从步兵到飞行员

　　1912 年 8 月 22 日，乔马.卡雷维.萨万托出生在芬兰西南部的工业重镇特库。当时芬兰还是俄罗斯帝国的一个大公国。一战结束后，芬兰脱离俄罗斯成为独立的共和国。伴随着年轻的芬兰共和国的成长，逐渐长大的萨万托开始对航空和一战中的空战王牌产生了浓厚的兴趣。他阅读了他所能找到的一切关于那些王牌飞行员，诸如里希特霍芬、居内梅等的著作和文章。年轻的萨万托还一度参加了国民警卫队志愿执勤队，在那里接受了射击等等一系列军事训练。初步的军事经历不仅增强了他的爱国热情，还为他以后的军旅生涯打下了一定的基础。

　　1933 年 5 月，萨万托进入大学学习。不过同年 6 月，他就加入芬兰陆军，在步兵团服义务兵役。步兵的基本训练是十分艰苦的。头戴钢盔、汗流满面地在尘土飞扬的道路上急行军是家常便饭。这并不是萨万托所希望的生活，因此当空军教官在步兵团中挑选飞行学员时，他毫不犹豫地递交了申请。天遂人愿，萨万托很顺利地通过了身体检查和各项考试，开始了他的预备飞行军官课程。对萨万托来说，这一回可算是“来对了地方”。1934 年萨万托以预备军官的身份结束了他的课程。这年秋季，他进入空军军官学校空战分部，接受作为作战参谋军官的进一步训练。

 
乔马.萨万托

　　1937 年 5 月，萨万托完成了训练，被授予少尉军衔。起初他被分配到空军第一基地，飞老式的布里斯托尔“斗牛犬”战斗机。次年，萨万托调配到第 4 飞行团，改装“布伦海姆”MK I 性型轰炸机，他的职责是作为观察员，负责导航和投弹。但这并不是萨万托真正的志向所在。

　　可以说萨万托是幸运的。1939 年 5 月 16 日，他被晋升为中尉后，如愿以偿地转到了第 24 战斗机中队。该中队装备的是芬兰按许可证生产的福克 D21 型战斗机。这种装 850 马力“水星”发动机和 4 挺勃郎宁机枪的飞机是当时芬兰空军最好的战斗机。而对萨万托来说，坐进福克的座舱正可谓如鱼得水。他很快就在训练中表现出超凡的射击技能，对飞行拖靶的射击命中率曾达到惊人的 92%！

 
萨万托在福克 D21 的座舱中

　　尽管在天空中表现非凡，但在地面上的萨万托则是一个内向、沉静的人。这在性格普遍较为外向的战斗机飞行员中可算是个例外。除了飞行，萨万托在音乐方面也表现出一定的天赋。闲暇时萨万托喜欢吹奏萨克斯管，吉他也弹得不错。中队指挥官对这位中尉的评价是：细致周到，反应敏捷，忠于职守，具备良好的军人素质。很快，萨万托中尉就被任命为一个四机编队的指挥官。

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