据英国《国际快报》披露：最近英国政府首次公开承认在第一次世界大战期间，英国武装部队的行刑队曾秘密处决了约数百名被军事法院判处死刑的英国士兵。　

　　1914年8月4日至1920年3月21日间，　英德曾在著名的西部战线展开了迄今为止最为激烈的争夺战。旷日持久的战争几乎每天都使数百名甚至数千名英国士兵阵亡。战争异乎寻常地残忍，令不少英国士兵心生胆怯、畏惧，他们不愿白白充当炮灰，让美好的年华葬送在战火中，因此，不时有士兵临阵脱逃，抗拒上战场，抑或开小差。　

　　为了稳定军心，迫使军队死守战壕，与德国兵血战到底，英国军队最高统帅部强化了行刑队的执法，凡被军事法院判处死刑的开小差的士兵，一律由行刑队快速处决。历史记载，在一战期间，共有3000名英国士兵因冒犯军纪而被军事法院判处死刑，后因其上级军官出面说情，大约90％的获免，但仍有306名士兵被行刑队枪毙，　其中有的审判不到10分钟，就被拉出去就地正法。据称，当年英军死守西部战线靠的就是这种毛骨悚然的枪决逃兵的威慑力量。　

　　二等兵哈里·法被英国行刑队枪毙时年仅26岁。他曾是成千上万战斗在西部战线的英国士兵中的一员，他在一战期间自愿加入西约克郡团，到他被处死时已在西线服役了二年。由于战争异常地恐怖和血腥，他患了弹震症，为此曾入院5个月。然后，他重新加入前线部队。不久，他得了恐战症，1916年9月17日，　他未能出现在自己的哨位上。他还打了病假报告，但上级对他的要求未予以满足，还命令他加入敢死队。哈里·法一听到这个消息，就大声尖叫起来，“我受不了，我受不了。”他的请求被驳回，他尖叫着被拖回前线，他又挣脱了回来。军事法院随即审理了这起临阵脱逃案。但法院最终忽略了哈里·法的精神原因，判他死刑。1916年10月18日他被拖出去枪决。　

　　尽管事件已过去近80年，但是被枪决士兵的家属和后代的心灵创伤和痛楚却与日俱增，近几年来，306　位被行刑队枪决的士兵家属四处游说、奔走，要求政府为他们的前辈正名。英国在野党和工党也积极配合、支持，呼吁政府拿出勇气，承认一战期间行刑队枪杀士兵的悲剧，并为死亡士兵恢复名誉。在舆论的强大攻势下，英国政府终于在今年7　月底首次公开承认一战期间发生了行刑队枪杀士兵的事件。英国国防大臣约翰·里德称：“这些士兵不应该被人们当作是‘懦夫，开小差者’，而应视为残酷、恐怖战争的成千上万受难者中的一员。”为了安抚那些被枪杀士兵的家属和后人，里德敦促将306　名士兵的名字记载到回忆录里，并铭刻在全国的纪念碑上。以此为契机，英国下议院准备讨论通过废除军中因违纪而处死刑的条例。

　　但那些士兵的家属认为，政府没有诚意，应该向他们公开道歉。一位叫诺拉·海伊的英国人称政府的决定“令人厌恶”，海伊的叔叔威廉·纳尔逊19岁时因离开军队驻扎地外出找食物而被枪决。被枪杀的士兵戈金斯的女儿气愤地说，政府的决定太令人绝望了，当年父亲被枪决后，母亲终日羞愧流泪，无脸见人，一直将这消息对家人保密，在没有军人津贴的情况下，靠帮人擦地板，才将女儿拉扯大；如今母亲已作古，作为女儿一直梦寐以求的是替父亲平反，以告慰死者。