为了扭转协约国在东非大湖地区的不利局面，伦敦海军部决定采取一项史无前例的冒险行动：派遣一支远征队，穿过上千公里的非洲大陆，将两艘摩托艇运送到坦噶尼喀湖，用出其不意的方式歼灭德国的舰队。海军部一个默默无闻的办公室官员杰弗里·斯派瑟-辛普森中校被委派策划并执行这项不可思议的任务。

杰弗里·斯派瑟-辛普森

　　坦噶尼喀湖深处东非内陆，周围的殖民城镇又没有造船能力，只能先将摩托艇在英国改装为炮艇，然后由海路运到南非，再跋涉上千公里，运到湖畔后重新组装。斯派瑟首先招募远征队人选。罗得西亚铁路建筑师帕特·韦恩莱特被任命为总工程师，负责开辟道路、修筑桥梁。斯派瑟的私人朋友、热带疾病专家豪费尔·汉舍担任远征队医官。此外远征队还包括35名技工、工程师和枪手。

　　斯派瑟远征队的两艘摩托艇大概是当时皇家海军名册里最奇特的军舰了。它们以前是泰晤士河上的高速赛艇，长16.5米，宽5米，重量为4吨，艇身由红木制造，由柴油机驱动，最高航速可达25节。它们被海军部征用后，在艇首安装了一门法国哈奇开斯公司的3磅（47毫米）速射炮，艇尾架设一挺7.62毫米马克沁机枪。改装结束后，它们在泰晤士河上进行试航，测试航速为20节。虽然比以前低了很多，但是比起缓慢的德国炮舰来仍然有很高的机动性。这两艘迷你炮艇本来没有正式船名，斯派瑟将其命名为“猫”号和“狗”号，遭到皇家海军的反对。性格古怪的斯派瑟索性更加挑衅地将其命名为“咪咪”号（HMS Mimi）和“托托”号（HMS Toutou）。

咪咪号

托托号

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