列日进攻战
自从拿破仑战争以后，欧洲有很长一段时间没有发生大的战争。英、法、俄、普、奥这5个大国基本能保持理智，即使如发生了克里米亚战争和普法战争，却也没有一齐卷入，而且战争的时间也很短。到了19世纪末，人类的科技飞速发展，欧洲发生了史无前例的变化，人们都对即将到来的20世纪充满了憧憬，认为科学进步和工业化繁荣可以带来更久的和平。
但是，事实是20世纪成为了人类历史上最为血腥的世纪，仅世界规模的大战就发生了2次，死伤人口数以亿计。那么这一切最初是怎么发生的呢？
欧洲的稳定在德国统一以后发生了变化。自从13世纪以来，日耳曼就分裂成了几百个小国，因为一盘散沙而羸弱不振。到了19世纪下半期，普鲁士在“铁血宰相”俾斯麦的治理下，迅速强大起来，开始了统一日耳曼联邦的进程。法国不愿意看到日耳曼的统一，出来阻止，因而于1871年爆发了普法战争。战争结果，法国大败。普鲁士统一了除奥地利外的所有日耳曼邦国，成立了德意志帝国。此后，德国的国力发生了飞跃，在经济、科技、军事等方面迅速超越了老牌的英，法等资本主义国家，成为了世界上仅次于美国的新兴工业强国。
德国迅速崛起以后，不满足于旧的世界秩序，企图凭借强大的军事实力重新瓜分世界，欧洲资本主义进入了帝国主义阶段，各个主要大国的矛盾迅速尖锐化起来。20世纪初时英国成为了世界的金融和贸易中心，以强大的海军在全球耀武扬威，殖民地遍布全世界。德国对此非常眼红，大力发展海军准备和英国争夺海上霸权，并逐渐介入对海外殖民地的争夺。由此，英德关系紧张起来。德国还支持奥地利对巴尔干的侵略，引起了同样垂涎巴尔干的俄国的不满。法国因为普法战争战败的原因，对德国恨之入骨，极力拉拢英，俄反对德国。而意大利因为也想在巴尔干分一杯羹而向德奥靠拢。这样，欧洲分成了两大军事集团：一个是德国、奥匈帝国、意大利结成的“同盟国”集团；另一个是英国、法国、俄国结成的“协约国”集团。两大集团积极扩军备战，形势越来越紧张。
1914年6月28日，奥匈帝国王储斐迪南大公在前往奥地利属地波斯尼亚首府萨拉热窝视察时，遭到了塞尔维亚民族主义分子的刺杀，当场身亡。斐迪南大公是个很有理想的人，他想建立一个包括奥地利，匈牙利及南部斯拉夫民族在内的“大奥合众国”，赋予各民族平等发展的权利。可是巴尔干小国塞尔维亚也想统一南部斯拉夫民族，成立一个“大塞尔维亚”。这样，双方产生了不可调和的矛盾，塞尔维亚恐怖组织“黑手党”因此策划了这次刺杀行动。萨拉热窝的暗杀事件为早就想干掉塞尔维亚以打入巴尔干的奥匈帝国提供了借口，很快，奥匈帝国就向塞尔维亚宣战。对巴尔干有战略企图的俄国当然不干，立即进行军事动员，向奥国宣战。法国在这一行动上支持俄国，因此德国向法、俄宣战，随即借道比利时攻击法国。英国以德国侵犯比利时中立为借口，对德奥宣战。这样，第一次世界大战就拉开了序幕。
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