入疆后，陶峙岳辖10万官兵力保社会稳定，并开始酝酿和平起义。然而，令他料想不到的是，1949年2月，国民党政府却命令陶峙岳只留一个旅担任新疆防务，其余驻军全部入关，以加强长江防线，企图与共产党隔江而治。局势变得更加紧张。国民党驻新疆部队派系复杂，特务密布，“主战派”与“主和派”针锋相对，部队约有半数操纵在“主战派”手中。为了新疆免受战乱，为了民族大义，陶峙岳按兵不动，以拖延时日。他一次次召开会议，向部属阐述“保国安边”思想，并与“主战派”周旋，最终使其交出部队，匆匆离境，和平起义最大障碍排除。
为了促进新疆和平解放，1949年9月8日，毛泽东召见张治中，希望他致电新疆军政负责人和平起义。
9月15日，陶峙岳收到张治中电文；9月25日，即通电全国，宣布和平起义。
10月12日，中国人民解放军第一兵团在王震司令的率领下进军新疆，占祖国1／6面积的新疆和平解放。
为了表彰为新中国成立浴血奋战的有功人员，1955年9月27日，毛泽东、周恩来发布授勋授衔令，其中有10位元帅，10位大将，陶峙岳进入55员上将方阵，并获一级解放勋章。
就在陶峙岳准备和平起义之时，中国人民解放军副总司令彭德怀便命令入川部队，将匿居重庆乡下的陶将军家眷秘密保护起来，其中有将军的妻子、儿媳（陶煦民的母亲）等。那时陶煦民正在腹中。1950年，襁褓中的陶煦民与奶奶、母亲和姐姐一起到新疆与爷爷团聚，入住乌鲁木齐西后街3号，很多人称这里为陶公馆。
铸剑为犁，新中国屯垦事业奠基
陶峙岳戎马一生，文武相济，熟读屈原《离骚》，尤其喜欢《桔颂》。当解放军入疆后，他便对王震说：“把部队完全移交给解放军后，我就解甲归田，桔园吟诗了。”王震连声说：“解甲归田，绝对不行。故乡虽美，祖国更大；桔园有诗，毕竟太小。要经营，就经营大的，种新疆这块大田。”陶峙岳一时无语，他没有想到，另一项大任务已历史性地落在他的肩上：为新中国屯垦事业奠基。
新中国成立之初，经济困难，建设任务迫在眉睫。1949年12月，毛主席发出了军队参加生产建设的指示。此时新疆军区刚成立，彭德怀兼任司令员，王震、陶峙岳、赛福鼎任副司令员。起义部队整编为22兵团，陶峙岳、王震分别兼任司令员和政委。
根据毛主席的指示，1950年3月，王震、陶峙岳便率领22兵团十万将士，踏着茫茫积雪，开赴万古荒原，一手拿枪，一手挥镐，当年部队供应基本实现自给。
借鉴历史上的“屯田制”，1954年10月，毛主席和中央军委发布命令，新疆军区驻疆17.5万官兵，包括22兵团全体官兵就地集体转业，新疆军区生产建设兵团成立。首任司令员陶峙岳和政委王震相视一笑：终于要耕种新疆这块大田了！后来王震赴京履新，陶峙岳则继续带领17万生产部队，开发莫索湾，进军塔里木，屯垦准噶尔，挺进伊犁河。他们吃的是水煮麦粒，睡的是草棚地窝，数十载艰苦奋斗，一片片戈壁变成绿洲，一座座城镇拔地而起，2000多公里的边境线上，建起58个军垦农场。陶将军的大幅照片，至今仍悬挂在新疆生产建设兵团博物馆，人们永远不会忘记这位新中国屯垦事业的奠基人。
陶煦民也在爷爷身边一天天长大。新疆军区生产建设兵团成立后，陶峙岳的亲人们纷纷奔赴生产第一线。陶煦民的父亲陶天锡从新疆八一农学院园艺系毕业后，到农八师23团场（现143团场）园艺队当技术员，母亲在兵团第一招待所做出纳，姑姑，伯父也都忙于农垦事业，当时陶煦民兄妹四个，还有姑姑、伯父家共七八个孩子都和陶将军生活在一起，由奶奶照料。
在陶煦民的记忆中，从新中国成立到1966年文革开始，是爷爷一生最忙碌，最开心的日子。那时兵团团场没有招待所，每次下乡，爷爷带着行李，一出去就是二三个月。
说起那段岁月，陶煦民也有常人难得的欢乐和骄傲。孩子们喜欢热闹，那时候家里人来车往，宾朋不断。有从国内请来的钢铁专家、从苏联请来的植棉能手，兵团的师团长们进乌鲁木齐办事或开会，也要来看望爷爷。中央对新疆的国防和建设也非常重视，周恩来、朱德、陈毅、贺龙、王震等相继来新疆视察指导，他们总要到家中看望爷爷，爷爷则设家宴盛情款待。
将军一生治家严谨。陶煦民至今记忆犹新，每逢有中央领导来家，爷爷就吩咐奶奶看好这帮孩子，不准到处乱跑。他们常常趴在窗口，透过玻璃窗，猜测着究竟是谁来家作客。争执不下时，就找警卫员问个清楚。陶煦民还忘不了家中那位好心的炊事员，当时国家仍在困难时期，每次家宴，炊事员会悄悄留给他一个鸡头，这就是他至今为什么喜欢吃鸡头的缘由。说到这些，陶煦民像个孩子似地笑了。
光荣入党，90高龄了心愿
起义部队整编为22兵团不久，王震就找陶峙岳谈起入党之事。王震快言快语：“陶司令员，你早该加入到中国共产党的行列了。”陶峙岳答道：“对于加入中国共产党我非常向往，只是不敢冒昧启齿。”
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