3月底，美军航母编队从马朱罗环礁出发，攻击了从特鲁克后撤至帛琉群岛的日军联合舰队，迫使联合舰队再次后撤到新加坡的林加锚地。同时，美军潜艇部队积极出击，严重破坏了日军的海上运输线，使得日军在马里亚纳的守备部队逐渐陷入孤立无援的境地，为即将发起的登陆作战创造了有利条件。

　　激战--马里亚纳猎火鸡~~~~

　　1944年6月初，美军参战各部在马朱罗环礁集结完毕，并做好了一切作战准备。

　　6月3日起，美军的飞机和舰艇对马里亚纳群岛和邻近岛屿开始进行预先炮火准备。

　　6月6日，米切尔率领第五十八特混编队从马朱罗环礁出发，向马里亚纳驶去，斯普鲁恩斯乘座“印第安纳波利斯”号重巡洋舰随编队出海。由特纳指挥的登陆编队则在航母编队的后面跟进。在舰艇编队进行海上航渡时，由胡佛中将指挥的岸基航空兵和西南太平洋战区所属的航空兵，对加罗林群岛日军机场进行频繁空袭，给那里的日军航空力量以沉重打击，使其无力支援马里亚纳群岛日军，保障了登陆部队航渡的安全。

　　6月11日，美军第五十八特混编队到达关岛以东200海里处，出动舰载机开始空袭马里亚纳群岛，击落、击毁日机147架，几乎将这些岛屿上的日军航空兵力全部消灭。同时，米切尔派威利斯•李海军中将率领7艘战列舰和11艘驱逐舰，对塞班岛和提尼安岛进行了直接舰炮火力准备，共发射1.1万发炮弹，但这些军舰没有接受过对岸精确射击训练，而且炮击距离达4000米，发射速度又太快，致使炮弹爆炸的硝烟遮掩住了目标，炮击效果很不理想。

　　6月13日拂晓，美军7艘战列舰、6艘重巡洋舰、5艘轻巡洋舰和26艘驱逐舰组成火力支援群，由奥登多夫海军少将指挥对塞班岛和提尼安岛进行了慢速精确射击，这才摧毁了日军许多防御工事。

　　美军潜艇部队对日军联合舰队主力所在地塔威塔威进行了严密的封锁和监视，3艘在塔威塔威锚地的入口，3艘在吕宋岛以北，3艘在棉兰老岛以南，1艘在圣贝纳迪诺海峡东口，1艘在苏里高海峡东口，此外还有一些潜艇在菲律宾海和菲律宾与马里亚纳群岛之间海域巡逻。10日、13日上述潜艇先后发现从塔威塔威出发的日军舰队，并及时向斯普鲁恩斯报告，斯普鲁恩斯根据潜艇的报告，计算出日军舰队在17日前不会进入马里亚纳海域，便命令第五十八特混编队按预定计划于14日分头行动。

　　6月14日，美军第五十八特混编队兵分两路，克拉克海军少将指挥第一、四特混大队，共7艘航母、8艘巡洋舰和28艘驱逐舰，北上空袭硫黄岛日军，以阻止日军从北面支援马里亚纳。米切尔亲自指挥第二、三特混大队，共8艘航母、8艘巡洋舰和25艘驱逐舰，进至马里亚纳群岛以西，以便随时截击来犯的日军舰队，保护登陆编队的安全。

　　同一天，在火力支援群的掩护下，美军水下爆破队对登陆地点进行水下侦察和探测，并将影响登陆的暗礁炸毁，标示出通行航道。

　　6月15日凌晨，美军北部登陆编队的30余艘运输舰、40余艘坦克登陆舰和27艘警戒舰只到达塞班岛西侧加腊潘附近海域，陆战二师和陆战四师开始换乘。五时许，舰炮火力支援群和护航航母支援群对登陆地点的日军防御工事进行最后的火力准备。八时三十分，第一批登陆部队共八个营分乘600余辆两栖履带车和两栖坦克向正面宽度约六公里的登陆滩头冲击，八时四十四分，第一波美军上岸，九时许，第一批部队陆续上岸。

　　与此同时，日军联合舰队的主力第一机动舰队正在步步逼近，早在6月9日，日军侦察机就发现停泊在马朱罗锚地的大批美舰忽然失踪，由此推测美军即将发动一场大规模的进攻，丰田副武便于次日命令各部作好战斗准备，但直到此时，日军还认为美军的主攻方向是在新几内亚群岛西北部和加罗林群岛西部，将帛琉群岛海域作为决战地域。6月11日，美军航母编队开始袭击马里亚纳群岛，日军仍认为这是美军牵制性的行动。直到6月13日，美军登陆编队出现在塞班岛海域，并开始炮击塞班岛，这才清楚美军的意图，丰田于当天下午十七时三十分下令暂停在新几内亚群岛比阿岛的“浑号作战”，准备实施“阿号作战”，并命令第一机动舰队和第五岸基航空部队调去参加“浑号作战”的部队火速归还建制。

　　此时，第五岸基航空部队已在“浑号作战”中遭到不小的消耗，而且飞行员中很多人得了“登革热”病，无法执行作战任务，日军只得从横须贺海军航空兵中抽调120架飞机组成八幡航空队，由松永贞市中将任司令，火速南下参战。

　　小泽率机动舰队除参加“浑号作战”以外的军舰13日从塔威塔威出发，前往吉马拉斯岛完成战前训练，就在航行途中接到丰田实施“阿号作战”的指令，一面率领舰队兼程北上，一面命令宇桓缠中将指挥参加“浑号作战”的舰只火速返回。14日黄昏小泽所部到达吉马拉斯岛，立即连夜进行补给，15日一早，就离开吉马拉斯岛穿过圣贝纳迪诺海峡，进入太平洋。16日十五时与宇桓率领的舰只在萨马岛以东海域会合，一齐东进。17日十五时三十分，机动舰队所有军舰进行了海上加油，并完成了最后的战斗准备。小泽命令补给船只西撤，自己率领9艘航母（共搭载舰载机439架）、5艘战列舰、14艘巡洋舰和31艘驱逐舰继续向东。不久就接到丰田发来的电报：“皇国兴废，在此一战，全体将士务须全力奋战！”小泽随即将这一电报通报全体官兵，并在旗舰“大凤”号航母主桅上升起了“Z”字旗，“Z”字旗是三十多年前对马海战中，日本海军的军神东乡平八郎在其旗舰“三笠”号战列舰上升起的战旗，从此后就成为日本海军胜利的象征，小泽如此做无非是想借这面旗帜重振士气。

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