1941年12月7日，在第二次世界大战期间，日军对美国太平洋舰队的海军基地珍珠港进行的一次突袭作战。从而揭开了太平洋战争的序幕。

　　七·七事变后，日军开始全面入侵中国(参见抗日战争)，在很短时间内占领了中国华北、华中和华南大片领土，把中国大陆作为北进苏联南下东南亚及西南太平洋地区的基地。但随着抗日战争进入相持阶段，加上入侵苏联的两次作战行动受挫(参见哈勒欣河战役、哈桑湖战役)，日军统帅部深感同时进行两面作战力不从心。第二次世界大战爆发后，随着欧洲战局的发展和《德意日三国同盟条约》的签订，日军统帅部决定利用英法忙于欧洲战事的有利时机，转而采取南攻北守的方针。1941年6月22日，德军入侵苏联，苏德战争的爆发解除了日本南进的后顾之忧。日军统帅部于7月初召开会议，分析了形势，制定了计划，决心在年初侵占法属印度支那的基础上，进一步扩大在东南亚的进攻行动，同时发动太平洋战争。

　　由于日本南下进攻行动直接威胁到美国在太平洋的利益和特权，美国政府采取了一些经济制裁措施。如冻结日本在美国的资产、实行全面石油禁运等，这样，日美矛盾就日益尖锐起来。美国为了保卫其在亚洲及太平洋地区的既得利益，以珍珠港为主要基地和活动中心，组建了一支上百艘的庞大舰队。

　　珍珠港是美国太平洋上的主要海军基地。位于太平洋中部瓦胡岛(夏威夷群岛)南端。东距美国圣弗朗西斯科(旧金山)2090海里，西距日本横滨3400海里,是美国通往亚洲和澳洲的交通枢纽。建于二十世纪初。面积22.7平方公里。可保障各种舰艇驻泊。进港航道水深达13.6米，有宽阔的码头区。美国太平洋舰队司令部、第3舰队司令部、太平洋舰队的潜艇部队司令部、后勤部队司令部和舰队陆战队司令部都设在该基地。太平洋舰队主力也驻在珍珠港。海军基地拥有补给中心、弹药库、燃料库、有大型干船坞的修船厂和潜艇艇员训练中心。修船厂能保障各种舰艇(包括攻击航空母舰在内)的修理和进坞。珍珠港的有利地理位置便于驻在该地的海军兵力控制太平洋中部海区。

　　1941年12月7日前，美国海军有93艘舰艇和辅助船只停泊在珍珠港，其中有8艘战列舰、8艘巡洋舰、29艘驱逐舰、5艘潜艇、9艘布雷舰和10艘扫雷舰。珍珠港空军基地共有394架飞机。防空体系共有294门高射炮。守备部队42959人。美军司令部没有考虑到日本海、空军的强大兵力可能对珍珠港进行突然袭击，而且毫无根据地排除了鱼雷航空兵对停泊在浅水港湾(水深20米以内)的舰艇实施攻击的可能性。珍珠港的防御仅仅是在入口处设置了栅网障碍和实行了灯火管制。基地的舰艇远程巡逻也仅限于在基地的南面，空中侦察也只是偶尔进行。

　　早在1941年初，当日美矛盾尖锐的时候，日本海军就提出了奇袭珍珠港的设想。8月，日本联合舰队司令官山本五十六海军大将具体制定了代号为“Z”的奇袭珍珠港的作战计划，并于10月得到日本大本营的正式批准。这个计划的中心环节就是从空中进行奇袭，猛烈攻击美太平洋舰队的主力。

　　为了袭击珍珠港，日军司令部派出一支航空母舰编队(6艘航空母舰携载353架飞机、2艘战列舰、3艘巡洋舰、11艘驱逐舰、3艘潜艇、8艘油船)和一支预先在夏威夷群岛海域展开的潜艇编队(27艘)。战役企图是：航空母舰编队隐蔽地完成航渡后，母舰航空兵对珍珠港的美国舰艇、岸上设施和飞机进行突然的密集突击。在航空兵行动的同时，还计划使用由母潜艇送到作战海域的5艘超小型潜艇。这种潜艇的任务是在航空兵突击的前夜潜入珍珠港内，用鱼雷攻击战列舰。航空母舰编队中的两艘驱逐舰担任佯动突击——炮击中途岛上的航空基地。

　　珍珠港战役是经过精心策划和准备的，军事上，反复进行图上作业和沙盘演练，还在佐伯湾以战列舰为目标进行了2次攻击预演；加强保密措施，严格限制作战计划、命令等文件的传阅范围，控制参战官兵的书信往来；突击舰队保持无线电静默，其他在日本内海的舰船和飞机却频繁进行无线电联络，还组织大批水兵到东京游览；指令日本驻夏威夷总领事要利用武官、领事、日侨及各种侦察工具，从地面、空中、海上、水下对瓦胡岛特别是珍珠港基地进行侦察活动；在中国东北边境地区集结关东军70多万人，搞了一次准备北进的军事演习。在政治外交上，日本近卫首相亲自给美国总统罗斯福写信建议举行和谈，并任命与罗斯福素有交情的海军上将野村为日本驻美大使；东条英机上台后也玩弄和谈骗局，表示要消除双方的敌意，阻止欧战蔓延远东。这些措施为日军奇袭珍珠港创造了有利条件，使美军完全处于被动挨打的境地。达成突然性是这次战役取胜的关键，为此航空母舰编队选择了航程最远(6300公里)，时常出现风暴，其他船只很少采用的航线进行航渡。日本联合舰队司令山本五十六海军大将担任指挥。

　　11月23日，根据山本五十六的命令，担负奇袭任务的南云特混舰队在择捉岛(在千岛群岛南端)的单冠湾集结，并做好了出发前的最后准备。26日晨，南云特混舰队在3艘潜艇的引导下启航，保持无线电静默，驶向珍珠港。为了伪装，日军指挥部进行了假的无线电通信，似乎日本所有大型军舰仍停泊在濑户内海。12月7日晨，日本航空母舰编队到达展开海域(珍珠港以北300—500公里)。与此同时，即12月7日前夜，两艘日本驱逐舰炮击了中途岛，下水的5艘超小型潜艇也在珍珠港附近开始行动，但其中两艘被美巡逻舰艇部队击沉。美军指挥部对日本舰队的积极行动没有引起警惕，没有采取任何补充措施来提高珍珠港基地部队和编队的战备等级。美国太平洋舰队除航空母舰出港外，港内的舰艇和机场上的飞机都密集地停靠在一起，成了攻击的有利目标。美军舰艇的对空防御同整个珍珠港基地一样，全都没有做好抗击日军突击的准备。12月7日那天，大部分舰员放假上岸去了。

　　12月7日6时，日本第一波飞机(40架鱼雷机、49架俯冲轰炸机、51架水平轰炸机和43架战斗机，由渊田美津雄率领)从航空母舰起飞。7时55分，对珍珠港内所有大舰和机场上的飞机发起突然攻击。日军的攻击持续约1小时，击沉3艘战列舰，炸毁大量飞机，自己仅损失飞机9架。7时15分，日本的第二波飞机(54架水平轰炸机、78架俯冲轰炸机和35架战斗机)从航空母舰起飞，但遇到较有力的抵抗。这次攻击持续到9时30分，进一步扩大美军的损失。日军成功奇袭珍珠港后2小时，日本政府才向美国正式宣战。

　　点评：日本母舰航空兵突击珍珠港的结果基本上达到了战略目的——击毁美国全部战列舰(击沉4艘、击伤4艘)，6艘巡洋舰、1艘驱逐舰和272架飞机。美军伤亡3400人。日本损失29架飞机，1艘潜艇和5艘超小型潜艇(这些超小型潜艇的战果很小)。由于日军的军事行动使美国舰队遭到巨大损失，日本第一天就取得了制海权，从而能在菲律宾、马来西亚、荷属东印度(印度尼西亚)实施广泛的进攻战役。美军珍珠港惨败的主要原因是美军指挥部未能有效地组织侦察和基地防御，疏忽大意以及忽视海上战争的经验。珍珠港战役在战术上无疑是非常成功的，但在战略上却是非常失败的，他的不宣而战激怒了美国人，从而使世界上最大的军事强国加入了战争。