，三方并进，企图全歼庞勋于徐州城下。而庞勋则采用避实就虚的战术，暂不与康承训、王晏权的主力相碰，只集中局部优势兵力与戴可师决战。双方在淮河之畔的都梁山大战，结果是戴可师的羽林军不敌剽悍的徐泗锐卒，最后连曾经不可一世的戴可师也命丧沙场。
　　
　　唐军主将康承训接到败报，不敢以兵力与庞勋硬接，转而使用其它手段。他利用庞勋等人起兵的本意原先只不过回乡心切，因此内心深处总是存在着适当的时候让朝廷招抚而解甲归农心理，展开一系列的诱降活动。庞勋等人由于对朝廷存在幻想，往往坐失战机，渐渐的变主动为被动，形势日趋不利。庞勋在城池连失的情况下，率残兵南逃蕲州，途中被康承训追上，不幸战败阵亡。
　　
　　庞勋的起义虽然最后失败了，但唐朝的统治也因此而受了极大的创伤，各地人民起义像野火一样到处燃烧起来，其中以王仙芝、黄巢等人的兵势最为浩大。经过好几年的战斗，终于将唐朝廷拖到了灭亡的边缘。也就是由于这样的史实，宋代著名史学家宋祁在总结唐亡的原因时有一句话说得非常中肯：“唐亡于黄巢而祸始于桂林！”