1939 年夏，随着芬兰与苏联关于边界地区领土问题的谈判陷入僵局，战争的阴云逐渐笼罩芬兰。萨万托和战友们开始进入高度戒备状态。训练之余，飞行员们都不离开机场。芬兰人很清楚，他们最好的福克 D21 战斗机在当时已经落后了。带固定起落架的福克 D21 飞行速度不够快，对拦截敌方快速轰炸机的任务往往力不从心，而且其机动性与潜在的对手相比也有所不敌。不过福克也有自身的优势：空中射击时十分稳定；俯冲性能良好，可以利用俯冲来摆脱对手；在进行近乎垂直的俯冲时，飞行员可以操纵副翼实施滚转，从另一个方向改出俯冲，令对手措手不及。此外，福克 D21 易于维护，这对于在野战机场的部署十分有利。实际上芬兰冬季的野战机场有时就是冰封的湖面，飞机很难得到及时的维护。而当时芬兰的战斗机中队是个较大的单位，实战中往往被分为多个战术分队（一般辖 8 至 12 架飞机），部署在不同的基地内，因此维护简便实在是个颇具实战价值的优势。

 
芬兰空军的福克 D21 战斗机，可以把起落架机轮换成滑橇以便在雪地起降

　　第 24 战斗机中队的指挥官马格努森上尉是一名参加过西班牙内战的老兵。他把在实战中得到的经验和学习到的先进空战战术认真地传授给他的部下。在当时的芬兰军队中，从基层指挥官到曼纳海姆元帅，都意识到一旦芬兰被卷入战争，就必然要面对在人员和物质上都占据巨大优势的对手。然而芬兰的军人们也都下定了决心：他们将竭尽全力保卫自己的国家，决不屈服于外国的压力和威胁。

　　1939 年 9 月，德国入侵波兰，英法不得不对德宣战。很快苏联就提出就一些“实质性问题”和芬兰展开谈判。警觉的芬兰政府于 10 月 10 日开始进行预备役人员的动员。1939 年 11 月 30 日，苏军开始进攻芬兰，“冬季战争”爆发了。

　　此时的芬兰空军共拥有 115 架堪用的飞机，其中一线战斗机就是 24 中队装备的 36 架福克 D21。而苏联空军在作战飞机方面拥有至少 20 倍的数量优势。24 中队的任务主要是拦截敌方轰炸机，阻止敌人对己方重要交通线和军事目标的攻击。

　　就在战争爆发的当天，萨万托和战友们接到了这样一道命令：写下你们的亲属的姓名和地址，以便于我们把你的尸体送回家！而飞行员们对这道命令的反应是纷纷刮干净了胡子，因为这样“能让自己的尸体好看些”！

　　“冬季战争”中芬兰空军的第一次胜利由鲁卡南中尉于 12 月 1 日取得，战果是一架 SB-2 快速轰炸机。在这一天，萨万托没有升空。他在地面上目睹了苏军 SB-2 轰炸机对自己所在基地的攻击，也看到了指挥官马格努森如何将一架敌机击落坠地。12 月 1 日全天，24 中队共击落 10 架敌机，自身仅损失了一架福克 D21。在接下来的近 3 周内，由于恶劣的天气状况，中队的战机一直没有升空作战。

 
被击落的 SB-2

　　直到 12 月 19 日，萨万托终于接受了第一次战斗的洗礼。当天 15 时 30 分左右，萨万托的飞行编队拦截了 2 架 SB-2 并击落了其中一架。萨万托第一次在空中看到燃烧着的 SB-2 笔直地坠向大地。看着完全被大火吞噬的敌机，萨万托开始明白什么是空战。而在这一天，24 中队共击落了 11 架轰炸机和 2 架战斗机。

上一页  [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] 下一页