英军:总兵力19.5万人,坦克1114辆,其中500辆为重型坦克,作战飞机880架。
德意军:总兵力10.4万人(一说为8.2万人),坦克530辆,作战飞机372架。
英军的统帅是雄心勃勃、力图一雪前耻的蒙哥马利,而德意军团代替隆美尔指挥的施图姆装甲兵上将,则在攻击发起之后,因心脏病突发找不到急救药而身亡。
德意军团陷于兵力、装备严重不足,指挥失灵的状态。
奇迹终于未能出现,没有任何一位德国将军能在最后的关头阻止英军的猛攻,更何况是一支连指挥员都没有的部队?
个人认为,由于意大利最高统帅部不合时机的命令,也由于其他种种原因,有些是阴错阳差的因素,隆美尔发动的几次进攻都失败了。虽然其战略目标没有达到,但是不能说他的战略思想是错的,否则会犯“以成败论英雄”的错误。隆美尔力图趁敌防线未固、补给未成之时,打乱敌军的布署,破坏敌“作战——补充——作战”的节奏,以期一鼓作气,取得更大的战略成果,这在战略思想上是正确的。特别是由于敌人占有后勤补给的优势,如果完全采取守势,任由敌军积蓄力量,对我方极为不利,倒不如趁敌立足未稳,发动连续进攻好些。
一句话,阿拉曼战败不能归咎于隆美尔一人,况且隆美尔并未参加此战的指挥,反倒是正因为他回到了北非,才将一支濒于毁灭但作战经验丰富的残余之师解救出了险地。
六、最后一个问题——北非德军的最终败亡和隆美尔的关系
有这样一种说法,认为隆美尔不但葬送了自己非洲军的家底,还向希特勒要来了大量部队,最终一起陪葬。这一点的确不能赞同。
1942年11月8日,盟军发起“火炬行动”,向北非实施大规模两栖登陆。当盟军潮水般扑向阿尔及利亚的法属殖民地的时候,此刻德意非洲军团还远在利比亚,急于摆脱蒙哥马利英国第八集团军的追击,与火炬行动的盟军主力相隔遥远,两者可以说暂时还没有关联。希特勒知道法国的贝当政府根本无法在阿尔及利亚挡住盟军,于是先派伞兵占领了比塞大和突尼斯,抢夺了机场和港口,并充实了科西嘉岛的守卫,然后从西西里岛和意大利输送重装主力部队前往北非,包括“赫尔曼·;戈林”装甲师、第10装甲师、“冯·曼陀菲尔”师等部队,组成了第五装甲集团军,驻守突尼斯。所以这个时候,北非德军总共有两部分,一是隆美尔的非洲军团(第15、21装甲师、第90轻装师等),二是为了应对盟军开辟新战场而投入到北非的第五装甲集团军。当然,由于形势的恶化,二者被压缩,最终合并在一起了。合兵之后,隆美尔趁两股敌人缺乏策应、尚未形成合击之势之机,指挥部队先向突尼斯以东的美军发动进攻,这才有了“春风行动”及卡萨林山口战役的胜利。隆美尔看准这一战机,本想乘胜追击,扩大战果,将曾经辉煌的沙漠千里追袭作战故伎重演,对象改为美军,但是由于与另一位指挥官冯·阿尼姆大将意见不合而未能实施。
最终,东西两股盟军将战线合拢,德国和意大利在非洲大陆上的所有部队均被包围、歼灭。
第五装甲集团军虽然是与非洲军团一齐覆灭,但是它投入到北非是为了应对盟军在北非西部的两栖登陆行动的,无论如何也不能说成是隆美尔要来陪葬的部队。
至于最终损失,1943年5月13日,北非投降的时候,德军被俘是13万人,其中只有小部分是原来非洲军的人员,其他都是火炬行动之后,希特勒从意大利派过去的部队。这些损失的形成是决策和形势使然,不应由隆美尔独自来承担责任。
综上所述,个人认为没有任何证据表明隆美尔不懂战略,在北非,隆美尔不但是出色的战术高手,在战略上也并无值得诟病之处。
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