众所周知，在第二次世界大战中，南斯拉夫人民在铁托的带领下英勇抗击纳粹德国的入侵，付出了惨重的代价，南斯拉夫人民的英勇顽强也使全世界为之赞叹。

　　1943年初，南斯拉夫人民军主力刚刚粉碎了纳粹的第四次围剿，尽管丢失了位于波斯尼亚的根据地和游击队的“首府”比哈奇，但是人民军主力转移至黑山，对德军和意大利军重要的交通路线形成了极大的威胁。为此，德军东南战线指挥官莱特将军于5月6日下达了对南斯拉夫人民军第五次围剿的命令。

　　德军负责波斯尼亚和黑山清剿战斗的指挥官吕斯特将军得到了他在上次围剿中想得到的部队，现在他不但有刚在法国完成集训的精锐党卫队第一山地师、党卫队“欧根亲王”第七步兵师，还有经历过欧洲战场硝烟的德国正规军的第118阻击步兵师、第369阻击步兵师和104阻击步兵师，他还被授权可以指挥驻扎在科索沃和阿尔巴尼亚的意大利威尼斯师、费拉拉师和陶里嫩塞师，亲纳粹的保加利亚也派出了2个团进入黑山，另外还有15000名纳粹扶植下的帕韦里奇分子配合作战；从德国本土还特意调来德军总参谋部直属的特种作战部队——勃兰登堡团。总兵力达到130000人，这还不包括南斯拉夫游击队没有的空军。

　　德军以秘密方式集结，就连他们的盟友意大利人也是在战役即将开始的时候才得到通知。这对南斯拉夫人民军最高统帅部来说同样也是一个意外，铁托在指挥部队四处出击的空暇时间忙于准备接见一个从北非来的一个英国军事使团，为了消除莫斯科的疑惑和真诚希望能得到共产国际的支援，他还通过电报与苏联商谈苏联军事代表团来访的可能性。5月8日最高统帅部在皮瓦河谷的一个村庄召开作战会议，商讨游击队进攻科索沃和塞尔维亚边境的作战计划，会议期间传来了有关德军集结的消息，参谋们认为这是没有根据的情报，直到到了5月15日，当德军飞机和进攻部队四面围攻，才明白德国人又开始一个新一轮大规模进攻。

　　吕斯特估计在包围圈里的游击队员人数大约是15000人，这个数字几乎十分精确，人民军主力部队在包围圈中大约有16000多人，另外还有4000多名在第四次反围剿战斗中负伤或患伤寒的伤员。吕斯特计划用十天的时间完成包围行动，然后再用十天击溃游击队主力，最后花费数周在这个区域进行来回的扫荡，以彻底消灭游击队。

　　如果没有这么多伤病员的话，人民军主力有足够的时间跳出这个包围圈，但是最高统帅部从来不会将自己的伤员抛弃，在第四次战役中，即使遭受了巨大伤亡，他们也把伤员一起带出包围，这次也不例外，所以游击队首先要拯救伤员，然后才能拯救自己，这意味着要在包围中进行一场残酷的战斗。

　　进攻的德军一开始首先遭遇了受流亡在伦敦的南斯拉夫旧王室指挥的切特尼克武装，这只武装尽管也打着反对侵略的旗号，但他们进攻游击队的次数远远大于攻击德国人的次数，这次他们在德军的要求下缴出了武器，但是很快又被发送回来，并且和德军一起开始进攻游击队。

　　在利姆河和德里纳河打了几仗后，最高统帅部作出决定，向北突围到波斯尼亚去。命令很快下达到部队，停止向塞尔维亚方向的进攻，无产者第一旅作为先头突击部队向富查方向进攻，在那里与德军展开激烈战斗。这段时间的延误主要是等待英军军事使团的到来，按照近东英军指挥部的要求，4月到达南斯拉夫的三个英军军事使团的一个将直接进驻最高统帅部，5月28日清晨，这个由威廉·司徒尔特少校和威廉·笛金上尉率领的使团终于到来，因此游击队失去了六天宝贵的时间。

　　战斗进行到5月底，最高统帅部已经明白在富查地区不可能突破敌人的包围，因此重新选择了苏捷什卡河谷作为突破方向。显然位于德里纳河、苏捷什卡河和皮瓦河之间的武切沃高地是通向苏捷什卡河谷的要冲，无产者第二旅受命占领这个战略要地，这些来自塞尔维亚和波斯尼亚的战士们在德国人到达前几分钟占领了山头，把德国人赶进了苏捷什卡河谷中。但其他方向的德军却越来越紧地将游击队和伤员们包围起来。