看到有报道二战中日军使用DC-3运输机运载突击队强袭冲绳机场，本意是寻找一下日军使用DC-3运输机的史料，没想到在日本人的资料里找到一条令人惊讶的旧闻----珍珠港事变前夕，一架名为“上海号”的DC-3运输机在广东的神秘失踪，曾让日军大本营惊惶失措，险些改变了整个第二次世界大战的进程。日本这方面资料颇为翔实，二战历史作家吉村昭甚至专门写了一部《大本営が震えた日》来描述这一事件。
一九四一年十二月一日晚，珍珠港事变前的一个星期。
从东京的大本营陆军部，海军部，正在向珍珠港航行的联合舰队第一航空队（只收报不发报），到台北的南方军总司令官寺内寿一大将，到广东前线的第二十三军“波”部队司令官酒井隆中将，整个日本指挥机关都被一个沉重的消息压抑着----应该在当天下午到达广州的“上海号”民航机，依然没有到达，从时间推断，该机的油料最多也只能维持到下午五点，此时，肯定已经迫降或者坠毁。日军大本营严令在南京的“支那派遣军总司令部”全力寻找。
“上海号”何方神圣，它的安危竟让日本全军如此震动呢？
“上海号”，是中华航空公司使用的一架DC-3民用运输机，固定飞行上海-广州航线，十二月一日从上海虹桥机场起飞，载客14人，机组人员4人，总计十八名前往广州。这个中华航空公司和今天在台北的中华航空公司不是一家，而是日本在侵华战争中建立的民用航空公司。它使用的飞机中有数架DC-3运输机，或为日本按照许可证生产，或为侵华战争中缴获，分别命名为“昆明号”，“重庆号”，“中山号”和“上海号”，用于日本占领区的定期班机飞行。
日军在中国前线每天无事战死三位数，假如只是这样一架不大不小的飞机，怎么会让整个日军指挥机关一片忙乱呢？
这架飞机上面，的确有一些非同小可的人物，当时日军在南洋的战事尚未打响，但嗅觉最灵敏的新闻界已经感到南方的空气中有一丝不正常的气息，日本第二大新闻社《每日新闻》上海支局局长田知花信量，新闻电影制片厂的主任摄影师矶部奉命乘该机前往广东，第十五航空通信联队的宫原大吉中尉等一批日军技术人员也乘该机到广州待命，他们还不知道紧急调动自己前往广东的目的是对南洋作战打响后增强南方军方面的通信技术力量。
然而，如果只有他们，这架飞机的重要性还不算高，真正要命的是这架飞机上还有日本陆军大本营（兼支那派遣军）联络参谋杉坂共之少佐一行，杉坂的身上携带着大本营“极秘”的“あ号作战”开战命令！
“あ号作战”，就是日军打响太平洋战争的一连串军事部署中，由广东方面第二十三军“波”部队执行的攻占香港的作战方案。更可怕的是杉坂所携带的文件，还包括奇袭珍珠港的作战计划，因为“あ号作战”的开战命令中，要求“波”部队必须等待珍珠港奇袭成功后，才可以发起对香港的攻击。
作战命令的第一页如下：
大本营杉山元大将发
一.大陆令第五七二号（鹰）发令如下
二.开战时间X日，确认为十二月八日（代号“ヤマガタ”）
三.御棱威（日本天皇的代号）预祝诸君作战成功。。。
从明确记载开战时间，就可以看出这份文件的重要性。由于日军对夏威夷和南洋方面作战成功的希望寄托在“奇袭”上，因此对开战命令的保密极为严格，派出杉坂携带密件乘坐民航机飞往广东，而不使用电波传送，不使用日军军用飞机，就是为了增强保密性。事实上，即便是日军支那派遣军总军司令官畑俊六大将，也是到十二月二日，也就是第二天下午三点，才得到开战的命令！这些措施对盟军产生了相当大的迷惑性，无论美英，对日军即将立即开战毫无觉察，直到珍珠港事变前一天，美国情报人员才破获了日军密电，得知日军确认谈判破裂，即将开战，并急报马歇尔将军。遗憾的是破获的情报对于日军开战时间，进攻方向一无所知，因此并未能给夏威夷和南洋守军提供任何预警。假如杉坂手中的命令落入中国方面手中转交英美，那整个太平洋战争的局面都可能逆转---要知道这时离日军奇袭珍珠港还有整整一周时间！
难怪日军整个指挥机关一片混乱。（日军称为“惊天动地的大骚动”，大本营海军部，陆军部的幕僚们“呆然”，“Shock”）
日军最担心的，就是中国方面的情报人员，预先发现了杉坂的身份，在飞机上做手脚，令其中途坠毁，或者调动战斗机截击。这种担心并非没有道理，中国的情报部门在二战中效率极高，这之前，中国方面虽然没有获得日军的作战计划，但是戴笠所属的军统局已经根据掌握的各种情报，分析得出结论，通知美方----日军可能要偷袭珍珠港，时间就在十二月上旬！
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