陆军战略轰炸的参谋阿诺德以及诺斯塔德并不知道这一中断生产的成度，一九四五年三月之前，由于只看到轰炸之后侦照所得到的有形资料，他们开始担心B-29并未达到原先宣传的那种效果。轰炸效果不佳的原因，由机组们在回航后的任务简报所规纳出来的原因:最常见的是天候不佳，包括狂风，有时狂风时速高达一百八十里，使精确轰炸变得极为困难;另外就是频繁的云雾使得目标难以看清，使机组人员十分恼怒。高空轰炸也削弱了B-29的轰炸效果，因为在两万五千尺甚至更高的高度上，飞行需要大量汽油，所以只能携带较少的炸弹。事实证明，日军的反击只是轰炸效果变差的一项间接原因。一九四四年十一月至一九四五年三月，B-29在执行战斗任务中总共损失了七十八架，其中有五十三架是由于机械（主要是发动机）的故障，而不是敌军的攻击。

　　三月初，当李梅重新评估局势，并与联队指挥关和参谋人员讨论如何给日本更沈重的打击时，想出了一个重大的战术变化。他决定在下次的任务中，拆除轰炸机上所有的枪炮炮塔以及弹药（只留下尾机枪手，只准向地面的探照灯射击,并观察轰炸结果），以减轻B-29的重量，另外也减少载油量（高空比低空耗油），以携带更多的燃烧弹，并在五千到六千尺的低高度间展开夜间轰炸。飞机将单独各自飞行，而非密集的编队飞行，由前面的轰炸领导机首先开火，引入目标区。

　　第三一四轰炸机联队的指挥官鲍尔将军及其副参谋长约翰·B·蒙哥马利上校和其他人都赞同李梅的计划，但是，正如同一位中队历史学家后来所写，不出所料，该计划“使战斗机组人员疑虑重重。”空勤人员已经习惯了安全的高空投弹方式，他们担心自己会成为日军高射炮的必然炮灰。但是，李梅已经分析过敌军高射炮在中低高度并没有什么威力，并不像欧陆德军的高射炮弹幕令人胆战心惊，得到的损失统计数字，并不是很显着。加上李梅分析日军战机的夜战装备不足，夜间作战能力也就不强（当然李梅只是凭过去实战轰炸中所的到的数据报告为基础而已，虽然真实的状况李梅也并不是相当清楚，但李梅的分析仍是正确的）李梅意识到他正在冒险，因此，他决定延后将计划呈送华盛顿的时间，由自己承担这次作战任务的全部责任。就算这次任务失败的话，阿诺德也不用被拖下水一起背黑锅，他可以置身事外，顶多丢了饭碗罢了。

　　李梅将轰炸东京的行动定再三月九日的傍晚----几乎是B-29堪萨斯之战过去整整一年之后，（堪萨斯“战役”是为了使B-29在最短的期限之内投入战斗并布署海外）。发动攻击的前一天，诺斯塔德将军到达第二十一轰炸司令部，讨论未来的作战行动。听了新计划的汇报之后，他给华盛顿发了一份电报，让他们等着看“出色的表演”。

 

　　李梅在马里亚纳群岛共拥有三百八十五架B-29执行这次任务。领队机----包含鲍尔将军驾驶的那架----装载着M-47燃烧弹于下午暮色苍茫时分起飞，随后起飞的飞机总共携带了两千吨M-69集束燃烧弹。

　　此次的空袭前后持续了进两个半小时。鲍尔将军投完弹以后，爬升到正在发动攻击的超级堡垒的正上方，驾驶着飞机在东京市上空盘旋，与机组人员一道仔细观察，收集供日后分析评估的数据资料。鲍尔透过无线电密码将大火焚烧的状况报告给李梅知道，李梅对此留下的印象极为深刻，难以忘怀。但是，东京地面的情况真的是遭透了，简直是但丁《神曲》中所描写的炼狱。几个小时之后，东京电台玻放了一则报导，播音员首先谴责了美国人对人民的“大屠杀”，接着描述了这场大灾难：“那个火光灿烂的夜晚将远远留在那些目击者的记忆中。当第一批燃烧弹落地之后，烟雾突起，并被下面的火光映成一片粉红。超级堡垒穿过浓烟，超低空飞行在逐渐蔓延的火场中心上空逐一通过。几乎是在市中心的正上方，一架B-29轰炸机轰然爆炸，犹如一道曳光弹划过在我们的眼前。大火夹着烟雾冲天而起，火红的天空映衬着黑暗中的议会大厦的塔楼。整个城市亮如旭日，上空弥漫着浓烟、黑色灰烬和大风吹起的火焰。那天晚上，我们感到整个东京都将化为灰烬。

　　事实证明，三月十日的东京大轰炸在战争史上市任何交战国所遭受的最大灾难之一。才一夜的功夫，B-29就几乎摧毁了东京中心十六平方哩的面积，将近百分之二十五的建筑----二十六万七千一百七十一幢建筑物----被炸成废墟。据目击者说，在大火蔓延过来之前，炽热的高温已经使整个防火线熊熊燃烧。混凝土建筑物中的易燃材料被烧得一乾二净，不流丝毫痕迹。人员伤亡惨重，那一夜死亡的人数比广岛或长崎在原子弹爆炸中死亡的人数还多。据日本首都警视厅统计的数字，共计有八万三千七百八十三人死亡，四万零九百一十八人受伤或呛伤，另外还有一百多万人无家可归。日本政府花了二十五天的时间才将烧焦的尸体清除完毕，此次的袭击损失了十四架B-29，至少有一架是被日本高射炮击中而坠毁爆炸，五架轰炸机的机组人员坠入大海，旋即被美军海空搜索救难部队救起。

　　轰炸后的十八小时，小矶国昭首相在东京电台发表谈话，谴责“最残酷野蛮的美国人”，并告诫日本人民，B-29可能还会进行多次像这样子的轰炸。他另外还告诉人民，美国正计划入侵日本本土。在马里亚纳群岛，李梅----他收到阿诺德发来的贺电----正在计划再次发动夜间低空袭击，目标是名古屋。再三月十一日至十二日的这次行动之中，二百八十五架轰炸机对名古屋实施了低空轰炸，领导轰炸机仍然以M-47燃烧弹做带头性的投掷。他们总共投下了一千七百吨的炸弹，引燃了数百处的大火。这次轰炸并没有造成如东京般的大毁灭，但事后的侦照显示，超过两平方多哩的面积被移为平地。这次战斗中损失了一架轰炸机，二十四架受到轻重不一的损伤，大多是高射炮炮火所致，日军战斗机的反击攻势则相当微弱。

  

　　过了两夜，经过维修人员日夜的抢修，李梅又派出了三百多架B-29轰炸大阪----以人口和工业生产而言，此为日的第二大城市。由于云层的掩盖，两百七十四架B-29进行雷达投弹，投下了一千七百吨的燃烧弹。虽然恶劣的气候使导航机无法点燃目标识别大火，但是轰炸后的照片证实，这种低空轰炸的效果良好。市中心八平方多哩的面积被炸毁，大火烧毁了十三万四千七百四十四幢民房和工业建筑物，还有一千三百多幢建筑部份受损。伤亡总人数为一万三千一百三十五人，另外有五十万----占大阪市总人口的四分之一无家可归。空袭中损失了两架B-29损伤十三架，日本航空队拦截机的火力仍十分薄弱。李梅的第四个燃烧弹轰炸目标是神户，于三月十六日～十七日的夜晚遭到轰炸。飞行员接到指示，必须更加控制好飞行，以保证集中火力。第二十一轰炸司令部由于M-69和M-47的库存量将要耗尽，因而这次任务的载弹量做了部份的调整。取而代之的是由四磅镁铝热剂炸弹所组成的五百磅集束燃烧弹。

　　神户空袭是迄今为止李梅发动最猛烈的一次空袭。三百零七架B-29在这个城市投下了两千三百吨炸弹，燃起的大火将商业区一端约三平方哩内的建筑物全部烧毁，还烧毁部份工业区和住宅区。六万六千多幢建筑物，被炸成一片废墟。神户三分之一的人口----二十五万人----无家可归，伤亡人数达一万五千人。

上一页  [1] [2]