同日，李宗仁再次电令汤恩伯：“着贵军团长应以一部于30日对峄县佯攻，以牵制该敌南下，另以一部速向泥沟、北洛前进，协同孙军团解决台儿庄方面之敌，并极力破坏铁路、公路、遮断峄县与台儿庄敌之联络。若再不听从命令，致误戎机，当以军法严办。”
第二十军团是抗战爆发后于1937年9月新组建的一个军团，军团长汤恩伯，下辖13、52、85三个军及一个骑兵独立团。该军是蒋介石的嫡系，装备精良。当台儿庄一线国军将士奋力血战，将敌人阻于运河北岸，为聚歼顽敌创造有利条件的时候，汤部却没有按照长官部的部署，迅速南下夹击敌人，而是仍旧在抱犊岗山区逡巡不前。李宗仁三令五申，要其南下，汤恩伯却置之不理。接此电后，蒋介石又致电催促，汤恩伯知军法难违，才被迫督师南下。
4月3日，各兵团按作战命令发动总攻。蒋介石命令第五战区全体参战部队，“限令4月10日前击退台儿庄当面之敌，首先击退敌人之部队者，赏洋10万元，出力将士从优叙奖，如限期内不能击退该敌，师长以上各级指挥官一律以军法从事。”
接着，李宗仁司令长官也重申此令，电谓：“委座严令谅已奉悉，本长官亦对首先立功部队加赏10万元，望各努力，勿干法纪。”
同时，程潜也对第一战区所属在台儿庄参战部队发出命令，宣布奖赏。
台儿庄血战已经进行了10多天，坚持台儿庄正面抗击日军的国民党“杂牌军”斗志顽强，表现出惊人的战斗力，蒋介石对之赞赏不已，而对汤恩伯第二十军团的表现十分不满，4月5日，蒋介石亲自给汤恩伯下达如下手令：“台儿庄附近会战，我以10师之众，对一师半之敌(日军1个师团22000人，国军1个师10000人)历时旬余，未获战果。该军团各居敌侧背，态势尤为有利，攻击竟不奏功，其将何以自解！即应严督所部，于6、7两日，奋勉图功，歼灭此敌，毋负厚望。”这无疑是对第二十军团作战不力、犹豫不决的严厉指责，和对其完成台儿庄作战任务定下的最后期限。汤恩伯接电，立即转饬所属各部，务必奋勇杀敌立功，按期歼灭顽敌。
4月6日，31师向庄内日军濑谷支队大举反攻，日军力战不支，当夜逃离战场。4月7日，坂本支队仍在庄内顽抗，在中国军队夹击下，已伤亡惨重，乃于当夜烧毁弹药，突出台儿庄，向北溃逃。
台儿庄战役从临沂阻击战算起，前后近一个月，中国守军以伤亡近2万人的代价，击溃了日军精锐部队第五、第十师团对台儿庄的进攻，歼敌1万余人，取得了抗战以来空前的大捷。
4月7日，蒋介石向全国发表通电，指出：“此次台儿庄之捷，幸赖我前方将士之不惜牺牲，后方同胞之共同奋斗，乃获此初步之胜利。今后要更坚毅沉着，奋斗到底！”并拨款30万，派俞飞鹏赴台儿庄前线慰劳。
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