就在大陆军士兵为拿到了坚挺的法国银币而欢呼的同时，罗尚博决定放弃纽约战役，代之以主力向南攻击康华利。他不等华盛顿表态，就直接写信给法国海军上将格拉塞强烈建议说“向敌入进攻地点有两个：切萨皮克湾和纽约。西南风向和弗吉尼亚的危急形势，大概会使你选择切萨皮克湾，我们认为您在那里能够做出最大贡献。”
8月14日，确切的消息传到了华盛顿的指挥部——格拉塞舰队将直接开到切萨皮克湾并将在那里卸载3000名法国陆军。于是，按照美国官方的说法，华盛顿“果断地决定”“率领美法联军”向南进军，进攻约克敦的康华利英军。
就这样，约克敦战役拉开了序幕
事实很明显，华盛顿参加约克敦战役九成以上是被法国军队强迫的，在这之前，他所有的努力都是围绕发动纽约战役而进行的。
(3)双方兵力对比
要了解一场战役，首先要知道双方的参战人数，经过一段时间的搜索，我们发现了几个不同的数据，为表示对美国人民的信任，我把其中美军人数最多的数据录翻译如下。这个数据来源于权威的马可版《美国革命人百科全书》第1248页。
参战人数：
大陆军步兵7290人]
炮兵 514 人
骑兵 176 人
总计，大陆军7980人(笔者按：我所搜集到的其他资料里这个数字的最小数值为5645人)
民兵 3153 人
人员总计11133
其中丧失战斗力人员(病) 1700人
总计有效兵力(取整数) 9500人
法国
罗尚博部队 4000人
圣西门部队 3000人
海军陆战队 800人
直接上岸参战的水兵1000人
总计 8800人
除此之外还有大约15000名法国舰队官兵在参与了整个战役的海上作战。
总计，联军兵力18300人。
英国
战斗开始时“据报告”的军队人数
包括德国雇佣军： 8885人
据估计直接参战的海军官兵840人 (这里的海军官兵人数是根据向格拉塞投降的英国官兵名单估计得出)
这样英国方面在战役开始时的军队估计人数9725人
其中病员估计人数：1500人
英国实际有效兵力 8225人
我们也看到，参战的法国皇家陆军与华盛顿的大陆军的总人数持平，而参战的法国海军人数则事实上达到了法美联牛陆军人数的总和。
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