安齐奥滩头噩梦
这是二战纪录片中出现的一个镜头：数千名赤手空拳的美军官兵排着还算整齐的队形，浩浩荡荡地行进在古城罗马的大街上。他们头戴钢盗，身穿作战服，在罗马市民表情复杂的目光注视之下，垂头丧气地缓缓而行。画面的旁白说道：“这是德军在安齐奥滩头抓到的大约5000名美军战俘。”为了恫吓已对战争萌生退意的意大利政府和人民，德军在意大利的最高指挥官凯塞林元帅突发奇想，把这些战俘弄到罗马的街头展览一番，借以羞辱美国人和吓唬脆弱的意大利人……
这一幕让美国人瞠目结舌。这些倒霉的美军战俘是在盟军进行的噩梦般的安齐奥登陆战中因弹尽粮绝而被俘的。
1943年冬，盟军在意大利的进攻因亚平宁半岛上蜿蜒纵横的崇山峻岭而陷入困境。德军指挥官凯塞林元帅面对自己精心构筑的“古斯塔夫”防线，不无得意地对部下说：“难道还有人幻想着从这里去罗马吗?”凯塞林此言不虚。盟军在“古斯塔夫”防线苦战一个多月，始终未能前进一步，却付出了近万名官兵巨大伤亡的代价。
正面进攻受阻，盟军司令部决心另辟蹊径，利用海空优势进行超越攻击，即在“古斯塔夫”防线以北100公里的安齐奥实施两栖登陆。由于这次行动完全出乎德军的意料，因此盟军的抢滩登陆获得了意想不到的成功，上万名盟军官兵蜂拥安齐奥滩头，并很快站稳了脚跟，巩固了登陆场。盟军的这次侧后登陆，对德军重兵据守的“古斯塔夫”防线构成了南北夹击之势。如果盟军趁德军惊慌失措之际向纵深突进，必然会给“古斯塔夫”防线以致命一击，从而瓦解德军在亚平宁半岛的防御体系。然而，指挥者却命令部队在海滩上构筑环形阵地，固守待援。两天宝贵的时间流逝了，盟军出奇制胜的大好良机也悄悄地溜走了。醒过神来的凯塞林抓住这一稍纵即逝的天赐良机，迅速集中兵力，调整部署，指挥8个师的德军向安齐奥滩头杀奔过来。
指挥者的谨慎和胆怯使盟军的一支奇兵变成了丘古尔所说的“一条搁浅在沙滩上的鲸鱼”。缺乏重火器的登陆盟军在德军的凶猛攻击下背水苦战，陷入了巨大的危险之中。盟军舰船一次次冒着被水雷击伤的危险抵近海岸，对蜂拥而至的德军进行阻断射击，盟军空军也频频出动，对通向安齐奥的几条纵深公路进行狂轰滥炸，以求最大限度地减轻滩头盟军的压力。即便如此，德军还是不顾巨大的困难和伤亡，向固守滩头的盟军发起了一轮又一轮的进攻。盟军在几乎无险可守的滩头上进行着殊死的抵抗，最终因兵力悬殊太大，3个师的盟军很快被分割包围，陷入了各自为战的状态。位于盟军整个滩头阵地突出部的是美军第45师。这个师最前沿的一个团和一个团级战斗队因弹尽粮绝而陷入了绝境，大约5000名官兵最后不得不打出白旗，向德军缴械投降。
据说，尖刻的凯塞林元帅曾经洋洋得意地对一位被俘的美军上校说：“我知道你们做梦都想进入罗马城，我保证使你们成为第一批进入罗马的美国人。”
他们的确是二战中首先进入罗马城的美国军人。
巴丹半岛的陷落
日本人在珍珠港一击得手后，陆军第14军指挥官本间雅晴立即率部南下，兵锋直指南太平洋地区的战略要冲菲律宾。菲律宾是“美国人摆在日本门前的一块石头”，大名鼎鼎的道格拉斯?麦克阿瑟才是这个岛国的真正主人。他麾下共有1．5万缺乏经验的美军和七八万装备落后并缺乏训练的菲律宾军人。太平洋战争爆发之后，美国在南太平洋的全部希望就寄托在了这支数量庞大但战斗力低下的乌合之众身上。
以麦克阿瑟这点可怜的家当要想抵挡如狼似虎的日本军队，显然是有点异想天开。1941年12月22日午夜，日本第14军第42师团在大批飞机战舰的支援下，冒着汹涌的海浪在菲律宾西北部的仁牙因湾登陆。美军少将温赖特率领美菲联军防守这一地域。在训练有素、经验丰富的日本陆军面前，那些一听见大炮声就吓得脸色惨白的美菲士兵几乎不堪一击。他们在进行了象征性的抵抗之后，便纷纷扔掉自己手中的老式“恩菲尔德”步枪向山林中逃去。日本人在仁牙因湾登陆的同时，另一路进攻部队在拉蒙湾的登陆也得手。两支虎狼之师分进合击，对菲律宾首都马尼拉形成了钳形合围之势。
整个吕宋岛的防御崩溃得如此之快，让麦克阿瑟大吃一惊。在一番狂奔之后，已成惊弓之鸟的美菲联军终于奇迹般逃离日本人的虎口，撤到了两面环海的巴丹半岛上，并在仓促间建起了两道防线。狂追而至的日本军队马不停蹄地向立足未稳的守军发起了猛攻。
经过旷日持久的苦战，巴丹半岛上的美菲联军处境越来越困难。缺乏海空支援，粮弹短缺，伤亡一天天增加，士气越来越低落。但是，美国政府却仍旧遵循“先欧后亚”的战略，坚持把大量的海军装备运往欧洲，气得菲律宾总统奎松大声抱怨：“美国人为了一个远房表亲欧洲的命运而烦躁不安，却不顾她的女儿(菲律宾)在后房里被人强奸。”
1942年的4月，巴丹半岛上的美菲联军终于弹尽粮绝，无力再战。4月9日，巴丹前线的美军指挥官小爱德华?金少将沮丧地驱车来到日军司令部，屈辱地解下了自己佩戴的手枪。巴丹的失守使美军在菲律宾的最后一个堡垒科雷吉多要塞孤零零地暴露在了日本人的面前。温赖特和他指挥的包括陆战4团在内的数千名美军不得不举起了白旗。而在此之前，美军主将麦克阿瑟已经仓皇逃离了菲律宾。
至此，历时124天的巴丹及科雷吉多守卫战终于落下了帷幕。包括十几名将军在内的上万名美军官兵缴械投降，铸成了美国军事史上最大的一次失败。
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