一、战争背景

　　在第一次世界大战爆发后的几个月里，多数德国殖民地都落入协约国之手。但是德属东非情况不同。这片广袤的殖民地从印度洋延伸到坦噶尼喀湖。开战后的一年时间里，殖民地军司令保罗·冯·勒托福尔贝克将军率领3000人的德军部队、11000名土著军队和从柯尼斯堡号巡洋舰上撤下来的300名训练有素的水手，成功地打退了从英属东非（今肯尼亚）、北罗得西亚（赞比亚）和比属刚果发起进攻的英国人、南非人和比利时人。德国人在兵力、武器和弹药上都占有优势，所以协约国大规模进攻德属东非的尝试很快就退化为边境地区的偷袭和军事侦察。

　　在德属东非西部的坦噶尼喀湖，德国人也取得了军事优势。1914年8月23日，德国炮艇金加尼号（Kingani）击伤了湖上唯一的协约国军舰，90吨的比利时武装炮船“亚历山大镇”号，并使其搁浅。德国人成为坦噶尼喀湖唯一的主宰。

　　对于协约国来说，坦噶尼喀湖具有重要的战略意义。这片湖泊南北长400多英里，控制着葡属莫桑比克、北罗得西亚、比属刚果和德属东非之间最便捷的通路。谁控制了湖面，谁就垄断了坦噶尼喀湖地区的军队运输和补给，从而获得军事上的莫大优势。德国人在湖上有3艘强大的武装炮舰：20吨的金加尼号，100吨的魏斯曼号（Hedwig Wissman）和800吨的戈岑伯爵号（Graf von Goetzen）。这支小舰队的基地在坦噶尼喀湖东岸的基戈马，指挥官是德国海军上校古斯塔夫·齐默。他手下还有一支150人的海军陆战队。

金加尼号炮艇

黑德维希·魏斯曼号

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